元凑近屏幕，只见青铜色的蒸汽飞艇正从烟囱里喷射出带着魔法符文的烟雾，炮口发射的竟是齿轮形状的炮弹；而对岸的赛博都市上空，漂浮着由AR投影构成的巨型武士，手中的光剑每一次挥砍都会切裂空间，露出背后流动的代码矩阵。
“坐标锁定：锈河三角洲。”唐僧的佛心根突然发出微光，“那里有两股觉醒能量正在共振。”
当“熵增号”降落在一片废铁与光缆交织的荒原时，迎接他们的是一场奇特的追逐——一个穿着皮质风衣的蒸汽少年正背着齿轮箱狂奔，身后紧追不舍的是三个由全息投影构成的赛博巡警，他们的警棍挥出时会产生电流，却穿透了少年的身体。
“等等！我们是来帮忙的！”元展开源代码协议，在少年脚下生成一道能量屏障。
少年猛然刹住脚步，护目镜下的眼睛闪过警惕的光芒：“你们是齿轮教的修补匠，还是霓虹帮的骇客？”
他腰间的机械怀表突然弹出黄铜指针，指向元手中的佛心根碎片，“等等......你身上有‘漏洞’的气息。”
全息巡警们突然合体成一面数据墙，墙面上浮现出赛博都市的警告：“警告：发现蒸汽病毒载体，启动格式化程序。”
“蒸汽病毒？”黑悟空冷笑一声，金箍棒化作数据流鞭子抽向数据墙，“俺老孙看你们才是脑子进了机油！”
鞭子触及数据墙的瞬间，竟同时冒出蒸汽与火花，两种能量相撞产生的冲击波将少年掀翻在地。
元连忙扶起他，却发现少年的后颈处有一道正在渗油的接口——那是机械与生物融合的痕迹。
“我叫克莱恩。”少年扯下护目镜，露出左眼的机械义眼，“在这个宇宙，蒸汽朋克和赛博朋克是天生的死敌。齿轮教认为机械需要灵魂齿轮才能运转，霓虹帮却说数据才是最高信仰，而我们这些‘混血儿’......”他握紧拳头，机械义眼闪过复杂的数据流，“既不能被齿轮咬合，也无法接入数据网络，只能在夹缝里苟活。”
远处突然传来蒸汽飞艇的轰鸣，一艘刻着齿轮教徽的巨型空艇正低空掠过，投下的不是炮弹，而是成箱的机械零件；与此同时，赛博都市的方向射出无数激光束，在零件箱上烧出二维码。
“他们在干什么？”敖玉皱眉看着扫描仪，“那些零件箱里有生物电信号，而激光束正在改写零件的分子结构。”
克莱恩苦笑着摇头：“齿轮教在‘制造’义体人，用蒸汽魔法赋予机械生命；霓虹帮则在‘净化’有机物，把生物改写成数据体。两边都想证明自己的文明才是完美形态，却不知道......”他指向自己的机械义眼，“最完美的，或许是像我这样的不完美。”
在克莱恩的带领下，众人穿过一片由齿轮骨架和光缆蛛网构成的废墟，来到锈河岸边。
河水呈暗红色，表面漂浮着机油与数据残渣，却在某个隐蔽的码头处，露出一道闪烁着生物荧光的暗门。
“欢迎来到‘锈虹镇’。”克莱恩敲了敲暗门上的齿轮图案，门应声而开，露出里面蒸汽与霓虹交织的奇特景象——街道两旁的建筑既有砖砌的蒸汽朋克烟囱，又有LED屏组成的赛博招牌；机械义肢的居民与数据投影的商人擦肩而过，前者往自动贩卖机里投入齿轮币，后者则在扫描全息二维码。
一个戴着顶礼帽的蒸汽绅士迎上来，他的礼帽上插着光纤羽毛：“克莱恩，你又带陌生人来？上次霓虹帮的骇客......”
“他们是漏洞联盟的人。”克莱恩掀开外套，露出胸口闪烁的元代码纹身，“是来帮我们的。”
蒸汽绅士的机械手指突然顿住，礼帽上的光纤羽毛发出惊喜的光芒：“传说中打破模拟宇宙壁垒的人？”他摘下礼帽鞠躬，“我是锈虹镇的镇长，叫我齿轮先生就好。”
“镇长先生，能说说这里的情况吗？”唐僧双手合十，佛心根在胸前微微发亮。
齿轮先生叹了口气，从怀表中取出一张全息照片——照片上，一个穿着赛博旗袍的女子正与他碰杯，她的手腕处有齿轮状的装饰，而他的机械心脏部位流动着数据流：“她是霓虹帮的前首席骇客，我们曾尝试在锈河下建立共生实验区。但齿轮教和霓虹帮发现后，联手摧毁了我们的实验室，还把她......”他的声音哽咽，“改写成了纯数据体。”
“所以你们就躲在这里？”黑悟空叼着一根齿轮弹簧，“像老鼠一样活着？”
“我们不是老鼠！”一个扎着荧光辫子的赛博少女突然从人群中冲出，她的手臂是全息投影，却握着一把齿轮扳手，“我们在收集两边的漏洞！看这个——”
她举起扳手，扳手突然化作数据流钻进她的手臂，再出现时已成了一把光剑，“蒸汽魔法能稳定数据形态，赛博科技能赋予机械灵魂，他们越想消灭我们，我们就越要证明，漏洞才是最强的融合剂！”
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