晨曦微露,岩绿城南门外的冻土还凝着霜气,隋军大营已鼓声隆隆,打破了黎明的沉寂。
三千隋军步兵列阵于护城河外,玄色战旗在料峭寒风中猎猎作响。
十余架冲车披着厚重的牛皮,被士兵们慢悠悠地推向城门。
车轮碾过冻得坚硬的土地,发出 “咯吱咯吱” 的沉闷声响,像是老牛拉车般拖沓。
但行至离城门百丈处,便齐齐停下,再无寸进,仿佛只是来城下摆个架势。
城头上,突厥守军早已弓上弦、刀出鞘。
什钵苾身披鎏金连环甲,胸甲上镶嵌着象征突厥王族的狼头纹章。
而腰间悬挂着始毕可汗亲赐的弯刀,立于城楼正中的望楼之上。
他年轻的脸庞棱角分明,眼神却如深潭般锐利,目光如炬地盯着城下隋军的动向,指尖无意识地摩挲着弯刀的刀柄。
“殿下,隋军这是又要攻城了?”
身旁的突厥万夫长 阿史那?钵翰低声问道。
他跟随什钵苾多年,深知这位大王子虽年轻,却心思缜密。
只是此次被隋军围困岩绿城已有月余,粮草日渐匮乏,援军迟迟未到,军中士气早已不如往日。
什钵苾冷哼一声,鼻腔中喷出的白气在冷空气中迅速消散。
“苏烈诡计多端,前几日攻城攻到一半便撤兵,今日又这般慢吞吞地摆样子,定没安好心。”
他顿了顿,目光扫过城下稀稀拉拉架起的云梯,嘴角勾起一抹讥讽。
“传令下去,严守城头,弓弩手瞄准城下,没有我的命令,不得擅自放箭。”
“苏烈想玩花样,本王子便陪他玩玩,看他能耗到何时。”
城下,尉迟恭身披墨色玄铁甲,甲片接缝处寒光闪烁。
手中那柄镔铁单鞭垂在身侧,压得地面微微下陷。
他立于阵前,身形如铁塔般巍峨,脸上带着几分漫不经心,只是挥了挥手,让士兵们七手八脚地架起云梯。
那些云梯斜斜地靠在护城河外的土坡上,离城墙还有数十丈远,根本够不着城头。
士兵们也只是围着云梯打转,不见一人真正攀爬。
弓箭手们弯弓搭箭,箭矢如流星般射出,却纷纷落在离城头甚远的空地上,溅起阵阵尘土,连城头守军的衣角都碰不到。
“尉迟将军,这般磨洋工,怕是瞒不过城上的突厥人吧?”
身旁的偏将低声问道。
他看着士兵们敷衍的动作,额头微微冒汗。
“城上的突厥人都是百战老兵,这般假模假样的攻城,一眼就能看穿,到时候岂不是白费功夫?”
尉迟恭咧嘴一笑,露出一口白森森的白牙。
“放心,苏将军说了,要的就是让他们看出来我们‘攻不破’。”
他抬眼望向城头,目光掠过什钵苾的身影,带着几分不屑。
“苏将军早就看透了,这岩绿城最难啃的就是南门,什钵苾把精锐都留在这里。”
“可他不知道,他那位好叔叔,早就憋着坏水呢。”
“你瞧着,用不了多久,叱吉设那边一动手,这南门的兵就得被调走一半。”
果不其然,没过半个时辰,城东方向突然传来隐约的喊杀声。
那声音起初轻得像风吹草动,断断续续。
带着几分遥远的飘忽,没有大规模厮杀的狂暴,反倒透着一股陌生的诡异,像是荒原上突然窜出的饿狼,猝不及防。
什钵苾眉头猛地一挑,下意识地按住腰间弯刀,侧耳凝神细听。
城头上的突厥士兵也纷纷停下手中的活计,纷纷转头望向城东,脸上满是疑惑。
这几日岩绿城被隋军围困,四门皆有警戒。
东门之外是开阔的草原,按说若有大军逼近,斥候早该传回消息,怎么会突然响起喊杀声?
“是哪路兵马?”
什钵苾沉声道,目光投向身旁的谋士 阿史那?默啜。
阿史那?默啜快步走到垛口边,手搭凉棚极目远眺。
东方天际线处,只有几缕淡淡的烟尘。
隐约还能看到一些移动的黑点,却不见密集的军阵,更听不到隋军攻城时惯用的号角声。
“殿下,看不真切……”
他眉头紧锁,语气凝重,“像是小股游骑遭遇,可这喊杀声…… 透着股不对劲。”
然而,这诡异的喊杀声并未消散。
反而像潮水般越涨越高,从断断续续变得密集连贯。
先是清脆的弓弦震动声穿透风雾传来,“嗖嗖” 的破空声隐约可闻。
接着是兵刃碰撞的 “叮叮当当” 声,像是无数把刀斧在同时交锋。
随后便是士兵的呐喊与惨叫,交织在一起,虽依旧隔着距离,却带着一种步步紧逼的压迫感。
仿佛有一支无形的大军,正在飞速向岩绿城逼近。
“不对!”
阿史那?默啜脸色骤变,猛地转身。
“殿下,这不是游骑!”
“你看那烟尘,正在快速聚拢,是大军移动的迹象!”
什钵苾心头一沉,快步走到垛口边。
此时,城东的喊杀声已清晰了许多。
不再是模糊的回响,而是实打实的厮杀声,震天动地,仿佛就在数里之外炸开。
黑烟滚滚,不再是零星的尘土,而是成片的浓云。
浓云迅速向岩绿城蔓延,越升越高,直冲云霄,将半边天空都染成了暗灰色。
连晨曦的光芒都被遮蔽,城头上瞬间笼罩上一层压抑的阴影。
城头上的突厥士兵脸色彻底变了。
手中的兵刃握得发白,弓上的箭矢也重新拉满,眼神中满是紧张与惊惧。
他们驻守岩绿城多日,早已习惯了隋军的攻城节奏。
可这突然从城东杀来的不明敌军,却让他们感到了前所未有的恐慌 。
对方竟能神不知鬼不觉地摸到东门城下,连斥候都没能提前预警,这本身就意味着致命的威胁。
“怎么可能?”
什钵苾死死按住垛口,指节因用力而发白,甲片摩擦发出刺耳的声响。
“东门之外是百里草原,无遮无拦,就算是隋军想绕后,也不可能如此隐蔽!”
“到底是谁?”
他脑海中飞速闪过无数念头。
是漠北的其他部落?
还是背叛突厥的铁勒人?
亦或是父亲派来的援军?
可无论是哪一路,都不该如此悄无声息,连一点消息都没有!
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