“小柱子，发什么呆，在想什么呢！”汉子见小柱子正在发呆，不由地用肩膀狠狠撞了一下他。
“啊，大山哥，没……没什么呀！”小柱子这才反应过来，急忙转过头看向了旺财。
“小柱子，你是不是又在想小翠啦！”坐在他另一侧的一名二十多岁青年农民军士兵笑了笑道。
小柱听闻此言，脸瞬间变得通红，有些不好意思地用肩膀撞了一下这名青年农民军，有些不满地道：“旺财，你别胡说八道行不行！”
旺财看到小柱那窘迫的模样，接着打趣起来：“想就想嘛！有啥不好意思的，只是听说她们在松江都挣到了不少银子，松江可是花花世界，小翠……”
“旺财！”大山瞪了这叫旺财的青年一眼，但没有继续往下说，而是沉思了一会儿后，突然叹了口气，喃喃自语道：“也不知道小翠她们在松江过得好不好……”
他们这五六人都是同一个村里的人，这次张献忠打到这里，给每个人都发了点银子，然后半强迫式地将他们招募进了农民军的队伍里。
小翠是与小柱子同村的女孩，年纪稍长一、两岁。他俩自幼相识，彼此间情愫暗生，村里人也都默认他们是天造地设的一对佳偶。然而，去年小翠跟随他人远赴松江谋生，小柱子本欲同行，但身为家中独子，其父母舍不得他背井离乡，于是小柱子与父母争执不下，最终未能如愿与小翠一同前往松江。
"小翠……她们在松江过得都挺好的！"听闻大山低声呢喃，小柱子凝望着前方，语气平淡地道："你如何得知？"
小柱子的话语一出，旺才立即转头凝视着他，其他人亦纷纷将目光投注于小柱子身上。
"我不久前收到了小翠的来信！"小柱子依旧没有抬头，缓缓说道。
"什么？小翠的信？她竟然会写字？"众人愈发困惑不解。
"想必是请人代笔的吧，可小柱子又不识文断字，即便写了信也是徒劳无功啊！"旺财得知小翠给小柱子写信后，心中不禁泛起一丝酸意。
“我确实是请人念得信，不过小翠的信可是自己写得！”小柱子此时抬起头看着旺财道。
“什么，小翠是自己写得信！”听到这里，就是大山也不由的好奇起来：“小柱子，把小翠她们在松江的事说我们听听。”
“嗯！”小柱子点点头，大山一直非常照顾他，既然大山问，他自然是不会隐瞒的，他接着道：“小翠她们到了松江后，就进了工坊，刚开始工钱是一两八钱的通票，现在说是涨到了二两五了。通票他们也听说过，与银子同值，但在松江却是最为流行，最方便的钱币，听说在松江比银子还好使。”
看着众人都以期待的目光盯着自己，小柱子接着道：“小翠还说，松江工坊都办得有叫什么夜校的，工坊里的工人下工后，可以自愿的去上学，不用交什么费用，小翠就是在夜校里识得字。”
可就在小柱子话音未落时，只听得“叭”的一声脆响，一道皮鞭已然狠狠地抽在了大山的身上。
小柱子心中一惊，急忙抬头望去，只见五六名巡城的农民军老营的士兵，正从城门洞内鱼贯而出。
其中一名手执皮鞭的农民军小头目，满脸怒气地瞪视着他们几人，嘴里还不停地骂骂咧咧：“你们这群狗东西，大帅给你们好吃好喝的，居然还敢在这里偷懒！还不快给我站起来防守外面，小心叶风的家丁攻上来，要了你们的小命！”
小柱子见状，心中顿时涌起一股怒火，刚想要开口辩驳几句，却被大山悄悄拉了一下衣角。他这才意识到情况不妙，于是赶紧闭上嘴巴，和其他人一起缓缓站起身来。
那五六名老营兵见他们如此顺从，便不再多言，继续骂骂咧咧地向前走去。待他们走远后，小柱子紧紧握住手中的锄头，也是他现在的武器，愤愤不平地对大山说道：“大山哥，难道我们就这样任由他们欺负吗？”
大山无奈地叹了口气，说道：“唉，咱们就是穷苦人家出身，如今虽然每天能吃上两顿饭了，但也仅仅只能勉强填饱肚子罢了。况且这些老营兵都是大帅的心腹之人，咱们招惹不起啊……”
小柱子听了大山的话，心中虽然依旧不服气，但也知道自己无力与那些权势之人抗衡，只得恨恨的将手中锄头用力在地上敲了敲。
"开饭喽、开饭喽！"随着一声响亮的呼喊声传来，众人纷纷抬起头，朝着声源处望去。只见几名伙夫在一名商人的带领下，肩上挑着担子缓缓走上了城头。
待这几人走到他们面前时，便停下来放下担子，然后动作熟练地给每个人盛了一碗热气腾腾的米饭，并在碗里打上一勺子香气扑鼻的菜肴。
旺财看着碗里的饭菜，不禁喜笑颜开道："嘿嘿，今天的饭菜真不错啊，居然还有肉呢！看来这次东海伯攻打无为城，也不全是坏事嘛，至少让我们这些守城的士兵们也能尝到点儿肉腥味啦！"
然而，他的话音未落，一旁的大山便怒目圆睁，狠狠地瞪了他一眼，呵斥道："住嘴！”
“这可不是大帅赏赐的，而是我们的刘东家见大家在城头守卫辛苦，自掏腰包用自己的积蓄给大家加的菜！"正在给众人打菜的一名伙夫听到这话，露出了一丝不屑的神情道。
这位刘东家，在无为城已经经营自家的小铺子长达两年之久。平日里，他为人豪爽大方，铺子里的货品价格也非常公道合理，深受大家的喜爱和欢迎。因此，城中许多人都会选择光顾他的店铺购买所需物品。
这次张献忠攻陷了无为后，他的铺子也被征用了，现在负责农民军的后勤。
"谢谢刘东家！"众人异口同声地喊道，表达对刘东家善举的感激之情。
“众位，不用和我客气！”刘东家笑着摆摆手道。等几名伙夫挑着担子又往下走后，刘东家也蹲下了身子，和正在大口吃饭的大山小声道：“大山我和你说得事，准备得怎么样了？”
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