“难道还能指望鲁国自己驱逐楚军？”桓虎轻蔑地哼了一声，说道：“素传鲁王爱惜子民，今日一见，也不过如此，三桓就更不必多说了，多是自私自利、贪生怕死之辈……”
“唔。”陈狩附和地点了点头，随即心中有种莫名的自豪与骄傲。
为何？
因为似这种事，在他魏国是绝对不会发生的。
魏国的姬赵氏王族，尤其是太子赵润，那是非常护短的人，倘若有别国的军队胆敢入侵他魏国领土，杀害他魏国的子民，那位太子殿下必然会十倍、百倍地报复回来。
甚至于在这一点上，魏国上下都充满了骨气，比如三次「魏韩北疆战役」，尤其是最艰难的「五方伐魏战役」，举国上下的魏人勒紧裤腰带支持战争，就算是一直被平民诟病的国内贵族，那些贪婪、自私、凶狠、恶毒的贵族们，在国家遇到危机时，亦毫不犹豫地遣散家财，招募私军协助朝廷抵御外敌的入侵。
相比之下，鲁国这边，无论是王族还是贵族，皆让人颇为失望。
或许这个国家并非是没有勇士，而是这个国家的高层太过于软弱导致，鲁王公输磐与公子公输兴，终究是不如魏王赵偲与魏太子赵润。
忽然，陈狩心中一动，好奇问道：“桓虎，为何你方才要为鲁王说话？你我都知道，放弃薛郡之事，并非三桓促成，鲁王也是点了头的……为何不向那些流民说出真相，倘若你说出真相，那些鲁人对王室失望万分，自然愿意奉你为英雄，这不好么？”
“然后呢？”桓虎轻笑着说道：“然后你我就被鲁王与三桓双方记恨？”
说着，他摇了摇头，正色说道：“你我想要在鲁国立足，就必须借助王室或者三桓，既然已经决定投身王室，那么，我自然要为王室说几分好话，将三桓踩下去……”
“然而，你此番私自出兵薛城，却是违背了王室的命令。”陈狩轻哼一声说道：“就算是我，都看得出来，你这是在趁机邀买人心，笼络民意，我不信鲁王瞧不出来……对此，你之后要如何解释？”
“解释？”桓虎哈哈一笑，舔舔嘴唇说道：“待我收复薛城，鲁王自会表态是他授意，既然如此，他就不可能苛责于我，否则岂不是自打嘴巴？……就算此战之后，鲁王对我心存戒心，那又怎样？他还不是要重用我打压三桓？退一步说，就算鲁王有那个气魄，想要将我铲除，鲁国千千万万的百姓也不会答应，因为……”嘴角扬起几分莫名的笑容，他沉声说道：“因为我是鲁国的英雄！是有功之臣！”
“……”陈狩颇有些目瞪口呆地看着桓虎，半响后点点头说道：“果然我没有看错，你奸诈狡猾，卑鄙无耻……真乃天下之大恶！”
“哈哈，多谢夸奖。”桓虎笑着说道：“待我百年之后，记得找人刻在我的墓碑上。”
碰到这种油盐不进的滚刀肉，陈狩也是毫无办法。
不得不说，尽管桓虎的某些所作所为，的确是卑鄙无耻，但有一件事，却无从褒贬，那就是，他确实是有心要从楚军手中夺回薛城——不管他夺回薛城的目的是什么。
至少这一点，他就比薛城城守季伷强得多。
片刻后，待大军经过一片树林时，桓虎看到金勾倚在一棵树旁等着他的到来。
“薛城的情况如何？”
待金勾走近后，桓虎正色问道。
只见年过五旬、发须皆已有些斑白的金勾耸了耸肩，阴阳怪气地说道：“我手底下的崽子们盯着呢，这会儿，那些楚军，绝大多数都在薛城城内‘快活’……”
“哦？”桓虎眯了眯眼睛，笑着说道：“也就是说，楚营防备空虚，对吧？”
“嘿！”金勾耸了耸肩。
见此，桓虎转头看向陈狩，笑嘻嘻地说道：“兄弟，到你出马了。”
看着桓虎那张欠揍的笑脸，陈狩恨不得一拳砸上去。
好家伙，方才在那些鲁国百姓面前，桓虎这厮为了表现他的英勇形象，生生夺了他陈狩出击的机会，而如今没有鲁国百姓围观了，这厮就将出击的任务丢给了他，简直是无耻至极！
“这天下怎么会有你这种人？”
皱着眉头丢下一句话，陈狩最终还是无可奈何地率领八百骑兵先行一步了。
正如金勾所打探的情报一般无二，此时此刻，楚军的士卒们大多都在薛城内烧杀抢掠，城外的军营几乎没有防备，这使得陈狩毫不费力地就杀到了楚军的营寨——可怜这座楚军营寨，前两日刚刚被田骜、田恬祖孙二人夜袭过，今日又遭到了桓虎军骑兵的夜袭，营内的辎重、粮草等等，几乎毁之一炬。
这个消息，很快就送到了鄣阳君熊整与彭蠡君熊益二人的耳中，连带着「楚将司东被桓虎所杀」这件事。
“什么？司东那厮被桓虎杀了？”
“什么？我军营寨被桓虎军袭击了？”
『桓虎……那是谁？』
鄣阳君熊整与彭蠡君熊益面面相觑。
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