一阵简单的寒暄过后，天狮战团全体略带战战兢兢地入座了。
考虑到迦勒底当中总是在浮动的人数，风暴边界号上的食堂当中也像是许多公共设施一样，被施加了各种各样的魔术扩展了容积。理论上来讲，就算是一个满员的圣典团连带当中的无畏长者一同要在这里开联欢会，风暴边界号的食堂在调试一番之后，也能绰绰有余地装下所有人。但可惜，以天狮战团现在，以藤丸立香的标准来看，不过是一个大点的中学班级的人数，风暴边界号上的食堂还用不到这种功能。
但，一个阿斯塔特战团里只剩下这点人，本身就是非常严重的问题。不论是谁都看得出来这一点，维兰这个被赶鸭子上架的战团长自然也清楚。他更清楚的是，天狮战团现在的问题远远不止“人数太少”这一点。他小心地看了看重新回到上首坐下来的小姑娘，又环顾一番周遭空落落的空间，再看了看他们面前看成丰盛的宴会菜肴，实在拿不准对方到底要首先根据哪一个问题开始发难。
在座的其他战斗兄弟，大多也和维兰战团长是同一个想法。餐桌上的气氛很生硬，完全没有一场真正的宴会应当有的热烈气氛。作为设宴的东家和主持人的小姑娘既看不出来不满也看不出来高兴，只是举起手边的果汁杯子按正常的宴会礼节走流程，心事重重的天狮们也跟着机械地回应。一唱一和之间，至少这场宴会还看起来像是一场宴会，所有人在表面上都该吃吃该喝喝——
“好的。”倒在床上靠输液过了三个星期，目前还只能喝点肉汤之类的流食以唤醒肠胃的藤丸立香欣慰地叹了口气，“那我们的第一个问题就解决了。”
维兰手里的叉子一顿：“……敢问，阁下，您是指……？”
“你们不肯吃饭的问题。”藤丸立香用小勺子划拉着汤盘上飘着的装饰用欧芹叶，“虽然这也算是我利用身份把你们骗来逼你们吃的，倒也算是证明了你们并不是真正有进食障碍，只是出于各种各样的原因‘自己不想吃’而已。”
餐桌边上的天狮们沉默了一下，看了看自己面前的盘子——事实上，他们中有很多人直到现在才意识到，自己到底按照宴会流程和餐桌礼仪往自己的盘子里拿了些什么食物，这些菜品吃起来具体是怎么样的味道，也完全没有通过舌头和神经传递到他们的大脑当中。他们确实“为了不在重要人物面前失礼”而吃了一点东西，但或许他们也应该重申，战团自发的禁食行为其实是——
“——一种自我惩罚。我知道。”藤丸立香搁下了勺子，用双手撑着头，手肘撑在桌面上，“但我的问题是，你们在为了什么进行这种‘自我惩罚’？它又具体起到什么效果？为哪件事做出了警示？我实在看不出‘不吃饭’这件事的意义所在——阿斯塔特在设计上确实可以在长期不吃不喝的情况下保持战斗力，但不代表你们就应该这样放弃能量摄入，在无意义地折磨自己的同时去赌自己的作战效能不会下降。”
天狮们你看看我，我看看你，最终还是由战团长维兰开口了：“阁下，这是我们自发对战团的失败做出的反省，以及用痛苦对自己沾染了混沌、不再纯粹的灵魂进行净化的尝试。”
如果是在天狮战团原本的旗舰，第七子之剑号上，他们毫无疑问是会给自己上鞭刑的。不过是在风暴边界号上，他们没找到相应的条件，才只用了自主绝食这种“轻量版”的自我惩罚方式而已。
“那问题就增加了：你们失败了什么？”藤丸立香反问，“虽然在过程中没有采取最优解，但你们也确实丝毫不打折扣地完成了多恩大人下达给你们的战术指令，顺带还保护了从伊利瑞姆林当中撤离的部分平民，甚至以三十对三百的极大劣势打赢了投向了恐虐的吞世者部队。我已经度过战报了，如果你们把这定义为‘失败’，那我得说整个帝国里包括原体在内，没几个人算是‘成功’的。”
“……”
从当事人的身份当中抽离出来，以客观的角度听取这样的战报之后，就连维兰自己也觉得，这当然是一场毫无争议的大胜。但事实上，他没法从中抽离出来——就算不提在奇特神只的所谓“帮助”之下，一次又一次的、缺陷越来越明显的“死而复生”；不提他们那实际上如同困兽一般，丝毫称不上“荣誉”，本质上也是仗着“总会活过来”这一点豁出命去与混沌阿斯塔特打交换的事实；那些就在他们眼前被屠戮的平民临死前所发出的哀嚎，他们理应保护却总是没能保护的凡人被链锯斧切裂的惨状，只要他一闭眼，就会与极乐九号星上那些天狮战团没有来得及撤离的人们重迭在一起——哪怕他其实没有实际见到过，他们的母星在被混沌侵占之后，最终变成了什么样子。
但这虽然是天狮战团当中，目前所有成员们共同的伤痛，却也因为前因后果太过冗长隐秘，而实在是不好跟藤丸立香说。维兰最终只是回答：“非常惭愧。伊利瑞姆林的百姓是因为信任我们，才愿意在我们的指挥下前往避难所的。实际上，我们却没能提供足够抵御外敌的保护，辜负了这种信任。”
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