艾琳西亚星区，位于远东星域北部星带，临近梦魇座大空洞。
由于失梦星云大坍缩的缘故，艾琳西亚星区曾一度失去了与厄斯白涅斯星区的直接联系渠道，数个重要的农业世界也在绿皮的进攻下沦陷，引发了波及整个星区的大饥荒，就连首府星球“艾莎琳”的处境也分外艰难，280亿的星球人口在15年内便萎缩至不到200亿。
书记官笔下短短的一位数字，却沉重得让整个星球都不堪承受。
泰拉远征军出发后，虎视眈眈的异形与混沌彻底失去了遏制，情况迅速恶化到极点，艾琳西亚星区从此陷入了战争炼狱之中。
数以亿计的帝国平民在战火的蹂躏之下呻吟着死去，然而这居然是比较幸福的结果。
更多的人被绿皮当作牲畜圈养起来，作为饲料喂养史古格和屁精；黑暗灵族在战场的边缘巢都的底层浑水摸鱼，将大批平民虏去充当折磨取乐的玩具，那是比死亡更加恐怖的地狱……
每每回想起那时的胆战心惊，艾莎琳上的普通工人都会觉得自己现在的生活是一场梦。
涅沙罗就是这样一名幸运的工人。
涅沙罗今年22岁，没有什么特殊的身份，只是一名出生在艾莎琳巢都下层的普通小贼。
像他这样出身下巢的孩子总是会在8岁前学会各种小偷小摸的技巧，然后在11岁左右将一身本领磨砺得炉火纯青，要问为什么？因为没能做到这些的孩子要么因为偷不到东西而饿死，要么在偷窃行为暴露后被乱棍打死。
涅沙罗的偷盗手艺在同龄人里属于中上游，饿不死，但也填不饱肚子，在他幼时的记忆里，无处不在的饥饿感总是像幽灵一样伴随着他，走到哪里就跟到哪里。
当战争爆发，异形入侵时，涅沙罗本以为自己或许能够凭借瘦小的体型钻进巢都下水道里逃得一命，但事实证明他错了。
任他的手法多么高超，技巧多么娴熟，逃跑路线多么隐蔽，对嗜血的黑暗灵族而言都像一个玩笑。
涅沙罗忘记了那条被灵族挥舞着的、带着倒钩的长鞭是如何从自己的大腿处刺入，又如何从胸膛里钻出；也忘记了自己被拖出下水道时还有没有完整的四肢。
他只记得自己从噩梦中醒来时，身上的伤口都已经消失，无数狰狞可怖的虫类异形在废墟之上来回游走，啃噬尸体，好像另一场噩梦。
好在两场梦都已经醒了。
涅沙罗用清澈的冷水洗了把脸，好让自己打起精神，带上挎包匆匆出门。
今天是星期一，单位的免费早餐里有两份酸奶。
(本章完)
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