可意动终归只是意动。
哪怕此刻恨不得插上双翅，一刹飞到彭城。
可实际上，她只能咬牙拒绝曹昕这个极其诱人的提议。谁让她没有肆意而为的资本呢？
不过眼下的结果已足够她欣喜若狂了，悬在心中半年之久的巨石也终于落下。
虽然遗憾不能在阿姐身边安慰，但知道阿姐已经平安归家，这比什么都强。
阿姐今年也不过二十岁罢了。
人生还未走到一半，何愁不能再来？
涅盘重生，路虽艰辛，但终究有一线生机。
阿姐要走她的涅盘之路，她也该继续自己的路了——而她的路，便是曹劲之妻，曹家的三少夫人。
没了甄姚的事悬在心上，甄柔清楚知道自己要做什么。
拒绝了曹昕的提议后，甄柔给甄姚去了书信，除了捡一些自己的近况相告，自然是长篇累牍的安慰之言，然后走曹劲的路子捎去彭城。
如此一番，甄柔便将所有注意力放到了徐州的战况上，还有即将到来的五月——曹郑要携妻妾至此避暑。
为了迎接曹郑一行人的到来，庄园上下人等提前半月就忙碌了起来。
尤其是进入五月，暑气蒸郁，虫类繁生，易染疫病，霍乱、疟疾等各种传染病频发，是以这月历来有恶月之名。而在这个物资匮乏、普遍缺医少药的年代，往往一场疫病便会要去成百上千人的性命，严重者上万计。庄园又建在深山之上，可谓蛇虫鼠蚁之类的温床，自是多了几分大自然赠予人类的危险。
且常言道：千金之子，坐不垂堂。何况坐拥北方最大势力的曹郑？
五月才到，苍术、白芷、艾叶、大黄、降香等各种杀虫灭蚊、可预防疫病的中草药源源不断地送上了庄园。
如是，整个庄园都忙于封窗闭门，在密闭的室内焚烧这些药材，又用艾酒雄黄酒一类遍喷屋舍门墙，以达净空气、燥湿除虫之效。
弄得甄柔和曹昕都不得不闭到外面来。
彼时又正是午后，烈日当空，白晃晃的阳光照在地上直叫人眼晕。幸亏北山这里群峰环抱、密林幽深，确实是一处绝佳避暑胜地，气温比山下低不少，跪坐在树下只觉得通体生凉。
正好有郑玲珑和公中送来了端午应节的物什，甄柔便和曹昕相约在园中一处临水的柳树下设案置榻，一起过目下送来的各类大小物什。
许是家中最小的孩子多少都有些娇惯，又受家中长辈兄长爱护，二人都怠于庶务，对怡情有趣之物兴趣浓厚。从郑玲珑送来的纨扇，竟闲谈到了礼乐上去，只听曹昕说道：“古时，凡受聘、朝飨、游宴送别等，无不唱歌，以此达情。将《诗经》三百篇都能弹奏而歌者，更是不知凡几。哪里像现在到处兴兵而伐，口口声声为了匡扶天下，实则都是汲汲营营之辈，所作所为与秦时焚书之举有何不同！？”
秦时的焚书之举，使之前的所有乐书、乐章、乐谱都荡然无存，以至今时今日所创作的音乐，终无定准。
如今天下打扰，各自为政。
每日不是你想吞并我，便是我想兼并他，战火连天，确实毁坏了大量经史子集，倒是符图谶纬之类神学，因为各军阀为了造势，时常被用。
只是两者虽有关联，但扯在一起，言语之间却有一两分牵强，更多是表达对当今各路野心勃勃的军阀痛斥。
不过这话曹昕可以说，她甄柔却不能说。
毕竟他们曹家就是当今势力最大的野心家之一，四处兴兵而伐，强占地盘。
甄柔听不而言，只是端起案前的梅子水饮了一口。
这梅子水，正是用半月前姜媪亲手做的梅酱兑水调制，里面又加了白豆蔻仁、檀香、少许饴糖，消暑解渴，清爽润口，一旁又有湖风拂面，甄柔不由惬意地眯了眯眼。
曹昕常年体弱多病，一个人离群索居，又生在权贵之家，还有两位兄长呵护，心性不免一直保有少年人的纯粹洒脱，却也较常人更为神经敏感，说完就发现甄柔沉默了，这便意识到自己因为长兄曹勋死于疆场，一时情绪过激。
这时见甄柔正饮梅子水，便顺口转移话题道：“明日阿虎也要和长嫂同来，三嫂的梅酱性温爽口，到时送些过去，想来阿虎必定十分欢喜。”
对阿虎虽只接触过短暂一个月，但阿虎人如其名，生得虎头虎脑，委实让人心里欢喜，甄柔不由放下梅子水，正要接话，只见一个护卫从外而来。
“什么事，说吧。”见是传战报的士兵，曹昕问道。
护卫单膝跪地，向柳树下对案而坐的两人禀告道：“四月二十五日，三公子和甄大公子联手，围攻广陵郡。陶军大败，陶成、陶忌父子在三百骑兵掩护下，逃往扬州。”
话音未落，曹昕“啪——”地一下重重打上轮椅把手，恨声道：“居然让陶家父子跑了！”
甄柔一默。
前世陶家父子战败后，就是潜逃入扬州，被薛家人收留。没想到今生有兄长合力攻之，仍是如此。
护卫知道自家大公子死于陶氏父子之手，死后更遭曝尸凌辱，遂忙又补充道：“虽然陶家父子潜逃，但三公子已血洗陶家及其族人共男丁一百一十三口。”
此话一出，两人皆怔。
曹昕脸色一白，但余光触及一旁的甄柔，苍白的嘴唇却又扯出一抹笑容，说道：“我们兄弟三人自幼失母，手足情深。兄长一定是报仇心切才如此……对了，还长兄之死有内鬼，兄长可能是为了逼陶家人说出内鬼……才会这样。所以，也不是兄长心狠手辣。”
为了斩草除根，历来都是如此。
只有女眷，因为这个时候人口稀少，又常年战乱死伤众多，为保持人口繁衍生息提倡女子改嫁。而一旦改嫁与夫家无关，所以女眷常能幸免于难。
甄柔点头，道：“我明白。”
曹昕松了一口气，却不及说话，只听一阵刺耳的木轮声传来。
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