慧缘跟拨浪鼓一般被庄顼摇晃，发髻吹散，衣扣脱滑，一副难以入眼的景象顿时生出。
曹氏见这般光景，急得跺脚，忙拨开钱庄首户两人，下了台阶冲庄顼道：“大爷！老太太老爷来了！”
庄顼猛然震醒，撒开手。此前那两个绕着走的丫头被庄顼突如其来的变化吓傻了，微顿看庄顼是否有其他恶行动作，见是没有，两人撒腿就往前跑。
庄顼本也被曹氏震吓到了，如今看到人跑，他也跟着后头追。
后来，便是三喜、子素在中府外头遇见的那一幕了。
慧缘把日前经历事无巨细道了一遍，再者把后头大姑娘帮重新上面妆略说说，其余，庒琂等人皆已明白。
次日，各府来寿中居请安，依旧闲话西府楼台月蟹宴之事，后听闻关先生因此身子不爽，老太太为尽礼仪，又着人过去看一回。等看的人回来，太太们已散去。
庒琂跟三喜、慧缘从寿中居出来，东府四姑娘庄瑜尚未走，从那槐树底下走来。
庄瑜左右看看，见是没人，才笑迎上，温手柔软地搭在丫头静默手上，轻语道：“拿出来。”静默一边笑，一边把藏在背后的东西拿出。
那东西是一个长条锦盒。
庄瑜走到庒琂跟前，曲一礼，庒琂、三喜和慧缘回一礼。
庒琂眉间倩笑，伸手迎庄瑜，道：“瑜妹妹怎么还没去？”
庄瑜道：“等姐姐出来呢！”
庒琂奇怪道：“才刚我本要跟大姐姐道声谢的来，昨日多亏她帮我们慧缘齐整了头脸，老太太又留我说几句，出来大姐姐也走了，我还想借过去找大姐姐，再找你说说话呢！”
庄瑜拉住庒琂的手，缓步往大门首那处花园去，一边道：“姐姐说的是什么事？”
庒琂顿时想起子素叮嘱说过，大姑娘不愿张扬昨日之事。这方怎么好给庄瑜说？想必庄瑜是不知晓的。
庒琂便随机道：“昨日后头大姐姐不是来了？慧缘跟她一路，大姐姐照应着，我寻思要不要给大姐姐致谢。”
庄瑜道：“多大的事情，姐姐你就拘这个礼儿。叫我如何向你致谢的好？”便自主牵庒琂的手往前走，好找个隐蔽处。到了一处花园外头，见四下无人，庄瑜把静默手中那锦盒递给庒琂。
庒琂不解，接了过来，随意打开，见到里头是一支榆木簪子，古香古朴，打磨得精致光美。
庒琂笑道：“妹妹哪里得来的宝物？”眼神闪烁望着庄瑜，继而赞叹道：“金簪不如银簪，银簪不如玉簪，玉簪不如石簪，石簪不如木簪，本是自然天地生机之属物。妹妹这可是榆木磨成的？”
那榆木簪子色泽丰润，又有别样的香气。在南边时，子素的母亲就有这样一支榆木簪子，所以庒琂看了心中有数。
庄瑜被赞得一脸羞赧，只含笑点头。
庒琂欲举手给庄瑜戴上，她却偏头去了。
庄瑜道：“这是谢姐姐的礼。请姐姐不要嫌弃才好。”
庒琂一惊。
庄瑜道：“红拂女侠义，胸怀宽广。有诗云‘青天碧海望云宵，拂过前尘头谨榆。莫问朝凤民间事，但有下野红拂女’。这礼物不贵重，也配得姐姐。”
庒琂道：“这怎么使得，无功不受禄，我也没好礼物回给妹妹。”
庄瑜曲礼再拜下，道：“姐姐可知道，小姨娘乃是我生母。你这般舍药帮助，如无功谁敢说有功？”
不言说庄大府宅有这规矩，但凡王亲贵胄人家，侍妾陪房生养子女都认嫡母为亲母，故有庄瑜这一方道理说话。庒琂此前有些耳目听见，只不深究，今日庄瑜如此说，还真是的了。
庒琂想要谢绝，不巧身后的三喜口快，见道：“四姑娘，外头还说呢，是我跟我们姑娘投的毒。”
这话让庄瑜显得十分难堪。
慧缘见状，过来缓了气氛，道：“他人议论这些不实之言，是有心的。如四姑娘信了怎还送簪子给我们姑娘？”再对庒琂道：“姑娘，四姑娘也是一番好意，话说礼轻情意重，好歹这礼物还不轻呢！可见四姑娘对姑娘情意是极深厚的。”
庄瑜由此向慧缘笑以回报。
庒琂这才笑了，把手中那锦盒子扬推给三喜，在她手中重重按了一下，故而向庄瑜道：“这般好，我就谢谢瑜妹妹了。请妹妹为我插上可好？”
庄瑜喜不自胜，伸出玉手拈起那支榆木簪子轻轻为庒琂插上。
透过那处花园外栏障子，远远看到丫头们提篮子采摘玫瑰花瓣，两人因此也凑过去瞧。才走没几步路，听闻树丛背后有人议论话，略是倾听，隐隐约约有道：
“说是这般说，也不知是真是假。二太太还因此骂了他们北府的人呢！”
“要是被大爷瞧上也没什么不好，不做正房奶奶，做个姨奶奶也不错，不然一辈子就做丫头，什么时候才是个头儿，我倒愿意给二太太骂一顿，赶紧把我指去东府！”
“要不说镜花谢的慧缘会勾人呢！听说那么多眼睛看到是她主动就往大爷身上去。”
“还用那么多眼睛？头先人家镜花谢怎么进来的，问我膝盖我膝盖准能回你。”
几个丫头以为这大早是没人，肆意开玩笑。
不曾想这些闲话给庒琂、庄瑜、三喜、慧缘等听到了。
庒琂脸色没表露出个什么，三喜已按捺不住了。慧缘站在跟旁已被吓得魂不守舍，左右不是，而庄瑜和静默竟呆呆的眼神质望着她。
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