若非王全有下狱后心有不甘，对刘敏与何文斌的交易从中作梗，仅凭他一人催促，刘敏未必能老老实实地将何家庆送法场行刑，何文斌也未必能与刘敏走到今日这一步。
何家庆一死，两家的恩恩怨怨尽数浮于水面，先前薛绛姝又通过李氏与何姨娘之口将“风声”传入何文斌耳中，让何府上下众人以为是刘敏为保王全有，下令绞杀何家庆。
如此一来，纵然从前两家各受好处，杀子之仇不共戴天，以何文斌的性子绝不回任由刘敏与王全有逍遥在外，势必要拉一个落马为他儿子报仇雪恨。
何、刘两家的关系算是一刀两断。如今就等着何文斌前来寻他二人，交出账本，此案自然可水落石出。
然薛绛姝微微蹙眉，不到最后仍有一丝忧虑，“先前想的虽好，可我怕何老员外与刘敏更有交集，未必肯轻易断了两家亲缘。刘敏毕竟是一方父母官，何家布庄从前虽是皇商，但我先前瞧了何府秘方调织的颜色与布料大多是京中皇室勋贵多年未曾用过的，想何府再家大业大也经不住败落。
“何家父子这些年在外也没少得罪人，往后要想在苏州城富甲一方，终究还是要背靠官府好乘凉。我倒觉得何文斌……未必肯轻易与刘敏断了关系。”
“无奸不商，何文斌能靠一己之力走到今日的地位，便非轻易被儿女私情缠身之人。若是搁在往日，何文斌纵是丧子心痛，为了布庄的油水也不会与刘敏撕破脸皮，大抵在刘敏与王全有的挑拨下还会将杀子之仇覆到你我身上。但若是何府与他自己的命也保不住，你以为，他还会任人宰割么？”
傅鸿禧勾唇，见她鬓角碎发微起，抬手替她拢至耳后，温言道，“王全有想要从何家捞油水的心思并非一日两日，他早有趁此机会将何府吞并的心思。这股风声传入何文斌耳中，若他以为，刘敏与王全有暗地勾结，亦欲联手吞下何府，何文斌会坐以待毙么？
“泄题一案与何府并无干系，唯有他那儿子何家庆打伤了今年参考的李文柱，又与刘敏有所勾连才算涉身。虽有庇护之嫌，但若能交出账本，也算是‘戴罪立功’，自然不会深究于他。孰轻孰重他心中有数，你我只管静等便可。
“都将账本拿回寄回京城后，圣上派钦差重审此案，薛太傅也能早日洗清冤屈。你我便可回京了。”
薛绛姝默然，算下来二人自京城赶来苏州周旋将近两月，步步为营好容易将何刘两家的连襟瓦解，若真能将账本寻回为父亲洗清冤屈，也不枉她白来一趟，身受风险了。
她心中百感交集，手指慢慢抚过茶碗沿儿，柔声道，“说起来还有那个秦三，当初为使他作证，校长答应放他与家眷出城。可是今日？”
傅鸿禧颔首，“他入牢狱中没隔两日便服毒假死，有陆远周旋，将他的'尸身’送出城与亲眷会合，如今拿了盘缠往扬州去了，王全有尚在牢狱之中，刘敏如今急得焦头烂额，自然顾不上他。想来到扬州后他能有所收敛，留他这条命也算是你我结一次善缘了。”
“他也算是个可怜人，可惜为王全有所用，如今只能背井离乡，当是惩治了。”薛绛姝附和，“只要能将账本拿回来惩治刘敏等人，也不必与秦三计较。如今将近年关，若真能查明此案，想来父亲与兄长....”
她略垂眸，轻叹一声，“我这一走将近两个月，也不知父亲母亲或是长嫂如今是何处境。”
傅鸿禧轻笑，拍了拍她的手以示安抚，虚揽着她，“便是今日将证据快马加鞭传回京城，至少也要等元年后初五开朝再审，只怕除夕薛太傅是要在天牢中熬过去。不过太子一直叮嘱下头的人照拂薛太傅，即便京中有人存心为难，也诶比寻得着时机下手。事已至此，也不差这十天半月。”
她颔首，长吁一口气，“也只得如此，所幸如今还算有所进展，拿到账本与刘敏的口供便万无一失。至于最终会牵连到京城中谁人的身上...大抵恒王...”语意至唇畔戛然而止，傅鸿禧见状挑眉，反问道，“你是疑心此案是恒王故意构陷？”
“我不知道，”她摇头，眼下神色略显茫然，“父亲是东宫一派的重臣，朝堂之上想要置父兄于死地的恒王一派首当其冲，我如今自然只能想到他。可我又觉得恒王纵然与父亲不合，也绝不会如此大张旗鼓地构陷，纵然他自己思虑不周，有张相在身侧替他出谋划策，也不至于让他做出这等蠢的法子。若是轻易查出此案是与恒王有所干系，我反而觉得他亦是受人构陷。”
停顿一瞬，忽然又惊道，“我倒是忘了另一人。”
傅鸿禧挑眉，“谁？”
“安王，”她抿唇，低声道，“先前圣上派中书省曲大人为钦差前来调查此案，安王亦随行监审。当时情势要比如今更为险峻，随意挑一个应考的学子稍加询问便可查明此案，我倒不信刘敏与王全有真能一手遮天，连同秦知州一同糊弄过曲临江与安王。如此尚未将实情查明，只靠一个刘本便将父亲一同折腾进去，若说安王与曲大人亦是受人蒙蔽，我是不信的。曲大人我幼时也曾在父亲的书房中有过一面之缘，他可未必敢压过安王。”
她此言虽隐晦，然傅鸿禧心下了然，略失笑道，“你倒思虑周全，想是为此事夜不能寐，日日盘算罢。不过你也不必担心，太子有心替薛太傅洗清冤屈，自然不会只委派我一人。如今你我来苏州不过是为了查账，最终会牵连到朝堂上谁人自有太子定夺，此案势必能查个水落石出，你且安心罢。”
“我又不能上朝堂争论，如今自然只能静等，”她笑笑，温婉道，“但愿如今，京城能有所动静，早日洗清父亲身上的冤屈罢。”
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