西南风侧着吹来，房车斜切进了一望无尽的公路，距离圣弗朗西斯科的英里数越来越少。
伸了个懒腰，林安靠在熟悉的后座。
昨天光顾清点幻境收获，差点忘了一件事。
当时在公路上的时候，雷鸟的形象好像不太一样了！
让系统调出数据，果然，它的面板发生了变化。
【名称】：雷鸟
【评霁】：源头B级
【辐射值】：25.2%
【污染郕度】：75.4%
【介质】：自然祭祀
污染程度降低，辐射值小幅提升……
可这几天它分明什么也没做。
要是光被关押在特殊隔离室也能变强？那大家不要冒险了，全部跑进去躺平算了！
林安实在按捺不住疑惑，爬到房车二楼敲了敲关押雷鸟的双层门，试图用中文低声沟通，因为之前他跟驼鹿就是说得中文。
“鸟兄，听得到我的话吗？”
“……”
“雷子哥？”
雷鸟毫无反应，隔着厚厚的墙壁，林安诧异地发现雕像的色彩愈发艳丽，姿态栩栩如生，两根横穿身体的木质长棍末端，竟长出了真正的鹰羽。
“它的污染程度……正在缓慢下降。”西蒙的声音传来。
“怎么回事？”
“要是我们搞得清楚，也不用把它千里迢迢地运到总部了。”西蒙苦笑，“研究部门的主流猜测是，雷鸟的污染程度会随着时间的流逝下降。”
“这也太苟了……”林安在脑海中说，“你能不能努努力，变成签到流系统让我爽爽？”
“我不是系统！”系统说。
“不排除雷鸟通过和其他人接触，施展无形法术的可能性，我们最好别太过靠近它。”西蒙招呼着林安下来，“总部的命令没变，让我们尽快送达，所以做好准备，之后没有过夜的地方了。”
坎纳西边境的路标越来越近，窗外青翠的绿色林谷向后退去，房车驶过一片又一片的森林，终于进入田野。
行车的路途曲折，他们偶尔停下来休息，吃顿加油站的快餐，然后重振旗鼓，沿着漫漫长路离开了自然气息浓郁的中部。
周围辽阔的平原和荒野告诉林安，他离西部海岸更加近了。
沿途的田野种着亚麻，有些已经成熟了，有些还处于青年期，淡蓝色花朵随风摇曳，就像起伏的波浪。
目所能及之处，除了大地就是高远的苍天，零散的农舍小得几乎看不见。
正值初春，气温回暖，万物复苏。
林安一边欣赏荒野风景，一边暗暗想着七月的草原会是什么情景。
他刚刚习惯长途旅行，只要忍受偶尔睡不着的夜晚，气若游丝的信号和辣椒变多的食谱之外，坐房车还是很有乐趣的。
直到他们驶入了新墨州。
单调乏味的路途，只有平坦的原野和天空，常常一连开了几个小时，仍看不见一家加油站，毫无变化的景色延伸到天际，让人莫名的恐惧和孤独。
就在林安撑不住的时候，房车开进了一座平原的城市。
打开车门，成千上万只飞虫嗡嗡袭来。
大街上尘土飞扬，凹凸不平，背着大包小包的游客在导游的带领下，咔咔拍照，长须飘逸的老人和光脚的妇女从黑洞洞的窗口望着他们。
出租汽车司机和偷渡客四处寻找好运；警察板着通红的面孔，大声吆喝；女招待衣冠邋遢，态度恶劣。
借助导航，林安一行人到小镇中心的广场找到了一家口碑不错的仙人掌国餐厅。
餐厅的招牌是不同口味的油煎玉米卷饼，夹着咯吱作响的豆子，和香喷喷的甜椒辣椒。
林安要了一份鸡肉卷饼，没想到里面居然还有薯条，不过意外的好吃。
给西蒙打包了卷饼和汽水，一行人继续旅途。
“这座雕像的名字叫做‘小道上的圣母’，传说是一对拥有神奇力量的姐妹，她们曾在1875年成功召唤了地狱的死者灵魂，让它和亲人重新团聚……”
游客呼啦啦地挡住了去路，伸长脖子听着导游的介绍，林安和两名同伴决定强行穿过去。
不幸的是，人流挤散了三人。
团聚时，林安和巴里毫发无损，米希头顶多了五十多只帽子。
“短短十分钟到底发生什么事了。”巴里一巴掌捂住额头。
“呃，是这样的，我被挤到了广场中心，迎面撞上几个卖旅游纪念品的女孩，她们目光炯炯有神地盯着我，其中一个眼疾手快地抓住我的胳膊，不停用西语嚷嚷着什么。”
米希想要挠头，却因高高叠起的帽子而做不到。
“我就想支持一下小家伙们的生意。”
“米希，你还没有从时光广场学到教训吗。”林安摇了摇头，“路边的商贩不要理。”
“听我说完嘛。我发现她们卖得帽子很酷，每个样式都不一样，但各个质量过硬，有的是牛仔帽，有的是草帽。我随便拿了一顶问多少钱，谁料她们伸出手，让我看着给。”
“好不容易来一趟西部，不带点纪念品怎么行，我试探性地给了5刀乐，谁料她们竟然接受了。”米希兴奋地摇晃着满脑袋的帽子，“你知道这些帽子在正规商店卖多少钱吗？”
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