【诸国王·2068年6月】
“我亲爱的骑士长，你忠实地将那些臭虫驱逐干净，这很好，但不知道你能否解释一点，我实在非常好奇，究竟是我的命令不够明确，还是这些老装备不可靠？为什么我的城堡坍塌了三分之一？”
“（小声地）他们的城堡只用石头建成，搭在并不稳固的泥土上，剧烈爆炸引发的共振超过了地面的承受阈值....”
“（愤怒地）什么？实弹武器还有这种作用？为什么你不警告我？”
“....以我们现有的技术重建山巅堡并不困难，陛下，而且可以比他们建得更好，更科学，更安全，绝不会再发生这样的事。”
“我要的不是城堡！是山巅堡！如果我只想建一座城堡，为什么非得来到这里？但你说得对——呼叫工程队，我要确保它剩下的部分绝对安全。”
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乔·奥尔科特怎么也没想到，他居然还能重新睁开眼。
他在一片废墟中睁开眼，首先看到的是一束刺眼的阳光，周围寂静得可怕，只有沙土滚落地面时发出的微小响动，他试着坐起来，却被某种坚硬的东西阻止，于是他立马放弃了这打算，开始小心地摸索自己的身体。
他碰到了某种细长，尖锐的物体，牢固地镶嵌在他的盔甲上，轻轻一碰就能带来剧痛，于是乔·奥尔科特皱着眉绕过了它，可是很快他又找到了另一个类似的东西。
这还不是唯一的坏消息，想必他是从山顶一路滚到山脚的，因此他的盔甲变形严重，左手不仅剧痛，而且完全无法活动，又因为那些插在身上的细长金属，他的右手活动也受到限制，更糟的是，艾斯提尼亚之剑也不见了，他的右手手掌空空如也。
它一定还在附近，但首先得想办法摆脱这身盔甲，否则他是没法活动的，正当乔·奥尔科特把手伸向第一根钢钉时，他听见了人的脚步声，还有重物在地上拖行的声音。
出于谨慎，乔·奥尔科特立即停止了活动，但脚步声的主人还是发现了他，重物被丢弃在地，而脚步也变得轻盈了许多，当那声音抵达耳边时，乔·奥尔科特才看见了那人的样子——一个瘦弱的孩子，但表情却很激动。
“你是....”
虽然不再干枯，但他头上那些眼熟的稀疏短发让乔·奥尔科特认出了他，和之前相比，他身上发生了巨大的变化，他变得白了很多，皮肤下的肌肉丰满了一些，更重要的是，他那个病态的大肚竟然完全恢复了正常。
“嗯！”
那孩子激动地点了点头，于是乔·奥尔科特松了口气，他晃了晃还能活动的右肩，小心翼翼地把右臂打开，并在牵动伤口之前及时停下：
“帮我一下，把我手臂和肩膀上的卡扣和皮带解开。”
那孩子有些笨拙，但最终还是成功让他的右臂解除了部分舒服，重新恢复自由，于是乔·奥尔科特深吸一口气，继续冷静地说：
“你做得很好，接下来到我的左边，在相同的位置把卡扣和皮带打开，我的左手动不了，所以你得摸索一下，小心不要被刮伤。”
左臂遭受的限制比年轻骑士想象的还要严重，变形的位置正好卡住了他的肩膀，哪怕是最微小的活动也会带来剧痛，这一次，那孩子花了很长时间才解开卡扣，鲜血顺着盔甲的缝隙流进内部，打湿了乔·奥尔科特的衬衣，但他没有说话。
取下肩甲的过程遭到了阻碍，剧痛让乔·奥尔科特忍不住闷哼一声，于是那孩子立马不知所措地松开了手，但即便不是这样，他也没有足够的力气掰开钢铁，于是乔·奥尔科特暂时放弃了这一块：
“够了，先这样，现在解开我背甲的肩带和腰带，我会尽力配合你....”
由于体位严重受限，再加上他的扈从对盔甲本身并不熟悉，本应简单的解除工作一直持续到正午才堪堪结束，乔·奥尔科特终于艰难地剥离了所有盔甲，现在还有最后一步——钉在他身上的那些钉子。
它们一共有三根，两根在肚子上，这不算什么，但要命的是其中一根钉在胸口，或许离心脏很近，用手轻轻握住最靠下的那根钉子，乔·奥尔科特咬了咬牙，然后将它用力抽出。
剧痛让他忍不住抽搐了一下，但没有时间浪费，他立马丢掉了手里的钉子，然后用手指捏住伤口，火光喷发，乔·奥尔科特紧咬着牙，直到他再也感受不到疼痛，坚硬的焦痂形成，他才松开了手指，开始虚弱地喘息。
看着那孩子慌张的表情，乔·奥尔科特挤出一个虚弱的微笑，语气温和地解释：“这是必要的，这样我的血就不会流出来，我才能——啊！”
他又拔掉了一颗钉子，然后迅速用火焰把皮肤烧焦，也许是因为这颗钉子离心脏更近，也可能是因为他的反应变慢了，这一次，有不少血液沿着皮肤的破口流出，好在速度不算快，因此他最后还是成功封闭了这一处缺损。
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