“他，刘玄那小子，势力竟如此之大了？”马武惊讶的张开嘴巴，满脸难以置信。
“那厮虽然心胸狭窄，但本事却不能算差。特别是在操弄人心方面，绝对是一等一的高手。当初王匡其实看低了他！”严光想了想，轻轻点头，“王匡和陈牧等人，缺乏一决生死的胆略，所以，在麾下部将或明或暗被刘玄拉拢的情况下，绝对不敢再公开跟刘玄对着干，顶多是阳奉阴违。而申屠健失去王匡和陈牧两人的暗中支持，也只能暂且对刘玄俯首帖耳。如此，刘玄能调动的兵马，就是可高达二十万以上。再加上临时强拉入伍的民壮，拼凑出一支四十万大军不成任何问题。这，也是谢躬胆敢领兵渡过黄河，并且悍然写信拉拢几位将军的底气所在！”
“嘶——”众人闻听，齐齐倒吸了一口冷气，都为刘玄小朝廷的强大实力而感到震惊。
眼下幽州方面，虽然也能拉出三、四万兵马，但真正有战斗力者，依旧是两万出头。用这两万弟兄去迎击王朗，或者去攻打刘扬，都绰绰有余。可真的跟朝廷翻了脸，恐怕就得再来一次两万击溃四十万的奇迹，才有机会问鼎天下。而奇迹之所以被称为奇迹，就是因为它根本不可能重现。那需要太多的运气，太多的巧合，甚至需要有人去做出巨大的牺牲。
“据严某所致，谢躬虽然跟刘玄一样擅长耍弄阴谋诡计，却并非知兵之人。由他带领朝廷的兵马北上，实际上对咱们的威胁最小。如果马大哥一怒之下去刺杀了他，让朝廷将朱鲔、刘嘉、申屠健等人派过来，才是真正的麻烦。如果换成了成国公王匡领兵，光在士气方面，我军就会大受影响！特别是早曾经跟王匡一道征战的弟兄，未必愿意对他举起手中的刀。”早就料到了众人会做什么反应，严光笑了笑，缓缓补充。
“军师，军师所言在理，马某，马某刚才的确冲动了。还请主公和军师原谅则个！”马武脸上的震惊之色，迅速化作了惭愧，站起身，主动向刘秀和严光赔礼道歉。
“刚才是末将口不择言，并非马大哥的错！”终于发现自己伤害了别人的万修，也红着脸站了起来，大声认错，“如果主公需要责罚，请责罚末将，切莫怪罪马大哥！”
“子张，君游，二位将军请稍安勿躁！”严光摇了摇头，双手下压，“主公不会因为此等小事，就责罚你们。况且马大哥的刚才反应，其实也未必完全是错！”
“啥？”马武楞了楞，两只牛铃铛大的眼睛，顿时瞪了滚圆。
“军师，军师切莫再说气话，万某，万某真心认错！”万修也不理解，严光为何有如此判断，脸色瞬间红得愈发厉害，头顶上的汗珠，也悄悄地渗了出来。
“刘玄和谢躬两个，都喜欢耍弄阴谋，从中间也尝到了许多甜头。所以，他们即便有心对主公不利，轻易也不愿与主公争雄于战场。他们甚至，没有多少勇气，跟主公争雄于战场！”严光又笑了笑，忽然转换了话头。
“那当然！”众将闻听此言，齐齐面露微笑，甭管有没有胡须，手掌都在下颏处乱抹。
舂陵大捷，棘阳大捷、宛城大捷、昆阳大捷、新郑大捷，那一连串的大捷，可不是靠阴谋诡计骗出来的。刘秀的威名，早已能止小儿夜啼。而刘秀麾下的将领，特别是当初追随他在昆阳突围的十三骑，也个个家喻户晓。除非哪个王八蛋得了失心疯，才会相信，他可以轻易在战场上能一挫刘秀的锋樱。
这其实也是，刘秀数月来再幽州纵横驰骋，刘扬却选择了按兵不动，王朗动辄退避三舍的缘由。后两人都畏惧刘秀的百胜之威，在没有绝对把握情况下，轻易不肯跟刘秀一决雌雄。
“既然不愿意明着跟主公决战沙场，摆在谢躬面前的路，就只有两条。一条就是其正在实行的，拉拢主公麾下的大将，分化瓦解我军，剪除主公羽翼。另外一条，就是借刀杀人。如果严某所料没错，用不了几天，刘玄的圣旨就该到了。而其内容，无非就是要求我军南下，与谢躬一道夹击王朗！”
“想得美！”
“做他娘的春秋大梦！”
“让姓谢的去吃屎！”
“坐山观虎斗，让姓谢的跟王朗斗得两败俱伤！”
……
当即，议事厅内，又想起了一阵怒骂之声。猜出了刘玄心思的众将，个个恨得咬牙切齿。
“那，那跟马某刚才的冲动行事，有何关系？子陵，你快点说，我心里痒痒？”唯独马武，想法与大伙完全不同，抓着自家头盔，大声催促。
“马大哥问得好！”严光淡然一笑，快速回应，“跟你的关系就是，谢躬一直将你当做莽夫，且其麾下缺乏虎狼之将。你只要肯给他回信，他一定会乐得忘乎所以？！”
“啊？”马武再度瞠目结舌，好半晌，才喃喃地提醒，“可，可我已经杀了他的信使！”
“这才是他更愿意相信你的原因。”严光的回应迅速响起，带着如假包换的自信，“背主求荣，谋事岂能不密？你杀了信使，然后再给他回信，才符合他一贯的做事风格！推己及人，自然会更相信你是真心实意想给刘玄卖命。如果大哥肯忍辱负重，暂时前往谢躬帐下。我军灭王朗，杀孙登的机会就在眼前，甚至整个河北，都可以迅速收入掌控！如此，刘玄那边，必然乱做一团。樊崇、申屠健、王匡，就又有了可乘之机！敌消我长，渡河南下，时日可期！”
“这，这……。”马武瞪圆的眼睛里，充满了震撼。但是，很快，这种震撼就变成了痛楚，随即，变成了一道锐利的杀机。
没有再度爆发，也没有做任何推辞，他缓缓地站了起来，朝着严光肃立拱手，“文叔，子陵，这个任务，马某接了。希望，你们两个不要让马某等得太久！”
“多谢大哥！”严光看了一眼刘秀，跟后者齐齐躬身。
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