庒琂点头。
正说到这里，外头传来竹儿和梅儿的声音。她们两个送那两位老妇人走，现下回来了。
老太太摆手对庒琂道：“我这几日头痛，正服药呢，也没空儿关心你。在那边怎么样了呢？”
庒琂道：“跟哥哥姐姐妹妹们相处得好，也学到知识。他们个个有大见闻大学识，我愿与他们相处。”
老太太笑道：“就好就好。”又伸头往窗纸外头，大声说：“在外头嘀嘀咕咕做什么，进来吧！”
是呢，竹儿和梅儿在外头向丫头子们询问，老太太在屋里做什么，丫头子们说老太太正在跟琂姑娘说话。梅儿叽叽咕咕还说些什么话来，老太太听到了。
当下，门被推开，竹儿和梅儿堆笑迎进。
进来，先给庒琂端礼。
竹儿道：“老太太，都送走了。那二位老贵人上自家的马车，我说要是没车子，我叫府里的送一送。她们还说我们客气了，叫老太太不要客气才好。”
老太太笑了一回，夸赞竹儿两个办得好，并嘱咐这事儿不能张扬。
竹儿和梅儿点头答应。
因那二人进来时，看到庒琂眼眶红红的，心里知觉老太太跟她说伤心事了。见庒琂躲躲闪闪避开脸面，竹儿便替她岔开难堪，对老太太笑道：“老太太，我才刚听梅儿说，北府有新鲜事儿了。”
老太太诧异，直把梅儿望住。
梅儿嘴巴一奴，投眼向竹儿，有些怪意，她眼睛闪烁，道：“我说呢，话不能跟你们说。看吧，你给老太太打报告争宠来了。”
老太太笑呵呵地指梅儿，贼丫头长贼丫头短的嗔怪。
梅儿道：“老太太就会指着我说贼丫头。我没偷过什么东西，不担这个大名儿。”
老太太道：“还回嘴！说，北府什么新鲜事儿？你说出来，琂姑娘高兴笑了，我有赏。”
顿时听闻这话，梅儿一愣，再高低眉毛扬起，笑烂了脸，道：“老太太别指望我说笑话。我不会的。要说北府新鲜事儿，倒是没有。我听说，爷们姑娘们几个跟篱竹园的姑娘斗起文来了。不知在老太太这儿，算不算新鲜新闻。”
老太太惊讶道：“哟！这可是新闻了。什么时候开始的事儿？”把庒琂望住，嗔道：“你怎么没跟我说呀？”
竹儿和梅儿互相看一眼，转头，双双盯住庒琂。
本来，庒琂不想提及这些，如今，包不住了。
庒琂微微一笑，道：“怕打扰老太太休息，我们闹着玩儿的。”
老太太笑道：“该这么玩儿，也该叫我去凑个闹热。”因想到篱竹园为何去那边，又问：“这奇了，篱竹园怎自觉的去了？难不成也要习学考状元？”
庒琂笑着摇头。
梅儿淡淡笑道：“老太太糊涂了呢，可不是您老人家跟二老爷提了要求的，想让篱竹园的姨娘肚子里的爷们早日经学么？我听说还是二太太亲自送去红楼呢。”
老太太点头称是，又道：“二太太有心了，回头，去库房挑两样给二太太送去，就说我的意思。”满意地一口气，又道：“篱竹园那位是外邦人，懂得我国国学？怎跟你们斗文的？说来给我听听。”
庒琂犹犹豫豫，不知如何说。此处犹豫，是梅儿和竹儿在场，不好如实描述，怕她们听了会耻笑庄玳庄璞等人。
哪料，梅儿道：“我们府里的爷们联合姑娘欺负篱竹园的姨娘，往姨娘脸上涂黑墨水炭子，那姑娘不服气，跟爷们斗一架。后来，肃远贝子来了，又有锦书姑娘帮劝，才停的。篱竹园那姑娘仍旧不服，说她们用文戏耍姨娘了，要报仇雪恨！这不，就跟爷和姑娘们斗文，听说斗了两日。今日还在斗呢！”
老太太拍手道：“哎哟！看不出来！篱竹园那丫头子倔呀，还会这个。我小看她了。那后来，谁赢了？”
竹儿和梅儿将庒琂望住，意思是：老太太该问琂姑娘呀，她在场。
庒琂看到老太太这般热望自己，很是震惊。说实话，她不知道红楼斗文的结果，因今日正要斗的时候，被东府传去了。
如今，思想半分，庒琂道：“昨日，是篱竹园姨娘赢了一回，今日……”
老太太没等庒琂说完，急道：“赢了，得什么奖赏？输了，可有罚的？”
这话，难住庒琂了。
奖赏和惩罚没个实际物件，庄玳和意玲珑打赌，谁输了，谁向对方磕头喊祖宗。如今，真这般告诉老太太，她老人家不得气得七窍生烟？万一庄玳输了，是庄府的人向意玲珑叩头拜祖宗了，多丢人啊！
庒琂道：“第二场还没比完。”
老太太笑道：“那我押个注，押你们赢。我库房里头有好些宝贝，若是你们赢了，尽心去挑。”
庒琂僵硬地笑着，道：“万一输了呢？”
老太太道：“无妨！输了开心，也是赢了。”
梅儿冷笑道：“老太太，输了可不开心了呢！”
老太太道：“为何？”
梅儿道：“篱竹园的丫头跟爷们打赌斗文，昨日把爷和姑娘们难住了，是赢了一回。老太太你想，她是个什么人呢，只会动手脚的蛮力，哪有肚子墨水的？我听说，是寻外头的人帮忙，昨日侥幸赢了那局。我们二姑娘很不满意，生气了呢，今儿没去应战。”
老太太皱眉头，啐道：“哎哟！这二丫头就是输不起！心眼儿忒小，跟她太太一般。”
梅儿道：“老太太听完，就觉得二姑娘生气是该的，我不觉得是小气。”
老太太哑语，用心听着。
庒琂知道，梅儿再往下说，便要说磕头跪祖宗的事了。
于是，庒琂岔开道：“梅儿姐姐是怎么知道的？谁说的呀？”
梅儿神情闪烁，道：“红楼那么多人伺候着，知道的人多了去，我哪儿记得谁说的，就传我这儿来了。”
老太太又啐道：“你够用心听的。知道也不告诉我一声。”又说：“二姑娘为何没去？生什么气呀？这没说完呢！”
梅儿扯开嘴巴笑，又望了庒琂一眼。
庒琂带着哀求的眼色向梅儿，微微摇头，示意她不要说。
可不知梅儿领意不领，只见她捂住嘴巴笑，笑得花枝乱颤。
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