应天门城楼之上，寒风呼啸，将李纯身上那件厚重的裘袍吹得猎猎作响。
他手中的信纸，已经被捏得不成样子，那上面“废祖宗之法，用奇技淫巧，乱天下纲常”的字眼，如同一根根毒刺，扎得他双目赤红。
“陛下息怒！”
内侍总管噗通一声跪倒在地，声音颤抖。
李纯却仿佛没有听见，他猛地转身，死死盯着天涯镜中李唐那张平静得近乎冷酷的脸。
“李唐！你看到了吗？这就是朕的天下！这就是朕的臣子！朕不过是想让这个国家变得更好，想让百姓能吃饱穿暖，他们就要反！就要打着祖宗之法的旗号，来颠覆朕的江山！”
他的声音嘶哑而狂怒，充满了被背叛的痛苦与不甘。
这不仅仅是三个藩镇的叛乱，这是整个旧世界对他这位大唐天大孩子最恶毒的反扑！
镜中的李唐，眼神没有丝毫波动。
他只是静静地看着李纯，直到对方剧烈的喘息声稍稍平复，才缓缓开口，声音不大，却清晰地压过了猎猎风声。
“陛下，你错了。”
“朕错了？”李纯一愣，怒气上涌，“朕错在何处？”
“你错在，还把他们当成‘臣子’。”
李唐的语气平静而锐利，“从他们决定起兵的那一刻起，他们就不是臣子，而是敌人。对待敌人，愤怒和痛苦是毫无用处的，那只会蒙蔽你的双眼，让你做出错误的判断。”
李唐的话，如同一盆冰水，从李纯头顶浇下，让他瞬间冷静了不少。
他深吸一口气，强压下翻腾的情绪，目光重新聚焦在镜面上：“那依你之见，朕该如何？”
“很简单。”
李唐的回答干脆利落，左手一挥，断线然说道：“打，打到他们跪地求饶为止。但不是现在，也不是用我们现在的方式。”
他顿了顿，似乎知道李纯心中的急切，继续解释道：
“河北三镇，拥兵数十万，盘踞数十年，根深蒂固。其军力之强，远非吐蕃在河西的偏师可比。
若现在仓促出兵，以禁军和郭钊带来的边军为主力，就算能胜，也必是惨胜。洛阳刚刚确立新政，根基未稳，一场惨胜，足以动摇国本，让那些心怀叵测的旧势力看到可乘之机。”
李纯的眉头紧紧锁起，李唐所言，句句切中要害。
这正是他最担心的。打，怕打不赢，或者打赢了也输了里子；不打，朝廷威严何在？新政还如何推行？
“所以，这就是你说的‘磨刀’？”
李纯的声音低沉下来。
“没错。”
李唐胸有成竹地微笑，点头说道：
“他们反了，反而是好事。这等于将所有潜藏的矛盾，一次性摆在了台面上。他们给了我们一个最完美的理由，去打造一支真正属于陛下，属于这个新帝国的军队。”
“他们以为我们最虚弱，所以迫不及待地跳了出来。但他们不知道，他们的‘快’，恰恰给了我们‘慢’的契机。他们想速战速决，我们偏要拖。”
“拖？”
李纯不解，眉头深锁。
“对，拖。”
李唐的嘴角勾起一抹智珠在握的弧度，缓缓说道：
“河北三镇虽然联名，但内部并非铁板一块。成德、魏博、卢龙，各有算盘。他们现在只是断绝钱粮，陈兵边境，摆出进攻姿态，这是一种试探，也是一种威逼。
他们希望用强大的军事压力，逼迫朝廷让步，撤销新政，恢复旧制。在他们看来，这才是成本最低，收益最大的方式。他们绝不希望真的打一场伤筋动骨的大战。”
李唐的分析，如同手术刀般精准地剖开了河北三镇的真实意图。
“所以，我们要做的，就是打破他们的幻想。”
李唐的声音变得冷森，沉声说道：“我们要摆出比他们更强硬的姿态，但绝不主动出击。我们要利用这段他们陈兵边境、犹豫不决的宝贵时间，完成我们自己的战争准备。”
“军事学院的建立，新军的编练，必须立刻，马上，以最高优先级进行！他们不是斥责我们用‘奇技淫巧’吗？那我们就让他们亲眼看看，这些‘奇技淫巧’打造出的军队，究竟是何等模样！”
李纯的呼吸渐渐变得平稳而有力，眼中的怒火已经褪去，取而代之的是一种冰冷的决然。
他明白了。
李唐这是要拿河北三镇，当做新军的磨刀石，当做帝国军事学院的第一个，也是最震撼的“教学案例”！
“朕明白了。”
李纯一字一句地说道，声音中再无半分迷茫，“明日早朝，朕会亲自宣布此事。只是……朝堂之上，阻力恐怕不小。”
“无妨。”
天涯镜中，李唐的影像微微一笑，“真正的变革，从来都不是在歌舞升平中完成的。陛下，天快亮了，好戏，才刚刚开始。”
话音落下，天涯镜光芒一闪，化作点点光屑，消散在黎明前的寒风中。
李纯独自站在城楼之上，望着东方那抹越来越清晰的鱼肚白，只觉得一股前所未有的豪情，从胸中勃然而发。
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