还不仅如此呢！听说阁议定罪之时，这四位阁老居然还心犹不足，捶胸顿足，痛哭秦廷似的，极力主张加重，甚至要将人家的『妇』女儿童、阖门老幼一起送上法场，统统杀光，这般丧心病狂，岂不是太过分、太太过分了！
同朝共事多年，多少也有点同舟共济的香火之情吧？就是碰上什么事结了仇，也要多想一想旧时的好吧？却不问青红皂白，就命手下走狗严刑拷打，剥尽读书人的颜面，还处心积虑要将人家几代老小屠戮干净，其用心何其毒也！
这样的人，还能与他并立于天地之间吗？
想一想就叫人恨得牙痒痒，真恨不能食肉寝皮！
五重臣口中唯唯，却面『色』沉重，皇帝自然也看在眼里。但三妃一后死得太冤，这也是撕心裂肺、痛不欲生的事，叫人家老爹怎么冷静？
算了吧，一切都是张本希父女造的孽，是他栽的赃，也只能向他们追讨。
于是既作为酬功，也为了安抚，他立命江尚书、沈大将军免去本职，联翩入阁，成为尊贵荣耀的皇朝阁老。刘侍郎按循资升转的老例本来还不够年数，这回也特旨提前晋升为兵部尚书。
于是还剩下一个南叙伯。
南叙伯许高树本来打算调升补缺、任命为兵部侍郎的，后来皇帝记起在假山洞里他的一番直言，觉得这人能不避嫌疑，忠心为主，甚堪信用，便格外提拔他一下，不仅内调，还一跃升为殿右大将军，为殿中大将军之副。
至于伪皇帝任命的那个新任刑部侍郎杨届，前些时那般为虎作伥、耀武扬威，此时朝局翻转，人又近在肘腋，缇骑一至，还有何幸？自然是逃窜无路，束手就擒。
依照其他几人的意思，他应算是篡弑帮凶，大辟都不足以偿其罪，应该凌迟处死，给他来个“鱼鳞剐”，再夷灭三族的。如若这样，就恰好让他在天牢里辱骂五重臣的那些恶毒话，全都一一报应在他自己身上了，岂不妙哉快哉！
然而陈老相国不同意，说：“要是这么论，三族一灭，叫他的老堂弟在地下怎么想？岂不是一颗老鼠屎坏了一锅粥么？”
众人立即醒悟。杨届虽坏，他继其位的那个已逝老堂弟可是个不折不扣的功臣，皇上至今有时想起，还挺眷念呢，怎能说灭他的族？不妥不妥。
于是同样拟了个斩罪。意见呈上去，皇帝很爽快地批准了。于是杨届这个刁狡恶毒的小人便在他自己亲手布置好的法场上，和紫禁军官们一起，被刽子手一刀剁掉了脑袋。
真是自家挖坑埋自家！
此外或升或转或降，还调整了不少人，整个朝局为之一新。
只有老相国，原已是一人之下，万人之上，无可再升，就仍然掌枢主政，却另给其二子各赏了一个世职，后代俨然贵族了，也算是皆大欢喜。
各府第张灯结彩，诸大人弹冠相庆。而最年轻、干得也最出彩的几个功臣，却于领受了一个无封地的爵位之后，便即挂冠归隐，令朝中众官甚是不解。
听说上头要设宴给他们送行，还是由新阁老主持，这是锦上添花之事，大家谁不要巴结新贵？于是呼朋引类，一群群都赶来捧场。
不意一到设宴的尚书府，竟发现连陈老相国都亲自到场，和这四个小爵爷说这说那，拉着手半天舍不得放，给足了他们面子。
文武百官见此情景，更是不敢再落人后，于是无不谀词『潮』涌，恭维了个天花『乱』坠，几乎把他们的耳朵都磨出了茧子。
其中机灵一点的更要趁机烧烧冷灶。他们知道新爵爷们骤然显贵，身家却还清寒，那何不先人一步雪中送送炭，也好让他们见一下自己的情？
于是宴席未完，老聚来旅店他们那狭窄的“上房”外，便已有二三十家的仆役围着，都拿着大红拜帖，挑箩捧匣，在门口候着。在旁边赁了一间房独自等候的周什长大睁着两眼，都看呆了。
店家闻知大惊。老板赶紧回掉几个不要紧的客人，腾出几大间，布置一新，算是爵爷们的临时行辕。于是那二三十家的下人又都拥堵到那里。
“再不走不行了！”等他们酒足饭饱地回来，却又碰上这一出！伸手难打笑脸人，白思孟接礼接到手软，私底下跟同伴们抱怨，“今晚我就把这些银两和礼物都送到施粥厂去。明儿凌晨动身，不等城门开就走，免得那些人又送呀送的扯不清！”
“往西还是往东？”小蒋问。
“当然往西！”白思孟说，“我可不想走沙漠！”
“老仙儿他们也是往西方去了！”小蒋提醒说，“不要半道又碰上！”
“碰上也往西！”白思孟坚决地说，“警醒点儿，别让人连窝端了就行！”
次日清晨，好聚来大车店院门大开，恭送四位爵爷。周什长已带着灰雁在门边候着。
万时明接过雁笼，又给了周什长一些银两，打发他回乡，才带灰雁上车，一起拐入向西的大道，快马加鞭，咕辘辘地驶开了。
这回他们雇了三辆双马客车，为的是跑快些。白蒋二人自然坐第一辆，万时明带着灰雁笼子坐第二辆，朱品声自己一个人坐第三辆。
她不跟万时明坐一起，万时明也不要求，看来，两人的男女朋友关系已是名存实亡了。小蒋和白思孟都早有思想准备，对此一点也不惊讶。
“这样还好些！”小蒋在车子顺着大路猛跑时大声对白思孟说，“我早就觉得他和朱姐不大合适！”
“我也觉得不合适！”白思孟说，“老万有些婆娘气，朱姐可又有些汉子范儿，俩人凑一起，全拧巴了！”
“就是不拧巴也不好！”小蒋说，“都哥们儿一样才好呢！”
白思孟一笑，点头道：“你说得对！这是什么环境呀，还弄那些卿卿我我？先头这场仗，算是把朱姐打明白了！生死关头，儿女情长，就一定英雄气短，根本不相容嘛！”
马车轻捷，在路上风驰电掣，颠得他们心都要从嗓子眼里跳出来。连走两天，人马皆疲惫不堪。第三天赶早起身，走了一个半小时后，见有店铺，他们下来打尖，发现由于全身紧张过久，连路都走不稳了。
(本章完)
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