陈然似乎陷入了短暂的回忆中，过了一会儿说道：“深海章鱼王曾经和大王乌贼，还有抹香鲸的祖先利维坦鲸并称为海洋三大霸主。
据资料记载，这种生物成年后身长可达十米以上，体重能达到三百到五百多公斤，平时以吞食鱼类为食。
深海章鱼王和现代章鱼是近亲，有很多类似的地方，是深海中少数具有概念思维能力的动物，也是世界上最复杂、最具智慧的物种之一。
不过深海章鱼王和现代章鱼也有着巨大的差异。我们熟知的章鱼寿命普遍不过三到五岁左右，相比起很多海洋物种，它们算得上短命了。所以万年时间过来，章鱼发散思维的特性并没有多大程度地进化，短命限制了它们获得知识的机会，是它们向高等物种进化过程中的一大障碍。
但深海章鱼王不同，它的寿命至少可以达到百年，甚至更长。所以如果论起智慧和综合实力，深海章鱼王可能还要胜过大王乌贼和利维坦鲸，我推断它应该才是海洋中最为顶尖的霸主。”
陈然说起来滔滔不绝，一旁的叶晓凡听完他一番教科书式的讲解，心里极为佩服起来。他没想到陈然竟然真的听说过这种生物，而且还能分析得头头是道，看来陈然在生物学界第一人的名头名副其实。
“那世界上哪里能找到这种生物呀？”叶晓凡继续问道。
陈然有些好奇地看向叶晓凡说道：“找到它？这种生物是史前生物，早在五六千年前就灭绝了。”
“千年前就已经灭绝了？叶晓凡重复说道，心里忖度着：“这和师父说的有些出入啊！”
陈然见叶晓凡诧异的模样，问道：“怎么了？”
\"没什么，老师您说它灭绝了？\"叶晓凡没有过多解释，疑惑说道：“既然它这么厉害，怎么会灭绝呀？”
“世界上没有一种绝对完美的生物物种，深海章鱼王自然也是。我并没有专门研究过这种生物，不过可以现说现卖，我来说说我的猜测：根据史前时期海洋动物的情况推断，深海章鱼王应该对海水环境有着较大的依赖性，而大约七千年前地球海水的酸碱度发生过一次重大的变化，后来很多大型海洋生物都消失了，这其中就包括深海章鱼王。所以，我推断它是因为不能适应环境的变化而最终导致的灭绝。”陈然分析道。
“那有没有可能还有个别存活的？”叶晓凡继续追问。
“理论上是有可能的。达尔文曾经在《物种起源》一书中也说过，‘物种全群消灭的过程通常要比它们的产生过程缓慢很多’。不过，对于深海章鱼王这个物种，我个人认为存活下来的可能性不大。”
“为什么？”叶晓凡。
“人类。”陈然。
“人类？”叶晓凡重复道。
“嗯，人类。
你知道吗？人类生存进化的繁荣史，正是一部其他物种的灭绝史。有专家调研评估得出结论，由于人类活动的强烈干扰，近代物种的灭绝速度比自然灭绝速度快一千倍，比形成速度快一百万倍，人类在生物去多样性方面是起到了重要作用，造成了地球众多生态系统的不稳定，现在地球上平均每个小时就有一个物种灭绝。
假使深海章鱼王能存活至今，它应该也岌岌可危了。自工业革命以来，人类活动已经辐射到世界的各个角落，当然也包括海洋。这一百多年间，地球空气中二氧化碳含量急剧增加，其中约有三分之一又被海洋吸收，与此同时，海洋污染也日趋增多，从而导致海水的水温、酸碱度、含盐度等都变化很大，对于深海章鱼王来说，这样的生存环境算得上极为恶劣了。”一边说着，陈然重重叹了口气。
叶晓凡见状，想起了师父那天的模样，两人表情是那么的神似，都是那样的悲天悯人却又无可奈何！
叶晓凡犹豫了会儿，继续问道：“听师父说几十年前在墨国出现过一头死去的深海章鱼王。”
“噢？”陈然有些错愕，“是在墨国的巴亚尔海滩吗？”
“是啊！”叶晓凡没想到陈然一下就能说出具体的地点。
“几年前，我研究海洋生物时见到一则海洋巨兽搁浅墨国的新闻，从照片看我就觉得史前生物的特征，但因为资料太少，当地人又说是某种巨型乌贼，后来我也没过多关注。但先生既然这么说了，那就一定不会错。”陈然解释说道。
陈然抖了抖身板，左手托腮看天，一脸思索地说道：“你说一种史前生物存活至今经历了什么？”
陈然像是在问叶晓凡，又像是自言自语。叶晓凡摇头表示不知。
过了好一会儿，陈然似是想通了什么，眼神中再次充满了睿智。他看向叶晓凡说道：“一种生物在经历了生存环境巨大改变的情况下，你猜它如何能存活下来？”
叶晓凡再次摇头。
陈然似是早有预料，直接解释起来：“只有一种可能，那就是它完成了主动进化。”
“主动进化？”叶晓凡对这个词感到陌生，进化他在生物基础课上学过，但加了“主动”二字他就有些疑惑了。
“嗯，这是生物学界里面一种进化理论，属于小流派理论，你没听过也正常。
你们现在学的生物课程里面主要阐述的是达尔文的自然选择学说，这个理论是目前最为人们所接受的，能解释很多自然界中的现象，尤其在遗传方面。
但除此之外，关于生物进化还有很多小流派的理论，较知名的有拉马克的用进废退理论，还有趋同进化理论、平行进化理论、趋异进化理论，等等。无论是达尔文的进化论，还是刚才我说的这些小流派理论，它们在某些方面都能较好地解释一些生物进化的现象，却又都存在着自身无法解释，或者说不能自圆其说的地方，于是又不断有新的理论出现。
主动进化论就是近些年新兴起的一种小流派理论。”
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