但她的确是个乖巧的女孩儿，即使有些兴奋，话也不多，只是亲自下厨给他们准备了午餐。
“她的手艺很不错。”里弗的语气不掩得意。
埃德不由多看他一眼——所以你肚子上的肉就是这么养出来的？
他们好好地吃了一顿的确丰盛又美味的午餐，和和气气，亲亲热热，谁也没提什么拯救世界的战斗，擦肩而过的灭顶之灾，就像这个世界上无处不在的，最最普通的一家人，聊着最平常的话题。
离开时里弗还塞给他两瓶果酒，是海瑟自己酿的，布里人似乎都会酿这个。
“听说你喜欢的那个女孩儿，也很擅长这个。”里弗恍若无意般提起。
埃德只是笑了笑。
里弗原本还想旁敲侧击地打听一下，看看儿子到底打算什么时候娶回那个女孩儿，他好做些准备……看见埃德唇边略显复杂的笑，又把话吞了回去。
他觉得有点不安，却又说不清是为什么，只能看着儿子的背影渐渐远去。
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拿到酒的娜里亚好奇地尝了尝，心情也有点复杂。
“还……挺好喝的。”她不得不承认。
“我觉得，还是甜心的苹果酒最好喝啦！”泰丝严肃地表达她的立场，然后又多偷了一杯。
娜里亚拍开她的手去把酒藏起来，回来时埃德已经回了自己的房间。
泰丝一边小口小口地喝酒，顺便拿手指沾一点给娜娜舔，一边偷偷看娜里亚，十分忙碌。
“那家伙，”她小声说，“是不是有点不对劲？”
娜里亚沉默地站了一会儿，掉头上了楼。
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埃德其实是想倒头就睡的，可一躺下，脑子里就列出一排又一排尚待处理的问题，怎么也睡不着，只好又爬起来，坐在床边发呆。
娜里亚敲门时他也很想假装已经睡着，屏声静气了一阵儿，敲门声是停了，娜里亚的声音却传了进来：
“埃德·辛格尔，开门。”
埃德·辛格尔老老实实去开门。
“所以，”娜里亚抱起双臂，开门见山，“你打算什么时候来那一场能让我‘刻骨铭心’求婚。”
埃德张口结舌，脑子里一片空白。
他不知道自己露出了怎样的表情——像是想对她笑，却笑得像在哭。
“我……”埃德吸气，这事儿他迟早得面对……可这真的好难。
“我觉得……”他搜肠刮肚，想要找出点合适的字眼拼在一起，向女孩儿解释他为什么不能……
“埃德·辛格尔。”娜里亚放下了双臂，直视着他，又一次呼唤他的全名，一字一句地问他：“你愿意嫁给我吗？”
埃德呆若木鸡。
“你愿意，嫁给我吗？”娜里亚重复，语气平静又坚定，像是赴一场战斗，肩膀却控制不住地微微发抖。
埃德张嘴，又闭上。娜里亚脸上的每一条纹路，每一点神情的变化，全都如此清晰地落在他眼中。
眼泪瞬间冲破了堤防——他要如何拒绝这样的女孩儿？
“我、我愿意！”他稀里哗啦地哭着，抽抽搭搭地回答：“我愿意的！”
娜里亚长长地吐出一口气，紧绷的肩背稍稍放松下来。
她看着哭得一塌糊涂的埃德，有点忍不住笑，抬手给他抹了抹脸，声音柔柔地低下去：“好啦。那么，现在……我们可以谈一谈‘可是’。”
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伊斯回来的时候，屋子里弥漫着一种十分古怪的气氛。
他不动声色地观察了一阵儿，在晚餐后提着埃德的后领把他拎到了院子里，也不说话，就用一种“你知道该怎么做”的眼神看着他。
埃德低着头，顶着朋友如有实质的视线，头皮发麻。
“娜里亚，向我求婚了。”他老实交代。
“……什么？”伊斯怀疑自己听错了。
“娜里亚……”埃德还想重复，又被伊斯不耐烦地打断。
“为什么是她向你求婚？！”他很想猛拍埃德的头，把他拍进土里戳着。
“因为……因为……”埃德噎了又噎，终于抬起头来。
这件事，总是得让伊斯知道的。
“因为，”他说，“我不敢，也不该……我不能让她一直等着我。因为我不知道我会在什么时候突然消失，消失在另一个遥远的时空里，即使想回，也找不到回家的路。”
可这是，他不得不付出，也心甘情愿付出的代价。
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“你知道你失败过多少次吗，旅行者？”
那时安克兰问他。
埃德知道，也不知道——他不记得了。
他本能地厌恶“旅行者”这个称呼，却又有点厌恶不起来。它太过熟悉……即使他从前就听过，可此刻，当它从安克兰口中吐出，他竟恍惚觉得，那才是他的名字。
他真正的名字。
“其实，我也记不清了。”安克兰说，“你一次又一次试图改变那些你不能接受的结果，尤其是在你拥有了强大的力量之后。因为……某种缘故，每一次我都被卷入其中，无法脱身。而后，一次又一次的失败又让你明白，‘时间’不是你可以任意操纵的东西，而‘力量’也并不是一切。甚至，当你越强大，想要改变的越多，反噬就越强，当时间之河的巨浪回卷而来，你所有的努力都像海滩上的沙粒般被轻易卷走，你所期望的‘美好结局’，甚至崩毁得更加严重。所以，你放弃了一切，向永恒向前的时间，祈求最后一个机会——一个从头来过的机会。你让自己回到了最初，没有保留任何记忆，任何能力，从出生那一刻，重新开始。”
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