&nb而八点的钟声还没有响完，只听“轰轰轰轰”， 连续传来了爆炸的声音。金璋的身体一颤，喃喃道：“战争终于开始了。”
&nb这时鲍尓上校站了起来，道：“各位领事，敌人己经发动进攻了，那么我要去前线指挥战斗，不能留在这里了。”
&nb金璋点了点头，道：“去吧上校。”
&nb福岛安正也起身道：“我和鲍尔上校一起去吧，应该能够帮得上忙。”说着向众人鞠了一躬，和鲍尔一起离开，不过在其他人没有注意的时候，和日本领事伊集院彦吉交换了一个眼色。
&nb等两人走了以后，爆炸的声音还在不断的传来，各国的领事们也都有些坐立不安，纷纷站起身来，走到窗边向外张望，似乎是想看看战场的情况。不过戈登堂位于天津英租界的中央绿地维多利亚花园（今解放北路花园）的北侧，而穿越军队发动进攻的方向是紫竹林地区（今和平区吉林路与承德道交叉口西侧），还有相当一段距离，而且中间还隔着不少高大的房屋，因此根本就看不到战场。
&nb紫竹林是天津的老地名，在天津近代史上赫赫有名。今张自忠路至营口道一段，在这时称为紫竹林路。因此也被英法二国首先将紫竹林地区的沿河一带划为租界地，在当时也被称之为“紫竹林租界”。 英租界在紫竹林沿河一带修建了“紫竹林码头”，就是后来的大同道渡口。而法租界当局在赤峰道北端建立了一座兵营，即法国营盘，俗称“紫竹林兵营”。 不过新中国建立以后，这些相关的地名都发生了变化，在旧时空里与紫竹林原地有关的地名，大概只有了紫竹林教堂遗址。
&nb现在紫竹林地区位于英法两国租界的交界地区，北临海河，南临海大道，临近马家口，地处天津城外的水路要冲、通衢要道，为必争之地。在义和团运动的高峰时期，义和团与八国联军就紫竹林地区发生了激烈的战斗。而穿越军队也将紫竹林地区作为首先进攻的地方。
&nb而在窗户边看了一会儿，什么都看不见，于是各国领事都垂头丧气的回到自己的座位上，这时德璀琳道：“各位领事先生，现在战争己经开始了，虽然我们要尽为守住租界，但也要做好最坏的打算，其由是要尽力保护租界里的居民。因此我建议按照那些海外华人的要求，将租界里的居民找一个地方安置，万一租界真的守不住了，也可以减少居民的伤亡。”
&nb其他领事听了以后，也都觉得德璀琳的建议很有道理，无论对方会不会尊守他们的承诺，但既然对方这样要求了，那到也不访按照他们所说的去做，这也同样是给自己留出一条活路来，万一租界真的守不住了，自己也往居民区里一躲，至少能保住自己的生命。
&nb当然徳璀琳这样建议，也是为自己着想，他现在的身份是天津税务司司长，就算租界被攻破了，也不会有事，只是要尽力各国的领事撇开关系，别把自己连累进去了。
&nb这时伊集院彦吉起身道：“各位，既然是这样，我要去安排日本的侨民，反正我们坐在这里也没有用，不如做些有用的事情吧。”
&nb听伊集院彦吉一说，徳璀琳也道：“我也要回税务司去，还有许多事情要处理。”
&nb他们两人这一带头，其他的领事们也都纷纷起事离开，各自去做各自认为有用的事情。不一会儿，会议室里就只剩下金璋一个人。
&nb而外面的枪炮声音还响个不停，金璋摸了摸胸前挂着的十字架，轻轻叹了一口气，道：“上帝啊，请你保佑我们吧。”
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