所谓养鬼之术，乃是将孩童的骸骨置于符坛之中，每日分早、午、中三次，以祭炼之法焚香念咒祭炼，再用好吃好喝好玩地招待供奉。
如此祭炼四十九天后，鬼物便会奉人为主，听命行事，随时差遣。
但养鬼之术，折损阴德，若是不小心供奉了一只凶煞恶鬼，还可能会有被噬主的风险。
在道门中，同样也有养鬼的术法，却很少人去做，主要是这法子过于邪性，不符合道门正派的形象。
“年轻人，见识倒是不浅嘛！”老头冷声回过头来。
“老人家，为何要养这么多鬼物害人？”云天赐问道。
“害人？哈哈哈哈！”老头不知为何放声大笑了起来。
“你可知这些小鬼的来历？”老头的目光陡然一冷，“他们生前都是逃难来的孩子，可是当初这城中却无人愿意收留他们，致使他们挨饿受冻，惨死他乡，最后化作孤魂，才被我收留在此。”
老头冷厉的目光让云天赐心中一颤，似乎这里面另有隐情。
“小子，虽然我不知你是何人，但你既然知道养鬼之术，想必也应该知道这术法，除了差遣鬼物办事以外，还有一个作用。”
云天赐微微一愣，随即有些不太相信地看着老头问道：“难道你供养它们，是为了消除它们的怨气，从而可以投胎转世？”
见云天赐反应了过来，老头的目光才有所缓和，嘴角浮现一丝淡笑道：“这些可怜的孩子，因为心中有怨，所以迟迟入不了地府，若不是我将其收留，恐怕当时这城中就已经鸡犬不宁了吧。”
两人的谈话却让一旁的王长生听得一头雾水，忍不住小声对云天赐问道：“云兄，现在什么情况这是？难道这老头是好人？”
云天赐摇着头，他也不知道老头所言是真是假，若是真的，那城中那么多暴毙之人又如何解释？
“我想知道你的苦衷！”云天赐盯着老头一字一句道。
听到云天赐的话，老头的目光深邃，似乎陷入了某种回忆中。
话说雍正十三年二月初，因贵州苗族不满朝廷统治，开始叛乱，仅数日就集结起几万之余的叛军，可以说是煽动了整个苗疆一带。
而这些叛军也仅用了数日，便占据了多处城镇，此时的朝廷这才下令集结七省兵力前往平乱。
两方兵马遭遇期间多次交战，但朝廷却输多胜少，以至于牵连许多无辜百姓无家可归，只能往西南一带逃难。
其中就有一些难民来到了这座县城，可这县城的富贾们看到这么多难民，一时也没办法全部收容，只能将其打发去往别处。
二月之际，天气尚未回暖，难民又千里迢迢来到此处，早已经是饥寒交迫，最后只能在街道上抱团取暖。
可是知县又觉得这些人赖在这大街上，实在是有伤风化，便让富贾们施舍了一点米粥，将其打发走了。
这走得了的，自然是走了，但那些走不了的，就永远地留下了，这其中便有十几个孕妇。
因为胎儿未能完全降生于世，一旦母体死后，就无法投胎转世，只会逐渐化作凶煞的鬼婴为祸世间。
“而我年轻时，与一位高人学过些奇门异术，在其中超度一法中，便有化解鬼婴怨气的法子，便是将其以香火供奉养大，然后每日念诵经文，逐渐化解怨气。”
“算起时日，应该快满九九八十一天了吧！”
老头目光和蔼地望着灵台上那一坛坛陶罐，在陶罐上还有用红纸黑字写下的名字，其中一个就叫“大宝”。
“所以那日你要挟我朋友，是害怕我伤害了那个孩子？”云天赐好像一下子就想明白了来龙去脉。
老头不置可否地点着头。
“那它们害人又是怎么回事？”
“这不怨它们，是因为我的错。”老人家有些自责地叹道。
“因为寿材店的生意一直不太好，而我养这么多小鬼，一下子就变得囊中羞涩了。心情烦闷之下，就喝了不少酒，却忘记将一些小鬼关回去了。”
“以至于它们偷跑了出去，由于没见过外边的风景，一时就贪玩了起来，最后没想到却害得一些八字弱的人无故暴毙。”
“这些日子，我一直在寻找它们的踪迹，而那天你抓到的小鬼，便是最后一只。”
老头这一通解释，让云天赐恍然大悟，原来一切的真相竟是这般的戏剧。
一场无意之举，结果却害了这么多人无故而亡。
“真是造化弄人啊！”云天赐也是一声感慨，“不过那些人还是因你而死，这个因果，你注定要还的。”
“我知道，因果报应，有些事，想逃也逃不了的。”老头对此却是释怀地笑了笑。
云天赐意味深长地盯着老头看了几眼，接着又撇开话题问道：“老人家，你刚刚说，苗疆在二月初就向朝廷开战了？
“不错！怎么？你不知道？”
瞧见云天赐疑惑的神情，老头古怪地看了他一眼，怎么这个年轻人连这人尽皆知的事情也要问。
云天赐当然不知道，他一直身居茅山之上，何尝关注过这些世俗之事，只是因为老头提到“苗疆”这个名字，他才有此一问。
“苗疆叛乱与他们解救将臣是否有关系？”这是云天赐心中百思不得其解的问题，他实在太想知道宗门灭门背后的真相了。
想来这一切答案唯有在龙虎山才能得知了。
“既然事情已经弄清楚了，我想老人家应该也要给那些死去之人一个交代吧？”云天赐说道。
“这是一定的，只不过要等我将这些小鬼投胎送走后，我定会向全城百姓解释真相。”
“既然如此，那我们就告辞了，希望老人家能信守承诺。”
说罢，云天赐对着老头微微抱拳，然后拉着王长生转身就离开了。
“还没请教小友的名讳！”老头突然问道。
“茅山天师云天赐！”云天赐头也不回地淡淡道。
“茅山？”老头心里咯噔一下，随即无奈苦笑道：“看样子终究还是没有骗过啊！”
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