北宋朝廷对榷场政策很重视，也的确用这种方式减少了边境战争的发生次数。比较有代表性的就是庆历四年，夏景宗李元昊虽然屡战屡胜，但因为与北宋的战争使得边境榷场全部被关闭，困于国内经济压力不得不上誓表臣服，北宋朝廷才恢复了他的官爵，在保安军和高平砦重新开设榷场。
到了神宗时期，北宋与西夏的榷场发展到了五个，都在秦凤路，分别是秦州、熙州、河州、岷州和通远军。
与辽国的榷场比较多，且双方都有。辽国设立了五个，分别是涿州新城、朔州城南、振武军、永清。北宋这边比较大、比较固定的是四个，雄州、霸州、安肃军、广信军，称作河北四榷。另外还有很多临时性质的小榷场，时开时关。
之所以双方都互设榷场，主要和檀渊之盟有关。当年是辽国打胜了，所以设立榷场的主张是由他们提出来的硬性条件。可见游牧民族对中原的货物真是刚需，抢起来太费劲干脆交易吧。
沈括曾经介绍过，宋朝和西夏的边境贸易如鸡肋，弃之可惜食之无味，原因就是西夏可以拿来交换的货物种类太少。
一说起西夏，往往会有水草丰美的印象。没错，在兴庆府所在的区域，西有贺兰山为屏障，东有黄河水灌溉，地势平坦土地肥沃，气候适宜耕种，后世里称为塞上江南。
再往西还有凉州平原，是古丝绸之路的要冲，连接西域各国，且盛产马匹，地处汉羌边界，民风剽悍，悍不畏死。自古凉州精骑横行天下，史称“凉州大马，横行天下”。
但不要被这些溢美之词迷惑，西夏有三分之二强的土地全是高原和荒漠，人口又不像中原农耕民族那样集中，生产力相对而言比较落后，完全靠国内物资并不能满足生产生活需求。
除了马匹、橐驼、青盐、动物毛皮和一部分来自西域各国的舶来品之外，能拿得出手的交换物资并不多。
青盐北宋不缺，而且还是政府榷禁物资，不会大量进口。舶来品北宋也不缺，尽管丝绸之路被控制了，但还有一条海上丝绸之路呢，阿拉伯和东南亚海商贩运过来的舶来品数十倍于陆路贩运所得。
动物毛皮北宋确实需要，但它并不是生活必需品，也不是独家特产，吐蕃、辽国也都用这种货物与宋朝交易，西夏并不能独占。
找来找去，好像只有马匹和橐驼算是紧俏货，但西夏政府又不敢大量提供。在这个年代，战马必须是重要的军用物资，装备精良的宋朝禁军如果再有了足够的骑兵，那西夏在军事上的优势将顿时化为泡影。这一点不仅是西夏明白，辽国也有同样的顾虑。
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