三人的眼神顿时变了，他们一如晏子所言，毫无长幼之序，身边的人，从袍泽兄弟，变成了抢功的竞争对手。
公孙接虽然性急，但作为齐国公族，好歹受过一些贵族教育，他竟然看出了晏婴此举的“深意”。
他恍然大悟道：“晏子智谋无双，在君上面前让吾等三人计功分桃，士众而桃寡，若是不能得桃，则是为无勇无功，如何还能在军中立足？”
于是公孙接抢先夸功道：“想当年。我曾在密林捕杀野彘，也曾在山中与猛虎搏斗，将彘肉和虎皮献给君上。密林的树木和山间的风声犹记着我的勇猛。若公孙接之功，谁能与我相比。我可以食桃！”
说罢，他便大大方方地迈步向前，从瓷豆上径自拿了一个桃子。
接下来，是善于开弓的田开疆。
他拍着胸脯道：“十年前炊鼻之战，开疆曾领兵击溃鲁国军队两次，又曾讨伐莱夷，俘获无算，若开疆之功。谁能与我相比？我亦可以食桃！”
说罢，也上前援桃而起。
古冶子因为不好意思争先，客气了一下，不料一眨眼桃子就没了，怒火顿时燃烧了他的脸庞。
他愤然说道：“二子杀过虎，破过军，可谓勇矣，但仍不如我！诸位莫不是忘了，数月之前，我曾作为亲卫。护送君上渡大河前往卫国。途中河里忽冒出一只大鼋（yuan），一口咬住站在舟边的戎车骖马，拖入河中。旁人尽皆丧胆。唯独冶子敢跃入水中，我不会游水，却踩着河底潜行逆流百步之远，又顺流漂了九里，与大鼋缠斗杀之！”
他心情越来越激动，动作夸张，声音越喊越大：“当时我左操骖尾，右挈鼋头，从河中鹤跃而出。众人皆以为我必死。见我重现，都言河伯显灵。若冶子之功。何人能比？我亦可食桃，二子若是明白功不如我。便请将桃子还回来！否则……”
说罢，他便起一把拿起了俎豆旁割肉用的短剑，一副要为了桃子而拼命的模样，剑锋闪着凛凛的寒光！
这一举动惊得齐侯悚然，古冶子说的那件事情，他当然是亲眼目睹的，此人极其勇猛，若是古冶子发狂暴起杀人，恐怕整个高台上的数十名甲士都不能挡！
然而，已经退到十余步外的晏婴却朝齐侯比了比手，让他安心，又制止了甲士们上前护卫的打算，随后，便晓有兴致地看着在场中对峙的三士。
公孙接和田开疆听了古冶子的怒吼后，不由得满脸羞愧，道：“论勇，古冶子在水中搏杀半日之久，吾等不如也；论功，古冶子护卫君上安危，夺回骖马，吾等亦不如也。然而吾等却抢先夺桃，让真正大功的古冶子一无所有，是贪也。”
说罢，一齐将桃塞到了古冶子的手中。
他们虽为匹夫，但一个是田氏小宗，一个是公室分支，都是自恃甚高的人物，看重自己的荣誉，比生命还重要。
田开疆和公孙接相视一眼后，齐声说道：“贪而不死，是无勇也！士可以死，不可以无勇！”
两人便齐齐拿起了割肉的短剑，挈领自刎而死。
于是，当气喘吁吁的陈恒登台时，正好看见两股鲜血飞溅而出，瞬间便染红了路寝之台！而两具高大的尸身，也轰然倒地。
“不好！父亲所料不差，我来迟一步。”
此时，全场寂静无声，齐侯被惊得手指微颤，心想晏子之计果然有效；晏婴则闭上了眼睛，不知道是在默哀，还是作何想法。
而古冶子则双目瞪圆，眼珠直欲突出来！
他看到地上的两具尸体，大惊之余，也开始痛悔：“吾等三士本是朋友，可却为了两枚桃子，闹到了如此地步。二子死之，我独生之，是为不仁；我以话语来吹捧自己，羞辱朋友，是为无义；懊悔自己的这些行为，却又不敢同死，是为无勇！士无勇，不如死！”
于是，他也要效仿田开疆和公孙接，打算自刎而死。
晏婴心道，如此一来，陈氏三指可断，而危国之器也可以尽除了。
然而就在此时，一旁匆匆跑过来的少年陈恒却高声呼喊道：“且慢！古冶子且慢自裁，我有办法，可以让你，还有死去的二子无愧勇士之名！”
古冶子已经将自己脖颈划出了血痕，听闻此言，手里的短剑顿时停了下来，他眼睛睁开，困惑地看着陈恒。
“人都死了，如何言勇？”
和赵无恤年龄相仿，素有急智的陈恒先朝齐侯，还有晏婴行了一礼，随后，手中高高扬起了从晋国寄来的那封简牍。
“古冶子若是能杀死此人，便可为齐国立下莫大功劳，便可言勇！”(未完待续)
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