阿尔·卡斯蒂娅坐在自己的侍从骑士里，看着屏幕外的画面，戴着手套的手紧紧握在操纵杆上。
一大群身披红袍的神甫与机仆正在围绕这些即将出击的骑士做着最后的检查，卡斯蒂娅看向自己的主人，男爵霍姆克·塔兰尼斯。他在如今日益兴盛起来的家族中排行十二，在他身边，还有排行第六的巴柏、第七的巴顿与排行第三的兰德威尔。
四台荣耀的塔兰尼斯家族骑士并肩站在一起，卡斯蒂娅知道，他们在竞争谁能在这场战斗中斩获更多的荣誉。
卡斯蒂娅轻推了一下操纵杆，让自己的侍从骑士机甲，阿拉胡娜号以一个隐秘的角度看向了霍姆克男爵所驾驶的那台古老的瑟拉图斯型惩罚者骑士，厄拉图号。
厄拉图有着这一型号的骑士独特的、修长的腿部，以一把动力剑与重型转轮爆弹武装自己，在他身边的兰德威尔男爵则驾驶着一台游侠骑士。
热能射线炮与死神链锯剑分别列于游侠骑士的左右手，在兰德威尔男爵娴熟的操作下，这台游侠骑士已经击毁了三座与塔兰尼斯家族敌对的机甲了。
“收到预备出击指令，准备，准备，侍从队——卡斯蒂娅？”
男爵霍姆克兴奋的声音通过侍从骑士控制王冠的神经索与音阵一同在卡斯蒂娅的脑海中响起，此刻的霍姆克听上去就仿佛一条听到主人命令，准备上前撕咬猎物的猎犬。
卡斯蒂娅拼命把这个想法按下去，以免踏上战场前还要得到一次主人的责罚。
在没有感到冒犯的时候，霍姆克并不算个苛刻的主人——至少远比巴顿、巴柏两兄弟要好，卡斯蒂娅偷偷看了一眼两位男爵的侍从队：他们沉默地站在主人背后，仿佛几尊死气沉沉的雕塑。
“是的，主人。”
她回答到，霍姆克没有意识到自己的侍从刚刚都想了些什么，只是接着说道：“你们的机甲准备好了吗？”
“是的，我、索门与阿历克斯都准备好了为您而死，我的主人。”
卡斯蒂娅点了属于男爵霍姆克的三名侍从，霍姆克没有在意她试图充当这几名侍从的首领，只是纠正道：“是为了家族与帝皇而死——对你们而言，没有什么比这更加荣耀了。”
“是的，我的大人。”
卡斯蒂娅恭敬地说道，作为最轻型的侍从骑士，阿拉胡娜装备着一门热熔骑枪与一柄巨型链锯剑，顶部则有一门重机枪用以清扫靠近的敌方步兵，其他两名侍从中，除了索门爵士驾驶的是一台双臂自动炮的柄环骑士之外，另外一人也大差不差。
作为家族中地位低下的“奴仆”，他们对此并没有多少选择。
好在至少卡斯蒂娅对阿拉胡娜非常满意，通过多年的磨合与家族训练，她现在可以通过一个念头与肢体动作就驱动这台旁人眼中的庞然大物——她还能有什么不满意的呢？
“收到禁军团信号！我们被授权在九分钟后进行第一次冲击，塔兰尼斯的骑士们！”
“冷静，霍姆克，别热血上头，你驾驶的机器是家族的宝贵财产。”
巴顿男爵出声讥讽道，听着他令人不悦的声音，卡斯蒂娅不由自主地皱了皱眉——下意识地，即使没人看见，她还是很快恢复了面无表情的样子。
“你很快就会知道谁才是家族最宝贵的骑士的。”
霍姆克笑了一下，不知不觉中，围绕着这支枪骑兵队的机械神甫和机仆们已经退开了，四台骑士们小步挪动着自己，慢慢形成一个尖头，以确保他们能够最快地撕开敌人的阵线。
而为了帮助他们达成这一点，侍从骑士们被主人们驱赶了出来。
四位塔兰尼斯家族的男爵们一共携带了十名侍从机甲，其中霍姆克一人拥有最多的三台，巴顿巴柏共用五台，兰德威尔最少，只有两位侍从，但他们却是所有侍从的领袖。
此刻，卡斯蒂娅听到了那位侍从的声音：
“侍从队，按照主上们的命令，我们在五分钟后分两队出击，驱赶敌群进入指定位置。”
“侍从队一半跟我，谁想指挥另一半？”
那名侍从爵士的声音很平淡，又或者那其实是种麻木过后的平静？卡斯蒂娅舔了舔嘴唇，神经王冠发出一段脉冲。
“我来。”
“好。另一半跟卡斯蒂娅，谁有意见？”
没人说话，侍从骑士们开始分队，同时缓步走向男爵们前方，瑟拉图斯惩罚者、游侠和圣堂骑士们平静地看着侍从们越过自己，就像骑马的猎人们看着猎犬先行一步。
卡斯蒂娅抵达了出击位置，一股兴奋感流过她头上的神经索：霍姆克男爵能够通过这道束缚来控制她的一举一动，但现在，适当的兴奋是被允许的。
她看向战线前方的禁军与极限战士第一战团，感觉到一种仿佛不属于自己的高傲。在侍从骑士的感官里，那些平日高大的、需要凡人仰望的武士此刻也如蝼蚁一般卑微。
热熔枪或者巨型链锯剑可以轻而易举地撕碎他们哪怕最坚固的防御，并把任何亚空间生物变成一滩烂肉。卡斯蒂娅打开了阿拉胡娜的离子盾，将动力输出到腿部，静静等待着倒计时的结束。
“五、四、三……”
侍从队的队长在通讯里倒数着，与此同时，身后的主君们也开始行动起来。
霍姆克的瑟拉图斯惩罚者一马当先地抢到了最前排的位置，只等侍从将敌人驱赶进他们的火力范围里，他们就能用骑枪和爆弹将其化为灰烬。
“二、一——侍从队，出击！”
听到这个命令的时候，卡斯蒂娅几乎是下意识地推动了一下手杆，阿拉胡娜号猛地向前跨出一步，然后又是一步，然后又是一步。
一步又一步，阿拉胡娜奔跑起来，将卡斯蒂娅的屈辱、麻木和恐惧通通抛在脑后。
在这一刻，她不再是男爵们身后听凭吩咐的奴仆，也不是一名不那么有天赋的驾驶员，她是古老的塔兰尼斯家族的一员，她驾驶着首席骑士家族那充满威力的机器，要将帝皇之敌尽数湮灭殆尽。
带着这样的劲头，塔兰尼斯侍从队一头插进了禁军们的防线。
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