车轮碾过积雪的声响彻底消失在风雪呼啸的尽头，只留下两道迅速被新雪覆盖的车辙印，如同两道转瞬即逝的伤疤。
霍恩施泰因府邸门前，凯莉裹着那件残留着乌体温的黑色大衣，赤足站在冰冷的雪地里，如同被遗弃的、凝固的雕像。
那句“你逃不掉的……”如同淬毒的诅咒，无声地融入风雪，沉入她灵魂最幽暗的深渊。
眼中翻涌的阴沉与浑浊并未因马车的消失而散去，反而沉淀下来，凝结成一种更为实质、更为冰冷的决心。
她转身，步履缓慢而沉重地走回那扇为她敞开的、如同巨兽之口的大门。
守夜的老仆看着她失魂落魄、冻得发青的模样，吓得不敢言语，只是默默关上了沉重的门扉，隔绝了外面的风雪，也隔绝了……某种希望。
府邸内的温暖扑面而来，却丝毫无法融化凯莉心头的坚冰。
她一步步走上盘旋的楼梯，每一步都像踩在荆棘之上。回到空旷冰冷的卧室，她脱下那件带着乌气息的大衣，如同丢弃一件染血的战利品，随意扔在地毯上。
赤足踩在柔软的地毯上，寒意却从骨髓深处渗出。
她没有哭泣，也没有歇斯底里。她只是走到窗边，再次拉开厚重的窗帘，望着窗外那片吞噬了马车的、无边无际的黑暗风雪。
眼神空洞，却又燃烧着某种不祥的、执拗的火焰。
“乌……”她无声地念着这个名字，指尖无意识地划过冰冷的玻璃窗，留下模糊的痕迹。
她头上的冰雪仿佛并未融化，而是与她的头发融合，呈现出一股苍白且无力的淡灰色……
……
……
『你■逃■不■掉■的……』
……
……
时光如同冰封的河流，看似停滞，实则缓慢而冷酷地向前流淌。
距离那个风雪之夜，已经过去了数年。
在远离王都权力漩涡、靠近边境山脉的一个宁静小镇……
『登格鲁镇』
这里没有宏伟的城堡，没有喧嚣的宴会，只有低矮的石头房屋，蜿蜒的鹅卵石街道，和空气中常年弥漫着的松木清香与炊烟气息。
生活节奏缓慢得如同山间流淌的小溪。
镇子边缘，一座小小的、爬满常青藤的石屋，便是乌现在的居所。
屋前有一个小小的院子，被他精心打理过，种着几畦时令蔬菜，角落里甚至还用废弃的木桶养了几丛耐寒的野花，在微凉的空气中倔强地绽放着星星点点的色彩。
比起霍恩施泰因府邸的花园，这里简陋无比，却充满了生活的烟火气。
乌在这里谋了一份小镇图书馆管理员兼抄写员的闲职。
工作清闲，报酬微薄，但足够他一个人简单生活。
他换下了笔挺的管家制服，穿着镇上常见的、洗得发白的粗布衬衫和长裤，外面套着一件深色的羊毛开衫。
那头曾经如同月光瀑布般的银金色长发，被他简单地束在脑后，几缕碎发垂落额前，柔和了他过于精致的五官，增添了几分风霜和……烟火气。
此刻，他正坐在小屋窗边的旧木桌前，就着午后温暖的阳光，小心翼翼地誊抄着一份泛黄的地方志。
阳光透过干净的玻璃窗，落在他专注的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓。
他握着羽毛笔的手指依旧修长稳定，动作流畅，仿佛曾经处理那些复杂府邸账目的熟练从未消失。
一份摊开的信纸放在桌角，字迹娟秀有力，来自远方。
「乌，见字如面。
金的身体恢复得很好，医生说只要注意休养，已与常人无异。
他现在在一家钟表匠那里做学徒，学得很认真，人也开朗了许多。
还总嚷嚷着去什么『魔塔』，还总是能整出一些奇奇怪怪的会动的玩偶，更有甚的。弄了一个高我两倍的大石头人。
每当我问起他总是用什么钟表将那里学的来搪塞我，唉，想来可能也是进入青春期了。
也不是我擅长的领域，但看着挺安全的，就由他去吧。
他总念叨着你，说等他出师了，要给你做一块最漂亮的怀表。
每次收到你的钱，他都偷偷抹眼泪，这孩子，心思重……」
「……至于我，你亲爱的姐姐，你不必再寄钱来了！
雷伊帮我争取到了雷王帝国皇家学院的奖学金，数额很可观，足够我在这里的学习和生活，甚至还能存下一点。
这里的学术氛围很开放，女子也能在高等学府自由求学、研究，这是我以前想都不敢想的事情。
雷伊……她待我很好，很尊重我的想法。乌，要不改天介绍你认识认识感觉你是她喜欢的款。
哈哈哈哈……
谢谢……
……
谢谢你，谢谢你一直以来的牺牲和支撑，没有你，我和金不会有今天。」
「……你离开伯爵府的选择，我能理解。伯爵大人……确实不是易于相处的人，凯莉小姐即将出嫁，府邸人事变动也是常理。
只是，你独自一人去了那么偏远的地方，我很担心。
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