尤达东南部与米特兰边境接壤的城镇外，蜿蜒的土路像条被晒干的蛇，黏连着碎石与车辙印。
数辆蒙着灰帆布的马车停在路边，车辕上拴着的驮马烦躁地甩着尾巴，驱赶着叮咬它们的虻虫。
领头的队长是一个裹着脏皮甲、脖颈处有道箭疤的中年男人，正蹲在路边抽烟枪，火星子在阳光下明明灭灭。
“到这里就进入多尔多雷总督领的地界了。”
队长吐了口烟圈，眯着眼看向远处起伏的丘陵，那里的天空被染成淡紫色，像被泼了墨的画布。
“说实在的，我不明白你们这帮米特兰佣兵为什么要跑尤达这边。”
队长对着旁边一名头戴鹰嘴头盔的佣兵说道。
“只不过是这里佣金比较贵罢了。”
格里菲斯回答道，刚才跟他交谈的队长，就是带他们偷渡的。
尽管由于米特兰与尤达长期打仗，导致边境附近管理混乱，但同时也说不准什么时候遇上斥候或者是军队行军，如果没有经验老道多次穿越两国火线的蛇头带领，格里菲斯就得带人南下坐第三国的船只才能进入尤达，但很明显他们没这个钱包下一艘船。
至于为什么他们来这里，一是因为前线两国交战导致各路佣兵团体在此汇集，格里菲斯这伙人根本竞争不过，二是米特兰腹地那些繁华的城市内大部分都有黑色守望驻地，进一步压缩了他们这些小型佣兵组织的生存空间。
更糟的是夏季到来，前线战事愈发激烈，米特兰与尤达的主战场集中在东部，两国不断往边境增兵，各路佣兵团像闻到血腥味的鲨鱼般蜂拥而至。
格里菲斯他们这种二三十人的小团队，在那些动辄上百上千人的职业佣兵团面前，连抢残羹冷炙的资格都没有，那些大型佣兵团有稳定的军需供应，有贵族担保的合约，甚至能弄到的火炮。
以往他们还能跟着佣兵团打顺风仗，现在他们连这个也没得干了，只能接些剿灭山贼、押送商队的小活儿，加上最近边境地区物价上涨，酬金还不够买马饲料。
于是他们偷渡了。
带路的队长是米特兰边境出了名的“蛇头”，专帮人绕过两国哨卡。
这次他收了格里菲斯三十枚银币，承诺把他们送到多尔多雷总督领的边缘。
那里已经是尤达的地界，但离边境线近，治安混乱，正是佣兵们捞钱的好地方。
将事先说好的报酬交给队长后，格里菲斯骑着白马走到队伍前方，回头招呼道：
“收拾一下，一会儿我们准备进城。”
一行人迅速行动起来，三十名佣兵解开马车的帆布，将藏在夹层里的短剑、匕首和短弩重新佩戴好，又把粗布衣服套在外头遮掩。
很快，他们来到了多尔多雷镇的城门口。
几名尤达士兵正懒洋洋地靠在城墙旁，有的在啃干硬的黑面包，有的在用磨钝的匕首刮靴子上的泥。
还有几名士兵站在城门一侧，对进城的人收取入城税，一个破陶罐摆在路障旁，里面零零散散躺着几枚铜币。
本来格里菲斯团队内的大部分都是少年，跟着他在战场上跟尤达军队交手多次，现如今到达尤达境内本来就感觉有些不安，在看到那些尤达士兵距离自己这么近后又有点紧张。
“嗯？”
一名尤达士兵看到对面格里菲斯那一批人马，立刻上前几步，用长矛拦住去路，大声盘问道：
“你们干什么的？从哪儿来？”
“我们都是佣兵。”
格里菲斯勒住马缰绳，上前一步回答道，声音沉稳而平静，同时他目光平静地与士兵对视。
“哦，那把入城税交了，一个人十个铜币。”
士兵上下打量了他们一番，伸出手，语气平淡，仿佛只是在例行公事。
“没问题。”
格里菲斯从钱袋里数出相应的铜币，将自己这些人要缴纳的钱交给那个士兵。
“嘿，多得钱就当我送给您喝酒的了。”
格里菲斯又额外掏出几枚银币，递给士兵，脸上露出一丝友善的微笑，在这种地方，适当的示好能避免很多不必要的麻烦。
“还挺识相，过去吧。”
士兵收了钱，满意地点点头，一招手，示意他们可以进城。
格里菲斯立刻带人准备过城门，然而，当他们走到城门底下后，靠在城门旁的一名穿着略显整洁制服、胸前别着徽章，一看就是名军官的男人看了一眼格里菲斯后，眉头微皱，问道：
“听你这个口音你们是米特兰人？”
一时间，包括格里菲斯等人在内的佣兵们都有点紧张，气氛瞬间凝固。
谁也不知道这人问他们这个问题是想干什么，捷渡甚至将手伸进裤兜内，握住了飞刀的刀柄，随时准备制造混乱逃跑，他的眼神中透露出一丝警惕和不安，手指微微颤抖着。
“是的大人，最近米特兰那边的佣兵生意不好做。”
格里菲斯愣了一会儿后，迅速镇定下来回答道，他的声音依然沉稳，试图让对方相信他们只是来寻找生计的普通佣兵。
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