夏历九月二十七日清晨，吕梁山南缘的山谷中，已经聚集了近千名衣衫褴褛的华戎盗寇，他们中多数为壮年，但也有老有少，部分是被晋军所灭群戎的残余，部分是流散进山里的逃荒野人。
他们在十年前，被统合成了一个松散的同盟，而其首领，正是狐婴。据说，他的背后，还有一个神秘势力，所以狐婴手下甚至有部分披甲持戈的亲信精锐，还以司马之法训练过。
的确，狐婴手下的两百余名戎人盗寇，正是中行穆子安置在山林里的隐藏力量，他们的父辈本是散居北方的戎族，从被中行穆子征服后，就被迁徙到此处。他们没有像往常的战俘那样沦为中行氏的野人农奴，而是放归山林，实则一直在暗中为中行氏其服务。
上一次，中行氏的世子就暗示他们，可以抢掠赵氏的商队，现如今，又安排下了一桩更加艰难的任务。
而这眼前的数百群盗，则是来自山林里的各个小股盗贼，晋政多门，庶民罢敝，而晋侯公室滋侈。每逢灾年，饿殍道处相望，民闻公命，如逃寇仇。其中不少人就往山林中奔逃，沦为群盗，零星出没于新绛北方。在中行氏的要求下，他们被狐婴统辖到了一起。
狐婴自然不会暴露中行氏的真正目的，只是对群盗说，九月授衣的时节已到，群盗和他们藏在各处林屋山洞里的妇孺却还无衣无褐，也没有余粮过冬，必须想办法求活。
“二三子，吾等必须出山劫掠一次，这个冬天才有活路。”
众人齐声问道：“狐子，你说罢。吾等去哪？”
狐婴站在一块大岩石上，振臂指向了南方。
“成乡！”
在场的群盗首领们，在得知这次的目标是成乡后。纷纷议论开了。
成乡的富庶，成乡的神秘。即便在往常，都是值得他们聊上一天的新鲜话题。
狐婴正希望如此，他要让这些不羁的华戎盗寇们心中的贪婪盖过恐惧。
“我已经和其余两支‘大盗’约合好了，三路一齐进发，只要攻破了成乡，除了部分工匠必须交付给他们外，其余财货女子，就任由吾等劫掠。任由吾等分配！”
这些许诺，让盗寇首领们直流口水。
半年之前，成乡还默默无闻，即便是知道的人，也只会伸出小指头，鄙视一下这个贫瘠穷困的小乡，而盗寇们，也对那里提不起兴趣。
然而半年之后的今天，成乡的名声，在新绛周边百里内。却早已无人不知，无人不晓。
但其中的真相和奥秘，却又没有人能说得清楚。因为成乡周边的亭舍盘查极其严格，不是成乡国人，基本是没办法靠近乡邑的。偶尔有走亲访友的进去，也被严加看管，不能随意进出里闾。
甚至于，那些从成乡出来，到集市货殖的国人，也对旁人好奇的询问闭口不答。说是随意泄露乡中事务，不仅自己会受到惩罚。还会连累邻居。
所以，国人们对成乡内部发生的巨大变化。只能开动脑子胡乱猜测，市井中有无数版本。其中部分，便传入了吕梁山戎盗们的耳中。
“听说那里田亩一片连一片，有一些木龙每日腾空而起，飞到汾水中，张开大嘴，在腹中汲满水，再飞回去灌溉旱地！”
“听说成乡众人平日如厕的秽物，那位赵氏君子只需要派巫祝施法，便可以变为能够让土地肥沃，连续耕作也不会伤地力的金液！”
“成乡有一种工具，不需要原料，却能够凭空磨出白色的麦粉。你知道麦粉么，就是市上卖的，那种又软又香的水引饼，国野民众敞开了肚子吃一个甲子，也吃不完！”
“瓷器，你们怎能忘了瓷器，狐子就有一个抢夺来的瓷壶，每日抱在怀里不舍得拿出来，据说晋国只有成乡能做。这可是要杀童男童女祭祀鬼神，才能烧出来的稀罕物什，只要有一个，就够换一年的粟米！可惜上次抢掠，被成乡骑马的乡卒击退，他们的马很高，箭又急又准……”
说到这里，群盗首领们这才突然意识到，成乡，可不单纯是一头任人宰割的肥羊，而是一只看似好吃却又覆盖着坚硬甲壳的大鳖。他们纷纷回头看了看自己无甲无胄，武器只是树枝上绑了石块木棒的属下，一时间寂静了下来。
“狐子，吾等的属下，连今日朝食都没有吃，平日虽然受你嘱咐，也有些许训练，但抢掠落单的商旅还可以，就这么去成乡，真的能打得过那些乡卒么？”
狐婴见自己统合的这群乌合之众还没见血，就开始士气低落了，连忙拍了拍手道：“二三子勿忧，我已经想办法搞到了数车粟米，午后可以让汝等敞开了肚子吃饱。还有那两位山北‘大盗’也会提供部分甲胄和兵器，可以分发给诸位的亲信，作为攻坚的精锐。”
这当然是范氏和中行氏府库里随便调拨出来的一点东西，把这些群盗武装起来，驱使他们去进攻成乡，试探赵氏的反应。
当然，他们也给狐婴许下了诱人的承诺。
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