半时，元意和元琴捧一盘子柿子进来，静默跟在后头。
那会儿，秦氏说那位客老爷的事，大约说这位客老爷有一位远亲，做乡试督考，帮考生舞弊，收了不少银子，之后东窗事发，那远亲裙带人等皆被抓拿，朝廷追查，知道客人老爷与他有亲，巧被朝上某些大臣开了折子上奏弹劾，幸有些个大臣保举，客老爷才无虞幸免。谁知，去年至今，雨水甚多，各省各地出现洪涝灾害，朝上命各地官员查实民情，调济赈灾。客老爷原有廷内行走的官职，因远亲那桩案子关联，为避嫌便跟朝上讨了个查灾情的差事，费心去做了这门子事，后头，朝廷拨了银子去各地，偏偏有人私传客老爷所属的灾地银两去向不明，暗讽说有人有贪污拿吃之嫌。圣上与皇太后听闻后，让人查实，并拟折子上奏。客老爷急了，四处找人查赈灾账目，一一对去，倒也不差，只是银子所落何处，赈得几人几户，没标明落款，这便给人留了口实。而这位客老爷原是廷上的官员，哪知道其中的细节厉害，想着底下的人做也放心，左不过换个官位避嫌那位远亲的事就完了，等风平浪静再回朝，竟引出这等事端，是他始料不及的。不得以，这才来找大老爷帮忙，大约想讨对策吧！
此是秦氏的一面之词。
庒琂听得，暗暗好奇，也觉得这位客老爷着实冤枉，怪不得那日见他求大老爷如此诚挚。但是，为何说求西府勤大人他不帮呢？关乎这点，秦氏并没提及。再有，这位客老爷三番两次遭人暗算，怕有人容不下他吧，才想方设法找点事儿祸联于他！
这会子，柿子来了。
秦氏看了一眼，元意从托盘上拿下一个，揭开皮子，道：“皮衣子是能揭开，太太，你尝个鲜。”
秦氏接来，先吃一口，才入口，只见她眉头拧紧。怕是不好吃呢！又见她咽下去，终于吃了，余下的全放回盘子里，道：“熟得不透，涩口。”
元意笑道：“不能够的，这果子是全熟的。”
秦氏道：“我看得瓮个一二日再拿来吃才合口。”
话未说完，外头传来报：“成贵来了。”
成贵是大老爷跟前的近侍，此刻，理应在大老爷左右伺候，这会子来做什么？
秦氏连忙应：“让进来。”
转眼，成贵进来了，远远隔在帘子外头候着，作揖，道：“太太，老爷听说太太这边儿摘柿子，若好了请几个过去，客人说也想尝尝。”
秦氏犯难。
庄瑚帮解说道：“原是摘了许多，都弄好了。只是有些个不大熟，太太不敢冒然送去，怕秽了客人的口。客人执意要吃，那就带几个过去吧！别说我们没告诉你，没熟的要涩口的。”
说罢，庄瑚捂嘴朝秦氏和庒琂、庄瑜等人笑。
成贵答道：“老爷也是这么说，客人说果子全熟是一个味道，无不是甜就是酸，尝别的味道也未尝不可。又说，知道太太喜欢吃柿子，府里晒有柿子饼，若存有，也赏几个来伴茶吃。”
秦氏猛然醒悟，道：“我倒忘记了，去年晒的柿子饼没吃完，那就去把存坛的拿几个，一块端去吧！”命元意和元琴去办。
少许，端来柿子饼给秦氏过目，秦氏瞧了一眼，是这个了，点头让送去。他们一走，秦氏又说：“难得有人提起，拿几个来给你们琂姑娘尝尝。”
因元意和元琴走了，庄瑚主觉地起来，说自己去拿。没一会儿，端来一盘柿子饼。
秦氏拈了一块儿递给庒琂，道：“兴许你吃过，我这个跟别处不一样，入了玫瑰花蜜的。”
庒琂接来，不敢独食，掰了一半先给庄瑜，另一半递给秦氏，秦氏不要，又递给庄瑚。
庄瑚道：“别分了，给你的你吃便是。我们又不是没吃过。”
庒琂羞答答的小小吃一口，倒是坐在旁侧的庄瑜不好意思吃，拿着愣看庒琂，一言不发。
吃了之后，庒琂赞道：“很是可口。我从来没吃过这么好吃的。”
秦氏听了之后，十分高兴，连忙对庄瑚道：“听到了？再去包几个来，让你妹妹拿回去吃。”庄瑚去了。秦氏又说：“她们吃腻了，口里吃着说好吃，心里早不待见了呢！倒是觉得一年四季能吃桃儿最好，说那味儿足水多，养颜美目。要我说，这柿子可比粮食。旧时穷苦的人家，没有粮食吃，家里种那么几颗柿子，就能挨过旱季，等待来年丰收。可见，富足人家，不知饥寒人的肚子，不知涩口美食能饱肚。”
庒琂笑道：“太太说的是。应了古人说功名利禄难求得，一旦求全，又觉得味同嚼蜡。可这东西又是甜的，是美食呢，我的形容太过了。虽没鸡鸭鱼肉山珍海味叫人热爱，吃这个与那些比，口感却也新鲜，比之其他果物，此物有独特的质朴，可见质朴的东西入人心，才叫太太这般好爱于它，它也发挥它的才能，济世苍生，可幻化为粮食”
秦氏赞道：“难得你想的与我心里想的相近。你若喜欢，我那还有，不够吃的，尽管来拿。”
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