钱巽道：“臣已照圣上旨意，着铁厂下设各厂制作了……圣上请看卷宗图纸，这种火铳没有对接铳管，铳身更短，射程也小一些，但在外藩依旧是利器。”
朱高煦看向钱巽翻开的地方，头也不抬地说：“还得继续改进铁厂运作方式，力求大明出产的兵器‘便宜又可靠’，让外藩仿制不如购进。还得继续研制更犀利的火器，才能保持技术领先。”
钱巽又翻了几页，指着上面的一张图道：“圣上，这是最近南署试做的击发机关，只能偶尔击发成功，簧片撞击火石的火花、常常不能点燃引药。臣等正在铁厂悬赏，从引药配方、机关构造、簧片力道上，寻找新的法子。”
朱高煦点头道：“甚好。火绳发火可靠，只要把火压入引药锅、便能点燃，但是有很多弊病。首先是光线暗淡时暴露目标，其次要一直保持火种。最重要的是战术上无法形成更密集的火力；风吹或军士离得太近，容易误燃引药锅。而只要燧发枪制造成功、不依靠明火击发，战术也要因之变化了。”
齐泰道：“圣上精于兵器，臣等拜服。”
朱高煦看了一眼炉子上冒着白烟的水壶，不动声色地说道：“朕历经数次大战，体会到一些力量、非人力畜力可比，汉王炮一炮打穿一个军阵，虽猛将之人力，亦不能为之。假借技术之力，方是正途。”
钱巽等人点头称是，夏元吉与茹瑺也未反对。
大伙儿商议了一阵，便起身谢恩告辞了。朱高煦却独独留下了钱巽。
钱巽躬身站在茶几对面，朱高煦招呼道：“坐下说话。”钱巽道谢重新入座。
朱高煦却久久凝视着那只水壶，没有吭声。连氏见状，急忙想去把水壶提下来，朱高煦却道：“别动。”
钱巽也有些好奇地转过头，与朱高煦一起盯着那只水壶看。
“新政都是因它而起。”朱高煦道。
钱巽小心地说道：“臣愚钝。”
朱高煦道：“假物院进献的那本《诸国科学译汇》，你没看吗？”
钱巽拱手道：“臣已通读，此乃平夷侯之子姚芳所赠。”
朱高煦道：“能量守恒定律，热能转化为动能。火铳、火炮莫不是如此，力量远超人畜之力。你看那壶盖，不烧火它能动吗？”
钱巽应了一声，继续盯着水壶，皱眉沉思。
朱高煦道：“之前便有人进献一计，或可用蒸汽、带动机械运转。那是个无名之辈，这个主张是钱右使的了，你是汉王府长史出身、为朕出生入死，正该名垂青史才对。”
钱巽忙道：“臣不敢。”
朱高煦直视着他：“朕是皇帝，无须借此名气，你不要谁要？”
钱巽看了一眼朱高煦，微微点头。
朱高煦道：“水力机械，不管是水排、水锥、排锥，还是冲锤，限制都很大。须得截断河流修筑河堤，只能在河边使用，效率也低。只有蒸汽机才是未来。
但若没有矿业、纺织业等工坊，要迫切提高运输和制造效率，世人都只想种地吃饱而已，谁会去不断研制这种力量？有甚么用？
朕支持新政，便是为了这样东西，它可以改变如今的一切。真理已经渐渐面世，咱们不先干，总有人干，到时候咱们就惨了。
先前朕与诸臣议事，说了一些货币、贸易的事。你应能参悟，工商业需要原料市场，资本趋利、投入必定想要最大的回报。这种东西一发展，便注定了世上一部分地方、要沦为被经济掠夺的对象，承担又苦又获利少的环节。朕不希望大明充当那样的环节。”
钱巽道：“圣上之智慧，非常人所能了然。”
朱高煦道：“这是你的主张。”
钱巽沉默了片刻，郑重地抱拳道：“臣愿为圣上前驱。”
朱高煦满意地点了点头，又瞧一旁好奇的连氏，并不以为意。反正她也听不懂，而且出不了皇宫。
（本章完）
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