林重阵营在与白鹰联邦的战争中大获全胜的消息传回欧洲，阿基坦家族迅速意识到薇罗妮卡的价值。
虽说曾经闹过不愉快，但终归是一家人嘛。
况且，薇罗妮卡又没与家族决裂，依旧是第三顺位继承人兼普瓦捷女侯爵。
经过激烈讨论，阿基坦家族内部达成共识，决定重新考虑与林重阵营的关系。
大公格雷格主动给薇罗妮卡这个女儿打电话，动之以情，晓之以理，几乎把嘴巴说破了，才勉强拉回了后者的心。
当然，真正打动薇罗妮卡的，不是格雷格的金玉良言，而是阿基坦家族表现出来的“诚意”。
五百名家族私兵，兼全套武器装备，附赠一定数量的坦克、步战车和火箭炮。
可谓诚意满满，让薇罗妮卡无法拒绝。
布洛克作为阿基坦家族的传声筒，豪瑟作为五百名私兵的领队，就此加入了薇罗妮卡麾下。
站在市政厅空荡荡的大堂里，薇罗妮卡脸色很不好看。
叛军虽然溃逃了，但是临走之前，没忘把市政厅洗劫一空。
连市政厅都这样，银行、商店、物资仓库等其他地方可想而知。
看着周围一片狼藉的景象，薇罗妮卡握紧拳头，浑身寒意萦绕，眼底杀机涌动。
不过，她已经能够克制情绪，并未被怒火冲昏头脑。
“谁是市长？”
薇罗妮卡深吸口气，目光扫过立于角落的巴特拉市文官们，面无表情地问道。
众人齐刷刷扭头，视线集中在一个大腹便便、满脸肥肉的中年男子身上。
那个中年男子显然不想引起注意，藏在人群中间，尽量降低存在感，躲避薇罗妮卡的视线。
此刻身份暴露，他只得硬起头皮道：“尊贵的阁下，鄙人便是巴特拉市的市长，海鲁格。”
薇罗妮卡眼中闪过一丝厌恶。
平民们面黄肌瘦，食不果腹，然而这个名为海鲁格的市长，却肥得像头猪。
身为上位者，不能以貌取人，薇罗妮卡决定给对方一个机会。
“巴特拉市目前情况如何？”
“一切都很好。”
海鲁格连忙挤出谄媚的笑容：“阁下从叛军手中拯救了我们，大家都非常开心。”
“我不是在问你们的感受，而是在问巴特拉市的真实情况。”薇罗妮卡冷冷道。
海鲁格顿时惊惶失措，大滴大滴的汗珠顺着脸颊滚落，张口结舌，说不出话来。
“废物！”
薇罗妮卡本就不多的耐心彻底耗尽了：“滚！”
海鲁格如蒙大赦，抱头鼠窜而去。
“你们谁能回答我的问题？”
薇罗妮卡环视一圈，语气淡漠，不带任何感情色彩。
众人面面相觑，反倒不像之前那般紧张了。
既然连海鲁格这个废物上司都没杀，那他们怎么也不可能有性命之危吧？
数秒钟后，一个身材瘦削、表情疲惫的男性主动离众而出，躬身道：“阁下，巴特拉市目前的局面不容乐观，甚至可以说是十分恶劣，离灾难只有一步之遥。”
“我的名字是薇罗妮卡-阿基坦，职位是军团长，你可以叫我薇罗妮卡女士，或者直接称呼职位。”
介绍完自己，薇罗妮卡又抬了抬下巴：“详细讲讲，我要听具体的内容。”
瘦削男性始终保持着弯腰的姿势，他只是普通人，在薇罗妮卡等基因者面前，承受着巨大压力。
即便如此，他依旧努力保持呼吸平稳，吐字清晰：“神皇陨落、三大神王死亡的消息传到巴特拉市后，原本驻扎此地的众神会分部立即失去了控制。”
“他们做的第一件事，是向市政厅索要保护费，否则他们就放弃巴特拉市。”
“当时人们都深陷于恐惧之中，答应了他们的条件，可是在收到保护费后，他们非但不满足，而反而变本加厉。”
“很快，索要变成了明抢，保护变成了镇压，镇压又演变成屠杀，整个巴特拉市的财富，几乎被他们席卷一空！”
说到这里，瘦削男子咬牙切齿，脸上浮现深切的痛恨：“由于叛军的暴行，巴特拉市物价飞涨，民众赖以为生的馕饼涨了二十倍以上，中下层市民艰难度日，每天都在为食物发愁，叛军和帮凶却填满了腰包！”
“刚刚离开的海鲁格市长，就是最大的帮凶之一，他本来应该跟叛军一起撤退的，只是因为您们进城太快，他来不及逃而已！”
听完瘦削男子的话，薇罗妮卡面沉如水，朝旁边的伊莉雅使了个眼色。
伊莉雅会意，转身走出大堂。
“你叫什么名字？”
薇罗妮卡询问瘦削男子。
瘦削男子答道：“尊贵的女士，我叫赛利姆。”
“好，赛利姆，我宣布从现在开始，你就是巴特拉市的代市长。”
薇罗妮卡直截了当道：“我们要追击叛军，不能在此停留太久，给你三项任务，你记一下。”
名为赛利姆的瘦削男子立即站直身体，认真倾听。
“第一项任务，清剿散布在城内各处的叛军余孽，防止他们造成更大的破坏，我会让人支援你。”
说完，薇罗妮卡抬手指了指西姆斯：“你留下来，配合赛利姆市长，迅速开展清剿工作。”
身为钢铁荆棘军团高级干部，西姆斯一直是薇罗妮卡的心腹。
像巴特拉这么重要的城市，当然要交给心腹来镇守。
西姆斯穿着全覆盖式机械动力装甲，宛若人形钢铁堡垒，只露出一双冷漠的眼睛，散发出强大压迫感。
“是，大人！”
他以手捶胸，接受了命令。
“第二项任务，掩埋战死者尸体，维护巴特拉市治安，尽量给平民提供生存所需的物资，不要出现有人饿死的情况。”薇罗妮卡复又沉声对赛利姆说道。
赛利姆顿时露出为难的神情：“女士，市政厅根本拿不出钱......”
薇罗妮卡打断道：“第三项任务，逮捕所有曾经与叛军勾结的帮凶，资产充公，用于赈济平民，胆敢反抗者格杀勿论！”
赛利姆不由身体一震。
短短一句话，使他闻到了腥风血雨的气息。
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