捡她回来的少年叫林树。
“买衣裳花了二十个钱，买药花了十六个钱，我看你病的不轻，又给你买了床被子，花了四十五个钱。剩下的钱你说都给我，我也没拿过这么多钱，不知道买啥，就都买粮食跟药了。”他蹲在苏杏身边，笑嘻嘻的跟她报账，“我们要饭的，十天里头少说也有八天是没吃过饱饭的，衣裳啥的能捡破布条儿往身上缠，可粮食跟药捡不来。这次一口气买这么多，估计能用到开春。”
苏杏皱起眉，上下打量着林树，慢慢的问：“我看你比我还大呢。”
“恩，我十四了。”林树点头。
“那你……咋不去做工？总比要饭吃得饱吧？”想起那些靠要饭发家的职业乞丐，苏杏就没办法用善意的目光去看待眼前这个年纪轻轻手脚完好的乞丐。
可林树的回答却让她愣住了。
林树说：“我是想去做工啊，可我要是整天做工的话，这群小崽子就没人管了，我可不想哪天一回来，就发现他们少一个。再说了，我也不是半点工都不做啊，我也给人干点杂活赚点零钱的。”
在现代都无法避免那些人贩子偷蒙拐骗抢的掠夺，更何况是治安更差的古代？林树怕的是这群没爹没娘的小乞儿会被人贩子拐走，若是卖给人做养子也就罢了。可在街上拐走的乞儿，多数是卖给人做小厮，甚至长得眉眼清秀的，会给人养做娈童。
至于林树所说的杂活，却非同寻常。
有白天就有黑夜，有光明就有黑暗，即使是在最华丽的宫殿，也一定会有藏污纳垢的下水道。在这个繁荣昌盛的京城，同样有许多让常人无法正视却必须要解决的事情。
比如冻饿而死的乞丐，比如客死他乡的尸首，比如受刑而死无人认领的尸体……总要有人帮忙抬走或者埋葬的。一般人，有谁会乐意干这种晦气活计？
“抬就抬，给钱就行。他们都死了，我还怕他们什么？抬一个死人能养活俩活人，我为啥不抬？”
说这话的林树，脸上全然没有半点畏惧，有的只是平常的笑容。
忽然间，苏杏心里冒出一个念头来：将林树的脸擦干净的话，说不定会很好看。
并不是她几天没见帅哥就开始饥`渴难耐，而是眼前这个少年确实有这个潜质。因为蓬头垢面，所以并不能看清他的面容，看可以看得出来，他的五官很端正，鼻子挺直，脏兮兮的脸上，眼睛更显明亮。
被苏杏盯着看，林树有点不好意思，摆摆手道：“算啦，不说这个了，你小姑娘家家的，听这个肯定害怕。咱还是说说你吧，我看你也不像是穷人家的孩子，咋就躺路边差点冻死了呢？”
“我是从家里偷跑出来的，我后娘要把我卖给老头儿做小妾，我能不跑嘛。”苏杏决定还是沿用这个已经顺嘴了的说辞，顺便再次致谢，“亏得你好心把我捡回来，不然，我真就死定了。”
旁边啃着窝头的小丫头哼哼唧唧的插嘴：“树哥捡回来好几个人，就数你最有用。”
闻言，苏杏乐了，问：“为啥？”
“你看大花二花还有四树他们仨，哪个来了都是跟我抢饭吃，就你一来就给我们带饭吃。”
说完，她又吧唧吧唧的啃了起来。
有时候，人真的很容易满足，一个半热不凉的杂面窝头就够了。
这一场大病，足足拖了一个多月。这一个多月里，苏杏将怀里仅剩的那几钱银子算了又算，决定还是留在这个乞丐窝里过年的好。
在林树眼中，五钱银子简直是巨款，让他拿在手中都不知道该怎么花出去，可对于苏杏来说，想要花掉简直是分分钟的事儿。
离了这个乞丐窝，如果她要找个地方租一间房子住的话，一个月估计要一钱，便宜也要七八十文，如果算上每天的吃喝，一个月下来，两钱银子仅能保证她勉强温饱而已。而且，她还不能保证在保护自己的前提下，找一个能收留自己做工并开给自己工钱的地方赚取生活费，因为她病得实在是有点严重。
除夕夜，她带着四五个最大十岁，最小只有五岁的小崽子们包了一顿饺子。饺子不是纯肉的，煮开锅以后还破了好几个，可不妨碍他们过了这一个丰盛的新年。
“你们等着，等将来找到我二姐，让她给你们包饺子吃，保准吃得你们这辈子都不再想吃别的食儿了。”苏杏划拉着碗里破了皮的饺子，忍不住想起已经被卖出去三年了的二姐苏梅。
“那你可快点找到她，等到明年过年，咱就吃她包的饺子。”九岁的二花捧着手里的破碗，两眼冒光，让苏杏不由得想起了苏桃。
想当初，桃儿每次看着她的时候，也都是两眼冒光，对她的每一句话每一个指令都表示绝对支持与服从。
林树坐在一边，手里也捧着个破了边的碗，碗里是半碗热汤。看着苏杏被大花二花三花和四树围在中间，他忍不住也笑了起来，从最早的二花，到最后的四树，这几年了，他都没给他们好好弄顿饺子吃，没想到捡回来一个杏儿，一来就让大家吃上了饱饭。
等把几个小的哄睡了以后，苏杏冲林树招了招手。
两人走到了屋外。
“树哥，这一个来月，多亏你了。”苏杏斟酌着词句，慢吞吞的说，“有点事儿，一直都想跟你商量，就是一直没想好该咋跟你说。”
林树一怔，随即想到了什么，脸上的笑容就淡了些，低着头说：“我知道，你跟我们不一样，你是好人家的闺女，不能总跟我们混着。要说这一个来月，我得谢你才是，要不是你，他们几个还要跟着我挨饿。”杏儿是想走了吧，好好的姑娘家，谁乐意做乞丐啊。
“啊？”苏杏听得糊涂，反应了一下才无语的抽了抽嘴角，敢情这丫以为她吞吞吐吐的跟他商量事，是要商量走人的事儿？
见苏杏发愣，林树反而说得更顺溜了：“你要是想走，直接说就行，不用不好意思。你老说谢谢我救你，其实我心里明白，要不是你给的钱买粮食买药，说不准他们几个谁就要得病呢，我们得谢你——”
“停，打住！”苏杏打断了林树的话，两眼瞪住他，一字一顿的说，“谁说我要走了？”
“那你……”
“我是要跟你商量事，又不是商量走的事儿！”
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