一切又都绕到了事情开始的原点——五颗鲁荒王秘制『药』丸上。
茹司『药』选了两颗『药』丸, 磨碎了, 去除杂质、吸掉铁屑磁石等杂矿物, 又是烤、又是蒸、又是煮的, 好像一个手艺精湛的厨师正在在烧一个复杂的菜式。
天快亮的时候, 茹司『药』将最后留下来的粉屑放在铁板上炙烤，一溜溜幽灵般的白烟腾空而起, 散发着浓烈的蒜臭味, 白烟的上方悬着一块铁板，和铁质的天花板碰撞，白烟遇冷凝结, 待白烟蒸腾完毕，在铁板上凝结出如粗盐般、『性』状似□□的细小颗粒。
茹司『药』用竹刀像伺候祖宗似的小心，将“粗盐”刮下来，只凝结出一颗, 这就是反复提纯过的砒/霜。
茹司『药』将这颗砒/霜装进小瓷瓶里，晃了晃, 粗盐在瓶子里翻滚，发出沙沙声，听起来像极了毒蛇吐信。
只是听着声音，就有一种不寒而栗之感。
一夜未睡, 茹司『药』熬红了眼睛, 说道：“提纯过程中未免有些耗损, 但这一颗也够把人弄得半死不活了, 这只是两颗『药』丸的量, 鲁荒王一口气吞服了五颗，加上其他『药』物大多是发散的热『性』，导致最脆弱的眼睛先受损，瞎眼之后，鲁王妃找来大夫服用过解毒的『药』，但枯木岂能回春？次日不到天明就断气了，鲁荒王的死亡过程漫长的就像北风的冬天，死前受尽疼痛的折磨。”
胡善围和沈琼莲在旁边轮流小睡一会，给茹司『药』打下手，精神稍好一些，胡善围拿起热手巾擦脸，说道：“这么说，鲁荒王死于服用丹『药』无疑了？”
“嗯。”茹司『药』点点头，表情却依然疑『惑』，她拿出铁皮盒子里淡黄『色』的礜石，又翻开《炼丹手记》最后一页记录：“他这一锅丹『药』里礜石的用量只有两钱。而且这些是中下等成『色』的礜石，虽然还没冶炼提纯，但从我从医多年的经验来看，两钱这种成『色』的礜石毒『性』很有限，根本不够致死量，可是从鲁荒王的尸首来看，他绝对死于砒/霜中毒。”
沈琼莲刚醒，伸了个懒腰，闻言说道：“从丹方来看，□□唯一的来源就是礜石，可是茹司『药』根据经验就判断两钱的下等成『色』礜石根本毒不死人，何况这一锅『药』丸是十颗，鲁荒王只服用一半就死了，『药』材和『药』丸的结果自相矛盾。这只有一种可能，那就是『药』丸里的□□根本就不在礜石里头，而是其他『药』材。”
茹司『药』横眉冷对：“沈教习，写宫词我不如你，但是对『药』物的了解，你肯定不如我，丹方就在这里，一共五种石头，十七种『药』材，除了礜石，其他都不能含砒/霜。”
沈琼莲冷冷道：“那你如何解释『药』材和『药』丸的矛盾？”
胡善围站在中间，“好了好了，一大早吃生姜了，辣辣的。你们两个都是对的，其实还有另一种可能，就是有人想害鲁荒王，想要他名正言顺的死，怎么弄死他，又不引人怀疑呢？”
胡善围毕竟经历过好几桩大事，熟悉宫廷倾轧和朝野纷争，不知觉把自己代入了凶手，“如果是我，我必定要先了解对手，可是偌大鲁王府，鲁王妃是个狠角『色』，把王府管得水泼不进，在王府我没有下手的机会，还容易『露』陷，所以跟踪鲁荒王外出，看他乔装打扮，屡屡出入『药』铺，时间长了，我记下他买的『药』物，给行家一看，就晓得是炼丹的。”
“鲁荒王以前在南京紫禁城里闹出的丑闻，就因丹『药』而起，所以推测鲁荒王是丹瘾复发了，自己捣鼓炼丹。既然如此，就从他的『药』材里做手脚，要他自己毒死自己，原本□□无缝，只是凶手万万没有想到，鲁荒王在炼丹上动了真心，写下《炼丹手记》，记下礜石的重量，丹方和『药』丸自相矛盾，反而坐实了鲁荒王死于毒杀。所以我们这一夜没有白熬，排除礜石这个唯一的可能，其他没有可能反而成了可能。”
茹司『药』听了，猛地拍案而起，“对！这就可以说得通了！如果有人在『药』材里做手脚，将提纯后的砒/霜混入其他『药』材，鲁荒王这种半吊子在炼丹过程中根本无法发现蹊跷。”
“我错了，我单知道礜石里含有砒/霜，却忽略了检验其他『药』材是否混入……我们这就回去重返炼丹室！”
茹司『药』双目发光，丝毫没有疲态，两人穿着鲁王府下人的服饰和鲁王妃提供的腰牌从后门返回，王府办丧事每个人穿着粗麻布的重孝，穿衣打扮都一样，倒也方便蒙混过关。
为了防备有人干扰证据，海棠亲自在书房里守了一夜，两人再次地下室，茹司『药』按照最后一个丹方的记载，把里头使用的所有『药』石和『药』材都一一找出来，按照鲁荒王对炼丹严瑾的态度，砒/霜一定就藏在这些『药』材当中，绝对不可能临时一拍脑袋，在里头加别的料。
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