史虎刘鄂两人品淮扬菜，喝感情酒。
“兄弟，到现在你还没告诉我姓啥叫啥呢，怎么，信不过大哥？”
刘鄂一愣，还真没有跟史虎报过名号。此时提起，倒是如何回答？
“大哥，我姓秦名云信，家里穷，爹妈也没给起个号。外面那个是我二弟秦云和，爹妈死得早，就我们兄弟二人相依为命。”
不撒谎不行啊，这次出来可是秘密身份，万万不可向外人透露的。否则不仅有生命危险，还会破坏阿克大帅的计划，其中厉害自是巨大。
史虎听了微微一笑，抬杯和刘鄂碰了一下，“兄弟，你不想说，大哥也不想追问。只是兄弟这棋艺倒是江湖一绝，比我那不是高个一点两点呀。大哥佩服，决心交你这个朋友。”
刘鄂的脸立刻泛起了丝丝红晕，从来不撒谎的人，面上是藏不住的。好在几杯酒下肚，还可以勉强遮盖一下。
这史虎不愧是江湖上跑的人，看人看事是洞若观火。看出自己是在撒谎却并不出戳破。
如此看来，此人也是直率豪爽之人，值得相交。
“大哥，家父在时颇为喜棋，常于河下程公桥与人捉对厮杀，且专寻淮安府及南来北往客商之高手切磋，与东岳庙住持万春是棋道挚友。那里兄弟尚小，常随家父去玩，喜欢立于一旁观战，久而久之便略懂一二，大哥见笑了。”
“略懂一二？”史虎把筷子往桌上一拍，“昨天那盘棋，我是看出来了，第一局是你故意输的，第二局你是假装无意赢的，第三局嘛，那更是兄弟你的高明之处，中盘已经分出胜负，但你一再手下留情，最后到七星聚合之时，你又开始磨磨蹭蹭，不想赢我，又怕输了挨打。当你报出这盘古棋谱名之时，大哥便知你是高人。”
“大哥过奖，兄弟受不起的。”
“不不不，你不仅棋艺高超，这人品也是高于常人。虽然只是三局棋，运筹帷幄胸有成竹，既能考虑自己得失，又能照顾别人的感受和面子，大才也！”
“大哥笑话了，兄弟我现在上无立锥下无片瓦，受灾之人，出来投亲靠友，能有口饭吃就不错了，庸人一个。”
“你投到亲了？”
“还没有，来京口发现亲戚已经搬走了，音讯皆无，现在是两眼一抹黑，苦不堪言啦。”
史虎眯着眼看着刘鄂，“要不你跟着大哥我混，保你吃香的喝辣的，就是给你讨个一妻几妾也不成问题啊。”
“大哥是……”
史虎放下筷子，小声说道：“不瞒兄弟，我是运河上讨生活的，你懂吗？”
刘鄂摇摇头，“我家就住在运河边上，这河里要么是跑船的，要么是拉纤的，要么是打鱼的，真不清楚大哥什么意思。”
“你给我装，继续装。”史虎自己端杯喝了一大口。
“噢，大哥，还正想问你呢，你怎么也出来了？”刘鄂想通过转移话题来避免尴尬。
“我？扬州、镇江的大牢我是想进就进，想出就出，哈哈哈哈。”
“大哥，哪有人想进大牢的？”
“那你就不懂了，有时候进大牢是官家的需要，有时候是我自己的需要。江湖上的事，你不懂。”
刘鄂摇不摇头，“还真不懂。”
“不懂不要紧，以后跟着我混，你会全懂的。”史虎又是一阵大笑。
刘鄂心里有数，但这个时候就得装疯卖傻。
“那个周六，死罪难逃啊！”
刘鄂也正奇怪着呢，自己稀里糊涂地被抓进大牢，原来只是因为跟周六他们一路到了京口，仅此而已。
现在放了自己，可至少说明周六是犯了大事的，“大哥，你知晓其中原委？”
“这扬镇一带大小事情我还是略知一二的。”
“说来听听。”
“想听？”
“当然想听，我也是因为跟他们走了一路就被抓了，正莫名其妙呢。”
“南门打死了高邮驿站那个驿正，对，你见过的。”
刘鄂一愣，那个驿正挺和气一个人，怎么就被周六这小子打死了呢？“真的假的，大哥你可别胡编糊弄小弟，那驿正大哥人挺不错的。”
“虽然你和他们一路来京口的，我知道你是想混入他们队伍掩人耳目。你可记得，你是先他们出驿站的，他们却是后跟上来的呀。就是这当儿，驿正被他们打伤了，后来不治身亡。”
“为什么呀？”
“这朱似喜是投了门子才做上淮扬道的，这几个月下来，他肯定得去孝敬人家，便带着家丁从淮安出发，一路经高邮、扬州、镇江到了江宁。”
“这也没什么呀。”
“他这门子厉害，这本来没有淮扬道，是专门为他专设的。你可不晓得，这朱似喜刚做了道台，就到处显摆。临走之时，从山阳县开出传单，让沿途驿站提供所需物资并做好接待事宜。”
怪不得刘鄂没听说过这朱似喜，也没听说过淮扬道，原来是新增设的一个道台。
“这很正常啊，听说一直这样搞的呀。”
“这驿站本是朝廷要求地方按规定所设，主要是为了传递文书，可是时间久了，便成了各路官员停息的旅馆了，不仅要提供正常所需的马匹，还要保证他们其它所需。一般官员还好说，就怕遇到那种骄横跋扈之徒，一个不满便会大发雷霆。”
“看来这个朱道台肯定不是个好惹的主。”
“当时他要求山阳县开传单时，但提出了特殊的要求，通知高邮县预备十八匹马、轿夫马夫二十名，大车一辆，迎接朱似喜过境。”
“好大的官威！”
“是啊，一个道台，竟然如此骄奢，确实令人咋舌。这淮安大员颇多，有淮关大帅、漕运总督，河道总督，那可都是一二品大员，甚至有皇上眼里的红人，也不过偶尔摆谱一下。这道台在他们眼里，算个什么东西？”史虎压低声音但狠狠地说道。
“是不是高邮县没有满足朱道台的要求，才惹出事端？”
史虎用手一指刘鄂，“说起来，这驿正之死正是你造成的。”
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