庄瑚一把拉住曹氏，道：“二婶子，我看就算了。多大的事情又闹到老太太那边。大太太不在家，到时大太太知道了，也不好，反叫老太太那边去说大太太的不是了。”庄瑚想保她东府的颜面，也想保一保秦氏的脸。
曹氏方回过身，说：“就是欠你们东府的。”又勉为其难状，对自己府上的丫头贵圆道：“拿二两银子来。”
见如此，庄瑚明白曹氏的处事了，自己也从身上拿出一些细散银子，再者动员庄琻、庄瑛、庄瑜、庄玝自家姑娘，又动员贴身的丫头们捐凑。
从庄瑚等人那凑得几两银子，大姨奶奶才止住哭。庄瑚道：“你也瞧见了，这回大家有力就全往你这使劲儿了。若你再交给他，下次你投河我们也管不着。”
事解决得妥当，曹氏取笑道：“还上吊不上？”
大姨奶奶羞红了脸，拼命摇头。曹氏再三叮嘱事要持俭等话，完了诸人告辞离去，前往镜花谢回复老太太。走出院子，看到那叫小玉的丫头怯生生站在屋檐下。
曹氏对小玉道：“你们奶奶出事，尽是你这种不管不顾，自个儿外头逍遥自在。养你白口的有何用。下回我若再见不担事的，仔细你的皮。”
小玉吓得脸白唇抖，直直跪下求饶，不敢解释半句，听曹氏众人脚步离远方敢起身。
再说曹氏领庄瑚、庄琻、庄瑛、庄瑜、庄玝回到镜花谢，看到老太太几个贴身丫头在屋外玩笑，就惊怪起来。
曹氏粗心大意些，张口道：“老太太呢？”
竹儿回道：“老太太在里面跟姑娘说话。”
曹氏怪声怪气道：“今儿老太太怎么了？还关起门来说话，里面都有谁？”说着，要往门边靠，想偷听点什么，庄瑚捂住嘴巴笑，幸庄琻机灵，一把拉住她母亲。
众人只得在外头等。此刻，老太太呜呜咽咽跟卓亦亭等人说些南边的事，边说边流泪。老太太更确定卓亦亭是她亲外孙女了。
老太太笑对卓亦亭道：“我打算三日后把礼过了，免得夜长梦多。”
卓亦亭含泪点头。
老太太又道：“你自个儿好好休养这几日，一切都当是家里。不必拘谨。”
说完，慧缘把茶换了，又端新的来。老太太喝几口，才站起来，卓亦亭示意三喜搀扶。
老太太道：“且这么，你这一家子姊妹多，日后，有你欢喜的。不安乐的藏心里，也不许苦坏了自己，左右外祖母这里就是你家。等以后你父亲的事过了……且看罢！你须明白我的的心意才好。”便向门外走。
慧缘去开房外，穿过里厅，到了外头，见曹氏低声三嘴八舌招人听她说话，老太太也不知道她说什么，懒懒的咳了几声。曹氏等人才惊觉老太太出来了，围上去搀扶。
老太太道：“嘀嘀咕咕些什么？”
曹氏笑道：“觉得奇怪，问问她们怎么伺候老太太的，把老太太一人关里面。”
老太太道：“听说过大嘴巴的，没听说过大耳朵的！”
二姑娘庄琻伶俐，怕她母亲不会说话，忙说：“大嘴巴招财，大耳朵享福享寿，老太太是大耳朵是享福享寿的人！”
老太太笑了，冲庄琻脸上刮了一下，道：“里面的姑娘伤还没好全，你们也不要老来打扰。走吧！”走出去，又问：“东府那边如何了？”
曹氏回道：“没什么事，小两口拌嘴，劝劝就好了。”
曹氏乖觉，也不张扬，留几分面子给庄瑚。庄瑚感激她，相视一笑，没搭话，权由曹氏禀报。老太太边听边走，颇为满意。
三喜和慧缘看着走远了的老太太及众人，忙关门进去。
三喜对卓亦亭说：“姑娘，放着亲戚不说，非要你过门做义女。太太老爷知道了，也是不依的。”
卓亦亭咬住嘴唇，不说话，她何尝愿意认贼作父了？情非得已，她又能作何选择？
三喜道：“如你现在想反悔，我立刻找老太太说去。”
卓亦亭知道这个打小一起到大的丫头，性子一上来，十头牛扯不住的，便拉住三喜的手，道：“要留下来，只有这一条路。外祖母说的对，药先生说的也对，安身立命，只有在庄府。三喜，你找个时间，出去给药先生说这事儿，我会在这边找害死我父亲母亲的证据，证据找好了，请药先生费心，托人给宫里的姐姐捎话，或者给跟父亲要好的王爷说一声，他日翻供昭雪。庄府有权有势，一时半会得不呈，我们也只能按权宜之计留下了。”
三喜忍泪点头。
慧缘在一旁道：“姑娘要用得到我的地方，尽管吩咐。”
卓亦亭举眼看慧缘，有几分歉意：“妹妹……”对于慧缘，卓亦亭不敢支她做任何事，要叫她离开，实在不忍，真让她离开，怕她出去嘴巴不严实，坏了事。故慧缘在身边，极左右为难，把她当不得奴婢来看待。
慧缘曾是大府人家的女儿，又在尼姑庵吃过苦，懂的情事比三喜深，眼下，她跪下道：“姑娘，我现在就是您的丫头。我无家可归，全仗姑娘依靠。”
实际上慧缘怎会无家可归？她不是还有父亲母亲吗？
卓亦亭试探道：“总归你是可以回家的，我们跟你不一样，身负大罪，又是逃犯，又是无名无分在这深宅大院，无出头之日了。”
慧缘道：“悲尽喜来，姑娘不必心怀不好的。对身子更不好了。慧缘有家也不能够回，姑娘你是知道的，但凡出去，被那老公抓了去，死路一条。我父亲母亲那时更是窝藏大罪，我全家就不保了。跟姑娘比，我跟逃犯有何差别？”
说着，慧缘眼泪一掉，三喜倒忽然同情起她来，拉过她的手，表示安慰。
卓亦亭道：“如我有能力一点，我就……”
慧缘道：“我瞧着姑娘是重情义的，打姑娘在仙缘庵为我出气那时起，我就知道。姑娘带我离开了仙缘庵，我铁了心跟姑娘了。日后，姑娘差遣我便是。我谁也不是，是你的丫鬟。”
卓亦亭拉住三喜和慧缘的手，没说话了。
这日后，生生死死，也只有她们三个了，斗垮这座深宅，却只有她自己一人。卓亦亭想到此，反而对过礼做庄府义女的事更加期待，更加想让好日子快点来临。
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