邵员外苦笑着放下了信纸：“这后生真是异想天开。罢了，事情也不为难，给他几分面子便是。”
刚才有个下人拿来一封信，说是萧靖急匆匆送到门口的。邵员外本以为是什么万急之事，打开一看，信上的内容却让人哭笑不得。
他眯起眼睛盯着院子里的藤架，也不知在想些什么；少顷，他起身在屋里踱了几圈又走回桌旁端起了茶杯，却没有要喝茶水的意思。
沉吟了许久，邵员外才放下了杯子。他把信递给了一旁的管家，淡淡地道：“照这上说的做吧。”
管家双手接过信纸，又道：“老爷，眼看着天越来越冷了，福源号的孙掌柜托人来问，要不要他再以孝敬的名义给公子送点银子去……”
“简直是胡闹，这孙二虎也太不像话了，怎么就知道拍马屁！”邵员外吹胡子瞪眼睛地道：“我说让他送钱了么？上次都不跟老夫招呼一声就给臭小子送了那么多钱，足够他用上半年了！这次又送？难道想让他心思活络了再去吃喝嫖赌啊？”
管家赔笑道：“老爷自然是没说过的，这也是下面的人心疼公子，才会自作主张。”
邵员外哼道：“要我说，他们眼里就没有老夫！呵，他孙二虎不是个吃斋念佛的居士么？镇里那长寿庵正建在风口上，一到冬天冷得要命，怎么就没见他管管，给送点炭火什么的呢？”
管家心领神会地道：“是，老爷！”
申时过后，萧靖总算是回到了家。一进门，正陪小远玩的邵宁就迎了过来。两人神神秘秘地进了东厢房，只留下被迫独自玩耍的小远撅着嘴在院子里玩雪。
萧靖拿过邵宁递来的纸低头读了一遍，眉头越锁越紧：“只有这些么？”
邵宁把手一摊：“这已经挺不容易的了。我一个人从浦化镇跑到京城，沿路到处打听才记下了这么多。我又不是千手千眼，要不你去试试？”
萧靖低下头想了想，又道：“你一个人去是单薄了一点。这样，明天我让小……”
他的话还没说完，邵宁的眼里就冒出了绿光，尽显豺狼本色。
萧靖见势不妙，连忙改口道：“让小远跟你一起去。”
邵宁：“……”
萧靖摇头道：“还是不妥。小远虽然机灵，可惜年纪太小，未必帮得上忙。你随便回家找几个没事闲得慌的家丁跟你一起去吧，反正愿意跟着你混的狗腿子多得是。对了，我今天也打听清楚了，你爹今晚就要回京城，你可以大摇大摆地过去。”
邵宁：“……”
听了这么一通念叨，邵宁就快要对人生失去信心了。他随意摆了下手就悻悻地出了房间，估计一时半会不打算再跟某人聊天了。
萧靖松了口气。就算安排小雅和你一起去，人家姑娘肯么？这一路上还不被你烦死！
说起小雅……她到底是怎么回事？
萧靖和小远相处的时间不短，曾谈及的东西自然很多。不过，彼时小远和姐姐失散，萧靖怕他伤心，从不曾提及他的家事。
即便小远主动谈起，他一个八九岁的孩子对很多事都没什么印象，说起来也难免颠三倒四，让人不得要领。
夜色渐浓。笔耕不辍的萧靖刚想走出房间透口气，就听到了轻轻的敲门声。不用说，一定是董小雅来了。
开门的一瞬，萧靖的目光飞快地扫过了小雅姑娘的手，眼里也多了几分了然。
娇弱的董小雅正站在门前。她轻唤了声“公子”又道了个万福，便准备弯腰去拿放在地上的水盆。
萧靖的心里有点发酸。
搬进这院子的第一晚，小雅姑娘便主动来服侍他洗漱。彼时，不明就里的他正奋笔疾书地写到了最关键的地方。姑娘在外面脆生生地一喊，他的思路瞬间就被打断；心里一着急，一句不经大脑的气话便冲口而出：“喊什么喊？过一个时辰再来，敲了门再进！”
一个时辰后，董小雅端来了重新烧开的水，轻轻敲开了门。自那以后，小雅都是把盆端到门口放下，等敲门开了再端起来。
说时迟那时快。她刚弯下身，动作奇快的萧靖已经一气呵成地把盆端在了手中，又大踏步向屋内走去。
董小雅有点错愕地愣在了原地。直到一阵寒风径直吹进了屋子，她才如梦初醒地咬着唇走进房间并顺手带上了门。
萧靖把盆放好又坐在了榻上。他看着不发一言的董小雅，缓缓地道：“上次不该对你嚷嚷，对不起。”
董小雅先是一呆，接着就想到了萧靖所指的是什么。她用力摇了摇头，轻声道：“不怨公子，是奴家做事不周到，扰了公子的雅兴。”
萧靖摇了摇头，深邃的目光注视着女孩柔润的眸子：“你的手不方便，就别强撑着了。明天开始，你什么活都不许干，家务留给我和邵宁，你只管哄好小远。什么时候手养好了，什么时候再说。”
董小雅悄悄把手往回缩了缩。可是，借着昏黄的灯光，仍然能看到她手掌边缘那明显的肿胀，以及几个发白的小泡。若非数次烫伤，这双纤长白腻的柔荑又怎会变成这样？
“那可使不得。”小雅姑娘婉言谢绝了对方的好意：“公子有大事要做，奴家自当照顾好家里。”
萧靖起身向她走近了一些，叹道：“你嘴里说的是奴家，心里却把自己当成了奴婢，是也不是？”
他望向那张清秀的脸庞，柔声道：“董家应该不是小户人家。就算是，也没有任何一个人生来就是做奴婢的。”
董小雅身子一震，继而猛地抬起了头。有生以来，还没有任何一个人和她说过这样的话。
萧靖正色道：“说实话，我不觉得救了你和小远算是什么‘恩情’。若有人对那样的恶行都可以熟视无睹，那他简直不配再被称作‘人’。我也不觉得，一个人只是守住了身为人的底线，便可以被别人称为恩人！”
他凝视着女孩的眼睛，一字一句地道：“小远就像是我的亲弟弟，所以你也是我的家人，我的伙伴！”
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