子素楚楚望住庒琂，看她说得动情真切，便拉住她的手，道：“你也知道我的，并非苟富贵，我倾之，尔险难，我避之之人。我不愿再踏入北府，是我跟那头结下天地难共容的怨疾，与你无关。”
庒琂道：“所以说，我不为难姐姐。只望姐姐多放开自己一些，即便不去北府，出去跟外头的人走一走，对于姐姐，对于我们有极好的益处。”
子素明白庒琂的意思。或许庒琂早该这样劝她了，一直以来，自己是否过于冷傲了？她深思着：或许，该放下旧怨，帮助庒琂完成夙愿。
看子素沉思得深，庒琂觉得自己话语重了，心中有些怅然愧疚。原本再想议论东府的事，见她那般，便没言语了。三喜换好衣裳出来，庒琂示意扶子素去歇息，因头发未干，子素拒绝，出口指挥三喜去拿手巾来给庒琂揩头发。
三喜去拿来一条手巾。
庒琂道：“先给姐姐擦拭吧！”
子素白了庒琂一眼，道：“我病了能躺在屋里睡，天不知地不知。你病了，得遭多少人来踩门槛？先擦你的吧！”
庒琂微微一笑，抬起手，指示三喜给子素先擦，她自己倩然起身，出去了，没一会儿，拿来一张手巾，塞给子素，尔后，背对坐在她面前。
这情景应是如此：三喜跪立在子素背后帮擦拭头发，子素拿着手巾帮庒琂擦拭头发。
这高低错落，如同南边的山峦，连绵不绝，起起伏伏，显有雅趣，可惜，她们的面前缺少一面大镜子，不然此景好比《女史图》。庒琂想：顾恺之若是重生来见了，必挥笔来描墨，以流芳咏。
次日，雨停。
经整夜水洗，万物灵净，空映湖蓝。好一片晨早艳阳。
只是，好晨好时光，总有人要错过。头夜惊雨的人入寒生病，卧床不起。
病的人是三喜和子素。
因庒琂要照料二人，不能去北府，故而去寿中居寻人往北府托话。她到了寿中居，正好见老太太醒完目，梅儿给她簪发珠贴抹额，竹儿进出吩咐下人赶紧备早饭。
寿中居晨早的忙碌，一如常时。庒琂不敢大声动静惊扰，只怯怯地缩在廊下边角，寻一个路过丫头给竹儿递话，请她出来。没一会子，竹儿迎笑出来了。
竹儿取笑庒琂一番，说她早起了怎没梳妆，三喜和子素越发不会伺候人了等语。庒琂知她打趣，只应笑，后儿把头夜的事给她说，还将今日不能去北府入学也说了，请求她派人去给庄玳、庄琻等人言语一声。
竹儿领了庒琂的请求，派了个人去。这边，又让兰儿去库房取些药来，煎熬好了送去镜花谢，大约帮庒琂料理病人的意思。
庒琂谢了几番，回镜花谢。才入里间，子素挣扎着出来，焦急道：“到这会儿了，三喜还没伺候你梳洗。”
庒琂心疼地扶子素，道：“姐姐不要动气了。三喜跟你一样给浇病了。”接着，把自己去寿中居托人带话的经过给子素说，还说竹儿让兰儿煎药，过不了多时要送来。
子素愣道：“你也真是，去寿中居了没见老太太？越发没规矩了，请安都自个儿免了去！别叫人抓短说嘴。”
庒琂羞道：“姐姐糊涂，我这不正经的手脚，怎好去请安。老太太问了，我怎说的？说你们病了？她老人家问如何病的？我得说头夜怎么怎么的？何苦去寻一车子话，不如早早交代完事回来陪你们。”
子素笑了，点头称“也是”。
此处无话了。
没多久，寿中居的兰儿跟两个丫头子提盒子过来，里头应是药儿了。
兰儿说：“这盒子是药，才熬好的，姑娘们得趁热吃。这盒子是菊儿做的米粥早饭，姑娘不去北府，也得用了。竹儿姐姐让给姑娘早些端来。姑娘先吃着。”
说罢，兰儿让丫头子端上食盒，摆在炕的矮桌上，之后，才差遣丫头子提药盒子去找三喜和子素。庒琂不想麻烦兰儿她们，说：“让她们自个儿吃吧，你们先回去服侍着。”
至后，谢了几回。
兰儿推不过，便领人回寿中居。
兰儿一走，庒琂先去服侍子素吃药，服侍完子素又去服侍三喜，这会子，她倒成下人了，那两位成了小姐主子。
子素打趣道：“我们难得成一回小姐，你成我们的下人肘子。你先吃些东西，我马上起来为你打点头面。”
庒琂拍了拍子素的手，道：“姐姐这会子还想我的头面做什么。虚假繁荣的门面能比你和三喜重要？”压着不给子素起来。
不多时，竹儿派人来回话，说替琂姑娘去北府告假了，北府那边回话说玳三爷今日也病了，二爷自昨日出去，今早未回。所以，今日红楼入学休假一日。
听到这样说，庒琂终于放心。
子素则笑道：“听出什么没？”
庒琂摇头。
子素道：“你的心也够冷。玳三爷也病了。不知干什么偷鸡摸狗的事给病的。”
庒琂知子素的意思，大约是怀疑庄玳昨夜来镜花谢，淋湿入寒也病了呢。子素话语百般讥笑。庒琂听着，没言语。
二人服药之后，庒琂让她们捂一捂逼出汗来。趁这时候，庒琂走出院子舒呼一口气，爽爽惊神。
出了院子，顺眼看到围墙底下散倒一口花盆，墙上清晰可见有几个滑泥的脚印子。除此之外，花盆边上零星散落有碎瓦片。
由此可见，头夜确实有人翻墙入内。那碎声巨响，是瓦片掉地的声音了。
庒琂走过去，想扶起花盆，并清扫地上。忽然，看到地上有一个香囊袋子。那是翻墙入院的人遗失无疑。
这袋子上的刺绣出自庒琂之手，是她来庄府时，为给姑娘们作答谢礼裁手绢，用余留的角布做的，一共有几个，那时分别给庄璞、肃远，庄玳也有一个。
如今这个香囊，是庄玳的。
香囊淫湿未干，隐隐散漫出些香气。
庒琂有些怜惜，托在手中，轻轻拍去面上的泥土。待扶正倾倒的花盆，要去打水清洗香囊，恰时，院门外头迎来四个人。
庒琂恍惚眼看去，猛然一惊。
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