之前拿下老鸦城，的确让卫朔欣喜不已。
然乞伏炽磐率军南撤白土津，让河西军失去了全歼援军机会。
不解决掉西秦援军，秃发兄弟终会心存侥幸，也意味着目前不可能逼降南凉。
如今阴训敢在他面前大言不惭，不正因为有西秦虎视在侧？
卫朔起身目光灼灼地盯着阴训，语气虽然平静，可说出来的话，却让对方遍体发寒。
“看来尔等并无求和诚意，既如此你回去转告秃发利鹿孤，现在投降，我将待之如上宾。”
“若是等河西搞定了西秦人，届时恐怕尔等想做一普通人都不可得。”
阴训心下一紧，脑海中登时升起一股不祥预感，也颇为刚刚孟浪之言而后悔。
但说出去的话，犹如泼出去的水，再想改口业已来不及，最终他只得怏怏而回。
阴训刚一离开，卫朔面色顿时阴沉下来。
他左右看了一眼，满脸不甘道：“看来不重创西秦援军，南凉轻易不会投降啊。”
“是啊，但乞伏炽磐十分谨慎，想抓住他小把柄可不容易。”
……
自从河西军南下以来，不止是搅得南凉鸡犬不宁，连一河之隔的西秦同样是风声鹤唳。
乞伏乾归下令大军严守黄河一线，每天还跟乞伏轲殚在宫中推演战事。
“王兄，河西军为何停在老鸦城不动弹？再往西不就是廉川堡？”
乞伏乾归凝望着地图，过了好一会儿才回答道：“那是因为河西人胃口太大了！”
“不光是想吞并南凉，甚至连咱们西秦也想一块收拾掉。”
“王兄是说，那个卫朔停在老鸦城有其他阴谋？”
“那是自然。”乞伏乾归喃喃自语。
他看了一眼不甚明白的乞伏轲殚，解释道：“河西大军停下不前，正是为了引诱太子率军北上。”
“幸好我儿炽磐生性谨慎，才没有轻易上当，不然不但援军危矣，恐怕西秦也将步南凉后尘。”
闻言乞伏轲殚心头一震，然而脸上还是有些惘然。
“臣弟不大明白。”
“你还不明白？”
乞伏乾归用脚使劲儿一跺地面，大声道：“卫朔下一步就是这里。”
乞伏轲殚这才脸色微变道：“难道他还要吞并西秦不成？”
“不，不止是西秦，而是整个陇右、关中，包括仇池、后秦在内，全是卫朔目标。”
“他……他胃口也太大啦！”乞伏轲殚双眼瞪得如圆环一般，眼神中满是难以置信之色。
“以前寡人以为卫朔充其量也不过是吕光第二，但现在看来，此人志向远大，恐怕又是一个苻坚。”
过了好久，乞伏轲殚才回过神来，提醒王兄道：“这么说来，咱们可得防着他了。”
正在此时，侍卫进来禀报，说太子乞伏炽磐派人送回急信。
听说儿子来信，乞伏乾归就知前线定是发生了难以决断的大事，赶忙让人将信拿进来。
乞伏轲殚见兄长看完信件后，面色阴晴不定，遂关心地问：“可是出了什么大事？”
乞伏乾归嘴角挂着笑意，语气莫名道：“南凉又派使者求援了，并答应割允吾以东以南给西秦。”
“什么？不会吧，秃发利鹿孤会下这么大血本？！”闻言乞伏轲殚大吃一惊。
“真要将这片土地割给暂西秦，即便日后打败了河西军，南凉也无法再与西秦争锋。”
乞伏乾归微微颔首，非常赞同兄弟之言。
南凉准备割让的这片土，地位于湟水中下游。
其被湟水、黄河、积石山环围，是西秦最肥沃、地势最平坦的土地，说是湟水谷地精华也不为过。
或许是条件太优厚，以至于连前线主将太子乞伏炽磐都被吓了一跳。
他不敢擅专，只好急报后方，请乞伏乾归定夺。
看完儿子信件，乞伏乾归既兴奋又忐忑，说兴奋是因为他眼馋这片土地很久了。
早在吕光主政凉州时，他就曾多次鼓动彭奚念从枹罕渡河北上，试图抢占此地。
后来此地被南凉霸占，只因双方是盟友关系，他才不得不按捺住内心贪欲。
今秃发利鹿孤主动割地，乞伏乾归岂会拒之不纳？
说忐忑是因为他深知，这块土地不好拿，必须彻底击败河西军才行。
想到这儿，他把目光对准了兄弟乞伏轲殚。
随着乞伏益州、乞伏炽磐相继领兵出征，目前也就只有另一兄弟乞伏轲殚适合统军。
“轲殚啊，你跟益州既是寡人的左膀右臂，又是王族宗室，可愿替寡人分忧？”
“臣弟愿赴汤蹈火。”
“好，眼下南凉危在旦夕，秃发利鹿孤数次派人求援。”
“这一次更是将大片土地割给我西秦，足见他很有诚意。”
“王兄打算再派兵去救援西秦？”
“然也，寡人倒不是眼馋那点土地，而是担心河西灭了南凉后，进而图谋西秦。”
说到这儿，乞伏乾归俯下身子，拉着乞伏轲殚的手，做出一副语重心长的样子。
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