他俩一路加鞭，跑到二姐家里，敲开了门，夏叶一见吓了一跳，忙问怎的了？载智就将载禄离家出走的话告诉了一遍。
夏叶说：“这个我知道，他赌气来我家了，是搭乘马车来的，让我替他付的车钱。我听他说了跟娘赌气的事，骂了他一顿；又怕爹娘挂念，忙打发他吃了点东西，就让你姐夫送他回去了。亲娘哎，鸡叫好几遍了这是还没到家吗？”说着也就带了哭腔。
载智松了一口气，说声：“来了就好，好在有千银和他作伴，不至于跑丢了。”
魏铁担也说：“姑姥爷和他投脾气，许是走到半道人困马乏的，住了店也说不定。既是这么着，我俩快回去跟家里说声，就说找到了，免得大家挂念。”
夏叶听见二弟的肚子咕噜咕噜叫，知道家里宅翻人乱的，指定是没吃饭，忙去下了两碗面让他俩吃。吃完饭天已蒙蒙亮了，他俩也顾不得歇息，就要起身回去。
夏叶送出门去，还没骑上牲口呢，却见晨雾中走来两个人，仔细一看，不是王千银和载禄是谁？他俩手牵着手，哈欠连天地回来了。
夏叶见了就气不打一处来，张口骂道：“你这个天杀的坏熊，你不送俺兄弟回去，这是又领着他到哪里鬼混来？”
王千银揉揉惺忪的眼睛，正要还嘴时，却见内弟和魏铁担在门口站着呢，吓得他赶紧撒开载禄的手。
载智铁青着脸也不搭理他，载禄却满不在乎地笑嘻嘻跑来，一拍自己的腰包，对哥说：“二哥，你猜这里头是啥？——银子！我自己挣来的！回头给你和爹娘买好吃的。”
夏叶听了更生气了，指着三弟呵斥道：“载禄，我叫你小小年纪不学好！有家不回跟着个孬种胡混，看回头我不告诉爹爹打断你的腿！”
载禄却反驳道：“干嘛又要打我？我又没输了钱，我赢了钱呢！大家该高兴才是！”
王千银听了也说：“就是呢，小弟就是我的福星！每次他来了，我赌场上手气就好得很，总能赢。这下好了，以后就让他常跟着我，咱们家翻本儿就有望了。”说完，也拍拍鼓囊囊的腰包。
夏叶依旧骂：“呸，来路不正的钱，花着也不安心。你这号贼熊不走正道，把个好孩子交给你，也让你带累坏了！”
王千银摆出一副死猪不怕开水烫的模样，大大咧咧地在那赌气。
载智看了，一时气得说不出话来，他突然向前一步，伸手抓过三弟，不由分说，扯开他的衣襟，将他怀里的银子扔在地下，然后就像拎小鸡一样，一下把他拎到骡背上去，自己也翻身骑上，又招呼魏铁担上了牲口，他俩看也不看王千银，扬鞭哒哒哒地跑了。
这里王千银也不再顾及夏叶的责骂，忙弯腰拾起地下的银子，一时喜笑颜开，独自走进家门去了。至于他夫妻如何怄气，这里按下不表。
且说载禄在二哥的怀里骑着骡子赶路，因他赌了一夜，又困又乏，颠簸之中磕头仰头地想睡觉。载智怕弟弟睡着了栽下去摔着，忍不住问他：“你姐夫不是送你回家的吗，你俩怎么反倒去赌钱了？”
载禄说：“二姐夫本想送我回家的，不料在街上又碰见了咱村的那个乔二乖了，——他如今变成大财主了，听说他儿子是在道上混的，谁也不敢惹他爷俩。这回他一见到我和二姐夫，非得缠着俺俩去赌钱，还借给俺本钱！二姐夫一听他出本金，也不愿错过这个好机会，就领着我去了。起初二姐夫总是输，是我沉不住气，挽挽袖子也下了场，哈哈，没想到却总赢，最后把所有的钱又都赢回来了！二哥你说我手气好不好！大家都说，我因为是左撇子，天生就是个赌王呢！”
载智脸上却没一丝笑容，恨恨地说：“哼，你以为你怪能啊？那其实是个火坑，引诱你去跳呢！到时候人家抽老千，你把命赔进去都不知道！以后你要再敢去赌，我就剁了你的爪子！”
载禄见二哥这么凶，吓得睡意全消，再不敢吱声了。
载智领着弟弟回到家里，众人一见人都没事，也就放心了。
载智却仍忧心忡忡，悄悄跟爹娘说了弟弟赌博的事。乔向廷听了，暴跳如雷，就要动家法，却被依莲死死拽住胳膊，哭着说：“昨儿的事本已冤枉他了，要再打他，还不把个孩子给憋屈死了！”
原来，昨日合村人都知道乔载禄跑了，今清晨就有村里一个人送来了那把短枪玩具，说是自家孩子看的眼热，就从庆俭的书洞里偷了家去。众人听了这才知道其实冤枉载禄了，别人还倒没什么，一时却把依莲心里疼得豁豁的，就更牵挂小儿子的安危了。如今孩子回来了，她怎舍得再让他爹打他？
载禄免了一顿打，心里却依然在赌气，一连多日都绷着脸不跟庆勤、庆俭、庆谦说话，——他心里正记仇呢。载智及时体察到了他们小叔侄间的芥蒂，便从中说和，载禄却也是总不恕让；后来载智就故意领三个侄子出去玩，临走总约一下他，载禄初时不好意思跟着去，后来终于还是忍不住寂寞，便“看在二哥的面子上”也跟着一起去了。一来二去，他们叔侄之间才算和好如初了。
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