1957年，《财富》杂志评估得克萨斯州一个家族拥有接近7亿美元的财富，这个家族就是亨特家族，家族的创始人老亨特（HL.亨特）曾经被称做赌徒、烂人，却成了美国首富，被称为美国石油界的传奇人物。
亨特家族，曾经阿美利卡的首富家族，这是一个传奇家族，这个家族的崛起故事要从一个空手套白狼的故事说起。
HL.亨特是伊利诺伊州人，其父母经营农场，家境较好；亨特小时擅长心算，被人视为神童，拥有好的头脑的他，他却无心读书，中途退学，因此没有接受过正规教育。
成年之后，因自信赌技超人，与其他赌徒一样，一旦成瘾，就会深陷其中，自然十赌九输，如果不是他的父母帮他善后，怕是已经被砍死在街道或者饿死在外面。
1911年，亨特的父亲死了，22岁的他继承了其父母的遗产，五千美元，1911年的五千美元，可不是一笔小钱。
可能是好运伴随着他，在阿肯色州，他凭借着继承来的遗产，在这里经营起棉花种植园，正好第一次世界大战爆发，随之而来的是农产品价格上涨，让年纪轻轻的亨特赚到了第一桶金。
有了钱，HL.亨特故态萌发，再次流连妓院、赌场，结果可想而知，他又是成为穷光蛋，这次没有父母帮他擦屁股，也没有遗产可以继承。
再次从富到穷，这次惨痛的经历让他幡然醒悟，他在妓女、黑帮、混子扎堆的阿肯色州埃尔多拉开了一间赌场；赌场可是聚宝盆与摇钱树，但是，没有背景与人脉的年轻亨特，遭到当地黑白两道的勾结，让他的赌场开不下去，只能关门，亨特再次由富转贫。
有些人，固执到偏执，HL.亨特就是这样的人，他一生好赌绝不认输，这样的人却爱投机，但也是他头脑好，而且运气好，这一回他将目光瞄准了当时混乱的石油行业。
一个穷小子，怎么在这样一个行业里搏出位呢？
还是老一套，那就是坑蒙拐骗，用尽各种花招，筹资、买地、挖井。
有些人，就是运气好，正如那句话说的，好人不长命，坏人活千年，被称作烂人赌徒的亨特运气好，在很短的时间，居然找到了一个小型油田，当时估算，其价值高达60万美元。
有了钱的亨特旧态萌发，不过这次不是赌，在他35岁时，被佛一个21岁小姑娘迷住，烂人就是烂人，他就带着这个小姑娘私奔了，在私奔前，把油田转卖了几十万美金，就这样抛妻弃子，带着巨款，带着小情人挥霍人生了。
历史在他身上又再次重演，他又没钱了，像他这种人，没钱之后，当然不会想着勤劳致富，而是想着要去哪里搞快钱。
时值德克萨斯州处于热火朝天的石油大开发中，有过成功经验的亨特闻风而至，来到东德克萨斯寻找暴富良机。
在这里，不得不提另一个人，这也是一个传奇人物，这个时期的阿美利卡，混乱且无序，正所谓乱世出枭雄，无序出奇才，这个人物就是哥伦布.乔伊纳。
在乔伊纳年轻的时候，他可是一位天才作家，可以说是妙笔生花，墨走龙蛇，其作品有很多，大多是心灵鸡汤类的书稿，其内容专治那个年代人的致富焦虑症，也抚慰寂寞女的情感创伤。
有着好文笔的他，也曾过上了富有的生活，但人到中年后，可能是贪婪也可能是鸡汤文写多了，他想在这个时候证实自己，但命运却和他开了一个玩笑，他去炒股了，这次跨界，让他陷入困顿的生活，但这个时候的他与HL.亨特一样，并不服输，两人一样，他也想着要去哪里搞快钱，然后发财致富。
上世纪20年代，已走过70个年头的北美石油业，又从单一垄断市场又回到了无序的多元化投机状态。
无数个亢奋的“夜猫勘探者”再度活跃起来，他们像赌徒那样地冒险、狂热，四处购地、凿挖、欺骗、投机，一夜暴富的例子比比皆是，当然 ，更多是倾家荡产，血本无归。
投资石油股权的狂热蔓延至整个美国，大量石油股票推销商向公众尤其是家庭妇女，发出一封封天花乱坠的宣传单，“你想投入100美元而获得5万美元吗？”的广告无所不在，无孔不入。
已经年过六十的乔伊纳，曾经的撩妹高手，再战花场，凭借着其捏造的《德克萨斯石油调查报告》成功换取了数十位寡妇的信任。
寂寞的寡妇们拿出点心，热情招待这位带她们发财的好人，在一番天南海北的沟通后，总是非常乐意掏钱入股，或把手中的矿产勘探权乖乖交给乔老爹；
可她们不知道的是，这个老男人，这时候其实只有一张破嘴。
原来他总是通过悄悄阅读了报纸上的离婚通告、死亡讣告等之后，专程来和她们这些寡妇们“偶遇”的。
截止1927年，他成功“单聊”数十位寡妇，终于攒够了多达4000英亩的土地，顺利启动了他的石油勘探大业。
这里不得不说，乔老头的身体是真的不错，或者说他的嘴真厉害，让那些妇人的心，被他打动。
也可能是他就没有财运，或者，这些土地来路不正，在接下来的3年里，虽经过艰苦勘探和挖掘，他未能挖出一滴石油。
他这四千英亩的土地集中在东德克萨斯拉斯克县，此地丘陵遍布、黄沙漫天，在此前没有任何人成功挖出石油过，一名德士古公司的地质学家甚至讽刺道，“你们能从这些窟窿眼弄出一桶石油，我就喝一桶”。
资金极度匮乏的乔老爹，为了筹措勘探开凿资金，又向几十位当地人出售了3轮投资证书，她们只需出资100美元，就能获得4英亩土地上的未来石油收益，并且正在或即将开挖的油井都以投资人的名字冠名。
这个就像后世，有些人为了搞浪漫，到那些天文协会里，买下一个恒星或者行星的命名权，将其命名为被追求者的名字一样，其目的就是骗小姑娘上床一样。
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