金陵城中晋商会馆中的一处院子里，扬州盐商郑元鉴正在与好友卢员外小酌。
两个人，十道菜，两壶美酒。
卢员外四十多岁的年纪，白白胖胖，穿着蓝衫。无奈的摇摇头，“郑兄，你这是何苦呢？外头都在传，是你找人射杀了贾环的姨娘。唉…”他亦是晋商，在金陵经营丝茶生意，同时参与郑元鉴的私盐贩卖。与郑元鉴私交极好。
郑元鉴五十多岁的年纪，有着一张圆脸，看起来很精明，沉闷的道：“卢兄，丧子之疼，白发人送黑发人之疼，你能理解吗？”
卢员外叹口气，道：“那你和陈家是怎么谈的？怎么都谣传是陈尚书亲口告诉卫尚书，是你派人刺杀贾环。”这完全是被陈家出卖了嘛！
“唉…”郑元鉴郁闷的喝了一口酒。他也没料到是这个结果。
他的想法很简单：他要给贾环一个刻骨铭心的教训，报复丧子之疼。但是他并不想将郑家都搭进去。所以，选择射杀贾环的表妹。另外，陈家也不可能同意，他杀士子。
陈家的当时给过来的信息是：陈家知道了。默许这件事。他便放手去做了。
然而，事发之后，陈家没有收他这份投名状，反而翻脸，将他抛出去，推得一干二净。要知道，他的私盐生意，一年要分十万两白银给陈家。陈家竟然不要。
他怎么能料到会是这样的结果？
卢员外沉吟着道：“郑兄，你还是要尽早返回扬州。金陵，现在是个是非之地啊。今年的私盐不运也罢。”反正，淮南受灾，盐场毁损严重。损失不大。
郑元鉴点点头，呼出一口气，道：“我明早就走。我亦不是没有准备。陈家想要一脚把我踹开，那有那么容易？现在金陵城里有消息：有人出价2千两银子买那两个火铳手的脑袋。很明显是姓贾的小子开出来的价码。
什么狗屁的报纸查封，他快要疯了，躲在家里不敢出门，这都是假的。我估计那两个火铳手也会被骗过。以为他不会找麻烦了。当兵的命不值几个钱，他买的起。我的命，他买不起。”
他捐了官在身上。大小也算是扬州的名人。贾环不讲规矩的报复，只能仅限于此。想必，那两个火铳手，应该可以消弭他的怒火。
卢员外脸色一惊，“什么？你是说那小子现在躲在督标营的保护下不出门是装的？报纸被查封亦是故意做给外面看的？为的就是把事情闹大，让别人知道他被逼的泄气了。而暗地里却在买凶杀人？”
郑元鉴点头。他有可靠的渠道。消息是从汪家那边传过来的。汪家同样在贩运私盐，手下有一批亡命之徒。贾环要开出价码，有大把的江湖人肯去干这件事。不就是杀两个私自出营的大头兵么？
卢员外感慨的叹口气。这太可怕了，才十二岁啊！认真的道：“郑兄，我建议你加强护卫。”
郑元鉴道：“我知道。”
…
…
中秋节时的金陵简报被查封，并没有刊发。但这并没有多大的影响。金陵城中并非只有金陵简报一家报纸，还有多达四五家报纸来填补娱乐的空缺。
这件事只是成为茶余饭后的谈资，然后消失在不断变化的话题中。
八月十七日，下午。天下着小雨。
裴姨娘的头七。
贾环并没有挑战封建礼法制度的意思，他没有为裴姨娘戴孝。去前院见了来拜访的萧幼安后，回来布置的肃穆的灵堂中，跪在棺材前，给裴姨娘磕了头。
“姨娘，一路走好！”
说着话，眼泪就流出来。这是七天以来，贾环在擦干眼泪后，第一次情绪外露。
灵堂中陪着贾环来烧纸钱的黛玉、晴雯两人都是担忧的看着他，“三哥哥…”，“三爷…”
贾环轻声道：“我没事。”有些事情，他不想让女孩子们知道。
是的，他刚刚得到萧幼安带来的确切的消息：两名射杀裴姨娘的凶手已经被杀。
凶手的死法，按照他的要求，必须要死在火铳之下。
以牙还牙。以血还血。(未完待续。)。
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