“克里斯，太好了…西尔维娅大祭司同意了，太好了。”亚托莉娅拉着克里斯的衣袖，由衷地笑了起来。少女没想到，那位非常难说话的大祭司，居然就这么同意了克里斯入住七层。“西尔维娅大祭司一直很严格的…”
“是那位大祭司本就没想拒绝而已。”克里斯呼了口气，刚刚的场面虽说自己已有预期，但还是不免有那么一丝紧张。
西尔维娅的暗示他的确领会到了：即便自己救回了神女，没有充分的理由也不能进入上庭，这是规矩。
那么自己需要的就是给出一个，还算“充分”的理由。长老会并不是不允许自己和亚托莉娅一同进入七层，而是不想在王庭的安排下，让自己进入。
自己带回亚托莉娅这件事，最直接的受益者便是这群祭司们了，她们并没有理由敌对自己，但如果他牵扯进了王族与神族间的斗争，那就另当别论了。
一想到此事，克里斯只觉头脑发昏，这些家伙的勾心斗角实在令他有些厌烦。但为了亚托莉娅的安全，以及洗涤灵魂的木心果，他也只能尽力周旋了。
“我们是打算去下庭分发救济的，大祭司说既然我回来了，就最好也跟着一起去。”亚托莉娅见长老会的祭司们都已经走到了广场中央，连忙和克里斯谈及了行程。
周围的几名低阶祭司已经将人群驱赶了好远，而亚托莉娅身旁一直有两名高阶祭司以及一队十多人的中阶祭司。此刻，她们已经开始催促亚托莉娅跟上队伍了
她们清一色全是女性，白色的祭司衣衫上大多纹着五或六根“鞭”状荆棘藤蔓。克里斯已经注意到了，长老会的祭司们，似乎是以绣纹上黑色植物的分支数，来象征位阶高低的。
“我知道了…菲妮克丝！咱们和亚托莉娅一起去。”克里斯点点头，招呼了下身后的小魔导师，便跟在了神女的护卫队伍中向传送法阵走去。
……
菲顿王国的五座城市，都有着上中下三庭区域。即便是王城达芙妮，也同样有着下庭“贫民窟”的存在。
先前在兰诺城的下庭旅馆中，罗兰等孩子便是依靠救济下的晦烛草籽生活长大的。底层的希尔族，见不到光照许多也无甚工作，但也正是因为长老会对于“生命平等”的执着，才会定期花大力气发放救济，维持他们的温饱。
昏暗朦胧的下庭世界与兰诺城的类似，但王城的贫民窟要更加拥挤混乱。纵横的阡陌胡乱划在神树的基干上，到处都是简易却层高的小矮楼。
祭司们的队伍占据了三层最核心的矮楼城区，这里似乎是固定的场所，以至于近处的大圈范围都是没有住房的。
“母神的子民们，神会为我们带来救赎与光明…”亚托莉娅站在布置好的高台之上，双手搭在自己的对侧肩膀上，轻声念诵着祷词。在她身前，有一名低阶的白衣祭司手捧绿色的水晶，凭借固化的风魔法将神女的声音放大。
与前来领取救济的贫民不同，祭司们均是手提一盏明亮的提灯，里面并不是荧光植物，而是一棵棵早已催亮成熟的晦烛草。
这些如同香蒲一样的棒状植物，散发着明亮耀眼的白色光芒。白衣的祭司手持短杖与提灯，将这处分发救济的设施广场围上数圈。
大片的白光聚集于此，将整处广场都照得恍如白昼。这对于见不到阳光的下庭来说，足可以算得上是难遇的场面了。
许多终日生活在下庭的贫民们，纷纷跪坐在地上，伏低身子非常虔诚地称颂着伟大的大地母神，以及仁慈的神女。
“看来就算没有精力催熟点亮晦烛草的希尔族，也能凑到这处救济场吃现成的晦烛草光。”克里斯看着祭司们将一只只装有晦烛草籽的袋子，分发给排队的希尔族，倒是没什么要做的事情。
长老会虽说同意了自己与菲妮克丝随行，但分发救济的工作倒也轮不到他们来做。只是当亚托莉娅结束“演说”，却似乎看起来有些发愁。
在前往更下一层的路上，亚托莉娅小声和克里斯抱怨。说是长老会用来分发救济的晦烛草储量不多了，甚至有可能只能坚持到下次分发就会告罄。
“怎么会这样？”克里斯低声询问起来，这种类似的救济大约三天便会进行一次，按理说长老会不可能不储备足量的晦烛草。
“我也不太清楚…但是克劳狄娅祭司说过，要是断了救济，下庭会饿死很多人的。”亚托莉娅叹了口气，这些对于刚回来的亚托莉娅来说，还是太过陌生了。
克里斯又宽慰了亚托莉娅几句，却是将这件事放在了心上。长老会的晦烛草缺口暂时不知道是从何而来，但如果救济断档，长老会的威信自然会大打折扣。
而这正是王庭所希望看见的…但这样做底层的居民恐怕会引起暴动，甚至影响近期的丰收仪式。
克伦威尔如此畏惧丰收仪式延误带来的灾难，那个老狐狸可不像是这么顾头不顾尾的人。克里斯皱起了眉，后面两场分发救济的活动也没太过留意，只是在计划着之后的安排。
与王族的合作可信，但不可尽信…长老会这边自己同样可以尝试接触，毕竟王族和神族之间虽然矛盾重重，可总归是有一件事是立场统一的。
那便是顺利举行丰收仪式！
自己和勇者的目的并不是参与到政治斗争当中，这一点克里斯十分拎得清。他们所求之物只有木心果而已，那做好的办法便是努力促成丰收仪式的进行。
虽然自己因为送回亚托莉娅而卷入了无法避免的矛盾漩涡，但这层身份倒也给了克里斯一些斡旋的方便。
克里斯揉着眼角，跟上了祭司们的队伍，她们已经结束了救济活动，赶在第一个月露刻结束前，踏上了返程的阵法。
“还真是不好办啊…”
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