言罢想起于氏方才的“拉拢”之意，又觉好笑，连连摇头。
薛绛姝笑道，“母亲是气祖母今日是在二婶婶跟前儿薄了您的面子，这才恼三妹不成气候？这倒又是姝儿的不是，若是昨日带三妹妹一同出府去，她心中免了委屈，如今也不会惹祖母与母亲烦心了。所幸方才有婶娘帮衬，才将祖母哄回去，等四妹妹五妹妹从舅家回来，姝儿自当寻由头去给婶娘请安道谢，您只管放心便是。”
宋氏喟叹，摇了摇头，“你二婶婶那边儿的人情自然要记着。至于三丫头与袁氏，我若果真不容人，也由不得她母女二人在府中惹事生非。想今日之事，母亲也只是寒心罢了。你祖母偏心三丫头多少年，从前明里暗里地抬高她的身份，我也睁一只眼闭一只眼，尽数依照她的心思待三丫头好些。原先压着你，也是因你与她同是大房所出，老人家望小辈们亲和些也是情理之中。
“可近些时日你祖母愈发糊涂，任由着袁氏母女在府中蹿腾，也不知是不给大房留脸面，还是单单为了给袁氏提位。这也罢了，前儿三丫头染了风寒，你祖母心肝肉儿的乱唬，真真将人疼心里头去。可你先前命悬一线，养了数月才算活过来，后院儿又问过几句？
“也只先头打发红袖过来瞧，听闻你拣回一条命，耳疾未愈，便再未有动静。方才既道同是孙女，在老人家膝下便不分嫡庶，心却偏得很，屡屡为抬举三丫头而薄待你，母亲瞧着实在心疼罢了。”
这一怨，终是将累积于心头的阴霾尽数散去，连带精神头儿也跟着松弛下去。宋氏所言倒并非冤枉老太太，府中的这几个女孩儿中，老太太委实更偏爱大房二人。原先薛绛姝争气，身上既有封号、日后又能与东宫相连，老太太纵是再喜欢薛如意，也知不可压过薛绛姝去。
可惜她经命案大病一场，自知宫中定下与颖国公府结亲，盼了数十年的荣华富贵尽数落空，老太太嘴上虽未有半句恼意思，只再不似从前一般看中她，如此一对比，自然是看似更偏爱袁氏母女罢了。
自幼便知老太太心中的那杆秤从未有端平的时候，故而至如今虽被薄待，她心中只恍然，倒未曾有多少郁结，浅笑安抚道，
“便知母亲是疼我，心里头才憋着气。祖母如今年纪大了，有些事看的虽不妥，不过未曾出格，母亲便只当是顽笑一耳一过便可。古有老莱子‘戏彩娱亲’，如今祖母要什么说什么，咱们做小辈的顺从便是，母亲素来大度孝顺，等一会子消了气儿也就好了。
“如今暑热，瞧您身形似又清减了许多，面色也不大好，想来是这两日夜里睡得晚的缘故，这身子熬不得，外头铺子里有姝儿与三哥，先前二婶婶也替母亲当了几日差事，管后院的厨房采买。祖母愿疼三妹妹便疼去，您正好可以趁着这功夫歇着，将身子养好才是正里面。”
说话间已行至主院，扶着她的手跨过门槛儿，宋氏才笑叹道，“你素来爱宽松人心，道理虽是如此，然为人母心则忧，诸事堆于一处，便是我身上懒怠，这心里也不敢松弛半分。不提旁人，只你大哥，到如今亲事仍未曾定下，你父亲不管内宅之事，我早前给相的那几户人家，你大哥又不情愿，一年一年耽搁下来，也不知日后是个会是何等境地。”
一早备于堂中的冰如今早已融了大半，眼见那残水顺着天青瓷缸沿儿渗于地上，薛绛姝略摆手示意下人们换了冰退下，方温言道，“我倒是想起一人来，瞧着倒极好，只是不知母亲与大哥心中可能愿意，更不知那人心中可愿此事。”
宋氏闻言大喜过望，忙追问，“先说来听听，有总比没有的好。可是你们女学中的哪位姑娘？”
起身凑至宋氏身侧的酸梨木螭纹圈椅坐下，她才温言，“说起此人，我先前与母亲提起过，母亲也识得的。平津伯府的嫡长女温玉容温姐姐，母亲瞧此人可好？”
提及温玉容，宋氏不由得蹙眉。也只一瞬，面色便又恢复成素日惯带的温婉之意，慢慢道，“那孩子我从前见过几回，模样端正、举止稳妥，倒还当真算是个好的。况且你受重伤后，旁府素来与你交好的几人倒尽数过府来瞧过你，仿佛属她来往的最勤。”
“正是她，母亲记性极好。”薛绛姝颔首，执起玉骨燕纹扇为宋氏拂风，怅然道，“原先温姐姐与我并非是相交最好的，也只是温家出事，我二人相伴施粥才愈亲近。我双耳失聪后除了枕寒表姐时常过来陪我解闷儿说笑，也只温姐姐一人。无论样貌学识还是家世年纪，温姐姐皆不差什么，母亲如今既是急着为大哥定亲，您瞧此人可好？”
她手上动作柔婉，那扇面儿带来的风有一搭没一搭地撩着耳鬓略松散的发丝，顺着这风儿又轻巧地刮上面颊。垂眸思忖半晌，宋氏抬手将其别于脑后，往另一畔小几上倚过去，仍是蹙眉，
“我从前便喜欢那孩子，单论起此人来，委实不错。不过，先前私炮坊一案她亲弟温余伯不幸丧命，至如今也才几个月的光景，若是平津伯夫妇丧子之痛未了，她自己心中又不愿提及此事，只怕……”
薛绛姝忙道，“母亲所虑，我心中自然也盘算过。温余伯年少亡故委实是温家的噩耗，只是平津伯夫妇再悲痛难已，温家姐姐若是到了年纪仍留于闺阁中，想来平津伯夫人更要为此事发愁。看母亲的架势，先前应是思虑至温家的难事，未曾想起温姐姐来。若是郎才女貌，母亲若是觉得妥当，将此事提与父亲与大哥，若是大哥自己也有心，岂非两相其美。若是无缘，便再另寻，我此言虽有些急，不过母亲既是心急，倒不妨一试。”
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