又做出艰难的决定，王伦下令继续赶路，赶往勾崖看一眼安心……照例是鼓舞士气，穿越崎岖的山路，或者说根本无路可走，原先这里可能有官军走过，有很多脚印，但在多天狂风怒吼之后，地上的脚印变乱，蹄印明显是狼踪迹。
天大亮！灰蒙蒙的天空，让人感觉到压抑。
王伦多想开嗓唱一支歌啊！但是他知道不能！只能埋头向前走！不停暗示自己：不远了，不远了，马上就到了。
噗哒~哎哟！前面的向导整个人瞬间没了！
王伦惊醒往前一扑，用拐棍扎着地面前进，微弱的哀鸣声从下面传来，王伦的拐棍触及之处，还隐隐晃荡！
“这整个一片都是陷坑，都冻结实了，走到中间才承受不住……这可怎么救人啊？”估算实地距离陷阱有一丈宽，绳索能甩出去，但借不上力啊！此时有一架云梯……那是不可能的！
王伦稍作分析展开救援，捣毁脚下的陷坑，然后铺树杈实底，邻近了不动上面，直接在陷坑内通过去……再见到雪块落叶树杈枯草堆里的向导，身体两处被木刺贯穿，血水汩汩往外冒，奄奄一息叫着：“大帅救我……”
王伦默然，泪如雨下…
攥着他的手，感受着渐渐缓慢的脉搏，最后停止，王伦擦红了眼圈，割开他的衣袍包上脸，叫众人收集树杈，把尸体维护严实了，弯腰鞠躬三拜，退出陷坑。
召集亲兵们继续前进。
亲兵们犹豫了，“大帅，前面凶险未知，恁的旧部生死未卜，我们还要继续前进吗？现在向导都没了。”
“还有兄弟知道路怎么走。”王伦的目光跳向那些人，“你们愿意去救焦挺、杨雄和其他兄弟吗？”
几人默默，只有一人表示愿意去。
王伦看着大多数人拒绝的表情，决绝道，“我来做带路人，你们跟着我走！如果我出了事，你们不需要救我，尽可以转回！”
众亲兵默然，有后排挡住脸者道，“那大帅，你答应我们的书信呢？我们什么也得不到？”
“书信我早就写好了，在刘偲那里，你们找到他并不难。”
此话一出，众人议论纷纷。
“别觉得我在扯谎，你们是我第一批挑出来的亲兵，当然给你们最好的，还有牺牲的那些兄弟，他们都有一份儿，至于随后引来的兄弟，就需要亲兵们作证，再由刘偲做个补充了，多十来个人而已，负担得起。”
众亲兵嘀咕一下，同意继续前行了，王伦颇为感激，换了沉重的大枪做拐，蹒跚带路前行，有个老义军湖三看不过眼，跟在身后保护他，离着十几步远，亲兵才慢慢跟上。
走出一会儿，气喘吁吁，湖三因为伤势的关系步履沉重，他们自被官军俘虏，一天只有一顿饭，冻饿困交加之下，身体素质大大衰减，有心气儿，气力实在跟不上了。王伦便叫众人原地歇歇，爬山路滑，一个不小心出溜下去撞到数人，实不能太着急。
湖三把身体固定住了，瞅瞅后面神情不屑说道，“大帅，恁从哪儿招来的这些亲兵，一点儿义气都没有，还得求着他们帮忙？”
王伦摇摇头，“境况不一样啊！先怀恩，才有砥砺前行。我军与沂州的百姓相处半年多，有一定的群众基础，凡是报名应募的，多是心甘情愿，仰慕我们的军威，憧憬未来的美好，在与官军对峙期间，已经享受到义军编制的优待月俸……而他们，除了一次又一次的画饼承诺，我什么都给不起！多少兄弟在这条路上填命？他们看在眼里，兔死狐悲，情绪低落，对前路没有信心。即便这样，他们还是愿意相信我，愿意跟着我继续前进，难道还不算义气？从初九算来，我刚刚认识他们八天啊！他们就愿意把命交到我手上！”
呃……湖三被王伦一席话镇住了，“原来是这样啊！是我想岔了。”
“不知者不怪，你也是好兄弟。”
“我哪敢跟大帅恁称兄道弟呢！我就是个跑腿的民兵，考核根本过不了，当不了恁的兵。”
‘哈哈~那些个考核…’王伦捏捏他的肩头，“对于大多数人来说，是难了点儿……根本还是在土地上，不能养那么多兵加重负担…”
聊了一小会儿，王伦打个口哨鼓舞继续赶路，三季干爽的八里山路不算什么，但眼下湿滑、空洞、松垮的积雪，又是在山阴面行走，难度非常大……天一直灰蒙蒙的，辨别不出什么时辰，众人交流了一下，估算差不离晌午了，站在半山腰看王家岭灰烬后的破败，别是一番滋味。
“大帅，咱们还要继续吗？返程也要很久啊！”
“既然出来了，就抓紧时间开干吧！大伙儿散开喊名字，焦瓜焦瓜大声喊就是了。”
“交瓜？”
“喊就是了，我们的暗号i，像这样，焦~瓜！”王伦做示范，嘶哑嗓子放声喊，随后亲兵们有样儿学样陆续发声……队伍继续前行，直到爬上山头，看到那座突出的简陋望楼，这地方王伦没来过，兴奋的奔过去呼喊，“焦瓜在吗？”
咣咚！王伦脚下一绊，从雪地里踢出个圆滚滚沉重的东西，滚三滚，下意识觉得不妙。
那是个人头！
再看看这个凸起的小丘，好像不是土堆……王伦提枪捅开了它，骨碌碌~又一颗圆球滚落，“这是一座人头堆！”
“御敌！”亲兵高喊，众人迅速拉开防御阵型，寻找有掩体的地方躲藏，王伦依然站在那里，无奈又悲怆道，“这是几天前的事了，现在哪还有伏兵，就咱们几个人，用不着埋伏，林子里嗖嗖放箭就是了~”
咦？说的也是啊！众亲兵尴尬起身，有几个不放心，卸下身后的弓弩，蹬上了箭，平举着四处张望。
王伦道，“来湖三，扒开认一认，这是咱们的兄弟，还是官军。”
湖三依言跪倒开扒，撬开一个转过脸认一认，又撬开一个认，连续七八个嘀咕不做声。
“够了不用看了，肯定不是咱们的兄弟了，继续往深处找，找那有沟有缝儿的地方！焦瓜！你他娘还活着，我都知道！我看见你了！”
“大帅，此地阴森诡异，咱们还是不宜呆太久啊！”
“半个时辰，找到找不到，都是天意了，散开吧！”王伦撇了枪，拔出刀前行……
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