不知何时，一枝枯萎的枝芽被她握在了手中。
枝芽很快开始再生，数个叶芽在枝杆上舒展开来，接着黑红的花苞结出，开出诡丽的鬼花。
范必死赶着车，背对二人，对此毫无察觉。
赵福生微微一笑，伸手一捞，将蒯满周揽入怀里。
小丫头手肘趴在她腿上，眼里黑气褪去，她揪扯着花瓣玩，似是陷入了沉思。
半晌后，她仰头看着赵福生：
“我娘最怕交税时。”
蒯五固然令庄四娘子烦恼，蒯鹏举也令她厌恶，可是这些烦恼属于生活的常态，早已令她麻木。
但每年税收时节，是她最慌乱时。
这意味着她需要俯下身段，四处求人。
每当蒯六叔在关键时刻送来银两时，庄四娘子总会格外不安，将蒯六叔的恩德牢记在心。
她的答案令得范必死有些意外。
赵福生低头看她，摸了摸她脑袋：
“朝廷重税。”
大汉朝的税收制度，除了要养活大汉朝的天子之外，底下的黎民百姓还要养活大汉朝的官庭。
而因为这个时代鬼祸横行，需要镇魔司的存在，百姓们的肩头上便再加一副重担——供养镇魔司。
“这是一种典型的——”赵福生小声的嘀咕了一句。
范必死赶着车，没有听到这话，但依偎在赵福生怀里的蒯满周却听清了。
她好奇的问：
“福生，什么是二律背反？”
“二律背反？”范必死这下听清了，也跟着问了一声。
他觉得这个词汇十分生疏古怪，且完全不解其意。
赵福生挑眉看了蒯满周一眼：
“想知道？”
小丫头认真的点头：
“嗯。”
赵福生的目光落到她手上，她手里还拈着一根诡异的花枝，艳红的花朵盛放，大半花瓣被她扯下。
她见到赵福生的视线，乖巧的搓了搓双手，那花枝在她小小的掌心下被搓成黑气，消散于无形。
“说得简单一点，你们更好理解。”
赵福生见她乖巧听话，赞赏似的摸了摸她脑袋，接着才道：
“大汉朝鬼祸盛行，厉鬼一现，百姓死伤无数。”
对于大汉朝的百姓来说，要想止住鬼祸，唯有利用鬼的力量去制鬼——从某一方面来说，这本身就是一件匪夷所思的事。
人的痛苦、恐惧来源于鬼，但要想驱散这种恐惧与伤害，偏偏又得借助鬼的力量才行。
这是所谓的以鬼制鬼。
百姓身上驮着朝廷、镇魔司两大庞然大物蹒跚前行，百姓依赖镇魔司的保护，才能在鬼祸之中保命；
可偏偏这两个庞然大物，则是民不聊生的原因。
当环境催生鬼祸，又成为新的民生灾难。
厉鬼、镇魔司、大汉朝百姓形成一种诡异的平衡，而朝廷天子则相当于在三者之间形成制约。
这种现象既畸形又怪异，既矛盾还合理。
“……”
范必死本来只是随口一问，却没料到会听到这样的说法，一时哑口无言，心中震惊不已。
赵福生笑道：
“这样的情况下，万安县只是朝廷放弃的开始而已，若根源不改，将来大汉朝各地还会有无数的万安县存在。”
“那岂不是大汉朝都危了？”
范必死瞠目结舌，下意识的问了一句。
“物极必反。”
赵福生应了一声：
“到了那时，总有人头疼，会收拾烂摊子。”
她不欲再多说这个话题，而是话锋一转：
“我看城南、城西这半年接连出了两个鬼案，许多房子都十室九空。”
范必死的心情还沉浸在她先前所提到的定律之中，此时心潮起伏，仍无法平静。
听到她问起城南、城西的事，强打精神：
“是。城南出了要饭胡同的鬼案，城西则是因为鬼陵失控，死了不少的人。”
鬼案爆发后，幸存的百姓被吓破了胆子，许多人收拾了家什逃往其他城区。
“半年前，城中一部分人随大户逃离万安县，如今城内空置房舍不少，有些还是当初的富商、士绅们离开后留下的，如今被一部分百姓占据。”
范必死答道：
“如果大人觉得那边人烟稀少，不如让庞知县拿出户籍，驱赶这些刁民回原址。”
“那倒不用。”
赵福生摇头：
“人有趋吉避凶的天性，他们此时不敢回原址也是情理之中的事，随他们去吧。”
她沉吟片刻：
“我手里的银钱看似多，但如果想要重振万安县，这只是杯水车薪，靠我一个人不行。”
等庞知县的堂弟来了之后，到时先将她手里的财产全交给此人管理。
“既然于维德他们认为镇魔司附近安全，我们便从镇魔司开始发展。”
到时宝鼎路一旦人多，自然会吸纳一部分百姓迁居附近。
人口旺盛后，会促生商机。
形成了良好的循环开端，一切才有可能。
“大人说得是，大人真是英明，万安县将来必定繁盛。”范必死夸赞了一句。
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