程昱抚掌：“主公英明！此信若至，何曼必疑刘详，刘详亦必忌何曼。二贼生隙，我军可乘。”
“至于陈县刘详，”曹操手指舆图，“子孝率五千兵马，明日即进至陈县西三十里处，依汝水扎营，深沟高垒，做出长期围困之势。多派斥候，虚张声势，令刘详不敢轻动。”
曹仁领命：“末将明白，此为牵制。”
“元让，”曹操最后看向夏侯惇，“你率三千铁骑为游军，伏于陈县与苦县之间要道。待何曼出兵，或刘详遣使往苦县时，相机截杀。记住，务必生擒敌使，缴获书信！”
“得令！”夏侯惇兴奋抱拳。
分拨已定，曹操自率余下九千兵马驻守新阳，以为中军策应。
就在曹操东进陈国的同时，汝南汝阳城，袁术的“整顿”正如火如荼。
袁府正堂，如今已扩建得更加富丽堂皇。袁术高踞主位，下面跪着十余名汝南各县的豪强、族长。这些人个个面色惶恐，额角见汗。
“诸位，”袁术把玩着一柄玉如意，语气慵懒却带着不容置疑的压迫，“汝南新定，百废待兴。本将军奉朝廷之命镇守此地，保境安民，责任重大。然养兵需粮，治政需钱，这些，都要仰赖诸位。”
一名须发花白的老者颤巍巍道：“将军，去岁黄巾肆虐，今岁又遭兵灾，田亩荒芜，十室九空。我等小民，实在……实在无力承担更多赋税啊！”
“是啊将军，可否宽限些时日……”其他人纷纷附和。
袁术脸色一沉，将玉如意重重顿在案上：“宽限？黄巾贼寇可曾宽限尔等？若不是本将军率军血战，尔等早已家破人亡！如今不过让你们出些钱粮，便推三阻四，莫非心中仍念着贼寇？”
这话诛心，众人吓得连连叩头：“不敢！不敢！”
一旁侍立的杨弘见状，上前半步，温言劝道：“诸位乡贤，主公非是不体恤民情。然如今天下未靖，汝南乃四战之地，若无强兵镇守，贼寇卷土重来，玉石俱焚啊。主公已尽量减免正赋，此次所征，名为‘助军捐’，全凭自愿，量力而行即可。”
说是“自愿”，但堂外持戟甲士林立，谁又敢不“自愿”？
最终，在袁术半是胁迫、半是“劝慰”下，各县豪强“认捐”了总计三千万钱、五万石粮的巨额钱粮。袁术这才露出笑容，设宴款待，席间又“不经意”提及各县空缺的县令、县尉等官职，暗示可用钱粮“捐纳”。
消息传出，汝南哗然。一些有气节的士人闭门不出，暗自唾骂。但也有投机之徒，趁机献上家财，谋取官职。短短数日，汝南郡下十余县，大半县令、县尉易主，皆成袁氏私吏。
纪灵率一万兵马进剿上蔡龚都残部，进展顺利。龚都自澺水大败后，身负重伤，退回上蔡不久便伤重而亡。周仓等人拥立龚都之子龚茂为主，但军心涣散。纪灵大军压境，强攻三日，破城而入。
周仓死战被擒，龚茂自焚，三千残卒或死或降。
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