李玉昌被林勇生叫住，“玉昌啊，兄弟这趟淮安之行，全靠你老弟了。”
“李大人言重了，玉昌奉命来淮安查赈，一来为朝廷分忧，二来也是为了山阳一县数万黎民百姓，这两天所见，到处是饥民哀嚎，流离失所，灾情之重，惨不忍睹。”
“是啊，本来就是数日暴雨，接着又是黄河夺淮，再次洪水泛滥，百年难遇啊，这淮安百姓遭了大罪了，玉昌辛苦了。”
“李大人，山阳这边灾情之重，玉昌已经全面着手调查，逐步汇编成册，到时候再呈报省里和朝廷，请李大人放心。安东、桃园、清江和盐城那边肯定也是不轻，李大人全面负责查赈，您才辛苦。”
“玉昌啊，你这句倒是实话，那几个人做事拖沓，不知道怎么搞的。到时候拿不出结果，我怎么向上呈报？都像你就好了。”
李玉昌总总算看出来了，这个查赈的事情是个烫手山芋，如实呈报吧，下面不高兴，随便呈报吧，上面不了解实情。难怪这些人拖延办差，都是在看风向。
“李大人，玉昌尽力就是了。”
“不谈这些了，把你留下来，是圣汉邀请你我去他家小酌。”
李玉昌一听头就大了，这王圣汉想方设法与自己拉关系，从前天宴乐楼一事，他王圣汉知道自己不与他为伍，所以请林勇生出面，自己不好回绝。
没办法，跟着林勇生进了县衙。
王圣汉在大门口接到二人，迎至后堂，马上便有人过来上菜。
“李大人前晚帮我解了乱民骚乱之围，圣汉这心里感激不尽，本想亲自去请李大人来府上一叙的，又怕李大人不赏脸，只好请林大人出面了，休怪休怪。”
李玉昌一看，今天桌上只上了花生米、酱黄瓜几个小菜，无荤，倒是放下心来。
“讨扰讨扰。”
王圣汉提壶给林勇生和李玉昌斟酒，“李大人，前天莅临山阳，只是想着为你接风洗尘，没想到弄个过了头，还望李大人莫怪。”
李玉昌看了他一眼，这王圣汉好像换了一个人似的，难道错怪了他？“王大人，玉昌还未进官场，此次也只是临时调用，这其中一些官场行走不胜明了，还望海涵。”
“李大人一看便是个明白人，加上聪慧过人，将来定是锦绣前程。”王圣汉说道。
林勇生旁边附和，“那是自然，到时候苟富贵，勿相忘啊。”
李玉昌知他是开玩笑，“二位大人，玉昌才疏学浅，只望安于一隅，好好治县，为黎民百姓计，安居乐业便可，向无大志。”
王圣汉呵呵一笑，“玉昌兄弟谦虚了。”
“王大人，李大人为你解围，否则那天晚上真的弄出个大动静来，说不定都会震动朝廷，这么个大人情，今天你得多敬他几杯。”林勇生说。
“那是自然，山阳县如今灾情严重，也没什么表示，就薄酒几杯，我们今晚喝好吃好。”
李玉昌也能喝几杯，三人便这么有一搭没一搭喝着酒聊着天，互相应付着，倒也平和无事。
酒过三巡，花生米也吃光了，王圣汉让下人又上了一盘，“李大人这两日马不停蹄到处走访，甚至不辞劳苦去了东乡，精神可嘉，圣汉佩服。”
“分内之事，不足挂齿。”
“玉昌兄弟，可别全听那些乡民一面之词，上面赈银一下来，本县就立刻组织人员有序发放，无奈今天水灾太狠，到处墙倒屋塌，田地绝收，人口这么多，一分下去也是杯水车薪，不解决全面问题啊。”
李玉昌听了眉头一皱，莫非又开始给自己灌迷魂汤了？“王大人，我也只是按例下去走走，具体情况还没有摸清楚。”
“咱们自己人，那些乡民固然可怜，但他们却是贪心不足蛇吞象，要求得到更多赈灾钱粮。本县倒也想啊，可哪里去弄呢？总不能再向上伸手吧？”王圣汉开始装可怜。
李玉昌心想，今天这薄酒也不好喝，看来又要出什么幺蛾子。“那倒是，朝廷现在国库也不丰盈，这次淮安赈灾也是皇上恩典，才大力赈灾淮安。”
“实不相瞒，拨到本县银两都已经发放完毕，因为缺口太大，县库也如数尽出，眼下山阳亏空不小，圣汉也是一筹莫展度日如年啊。”
林勇生放下酒杯，“没办法呀，大灾当前，只能这样。不过，依王大人之意，如何才好？”
王圣汉看了一眼李玉昌，不些为难，欲言又止。
林勇生便说：“这里没有外人，王大人有话尽管讲。”
“这，这……”王圣汉有些支支吾吾。
李玉昌已经预感到了什么，但必须由王圣汉亲口讲出来，“王大人，大灾当前，我们必须同心同德，精诚合作，才能把事办好。有什么玉昌能尽力之处，自然不辞。”
王圣汉心里一喜，“那林大人王大人，我就斗胆说了。除了眼下的赈灾，后面还有灾蠲、灾折，因为灾荒绝收，势必要免去一定数量的赋税，按惯例如有耕种新涸田地者，俱三年后起科。圣汉有个不太成熟的想法，要想弥补县里的亏空，别说眼下，就是今后几年也是万万不可能的。”
王圣汉顿了顿，观察了一下李玉昌的神态，“为今之计，就是向上面增报户籍人丁，后续所到赈银便可以适当截留，起码，起码能把帐做平。”
李玉昌一听头就大了，王圣汉竟然敢动这样的歪心思，这可是欺君之罪。
再说了，乡民们说根本没拿到任何救灾物资，这前面赈银是不是被他们全部贪污还在调查之中，现在竟然又要出大幺蛾子，可见此人真是胆大包天。
今天林勇生特意把自己带过来，看来他也有洗不脱的嫌疑。
李玉昌摸了一把眼睛，有些迷糊地问道，“王，王大人，你，你说什么？”
王圣汉和林勇生一听，糟了，这家伙喝醉了。
可是，这早不醉迟不醉，这一说到关键的地方，他偏偏醉了……
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