张琏不意有此一诘，一时无从措词。汉主便令推出斩首，复将弁目数十人全部捕斩。【天子无戏言，奈何背约？】
高行周受命留邺，汉主晋封他为临清王。杜重威随驾还都。
既归大梁，加封杜重威为楚国公。杜重威每次出门碰到百姓，百姓便不停地向他投掷瓦砾，一边扔还一边骂他阵前叛主，将后晋送给契丹。杜重威脸皮厚，居然不以为意，不过宋州一缺，刘知远不愿再任杜重威，但令史弘肇兼镇。
却说狗头军师苏逢吉被册封为宰相，但苏逢吉素无威望，后晋旧臣及各地节度使都不服。刘知远见苏逢吉为相政令不通，便招太子商议宰相人选。太子刘承训不仅礼贤好学，且见识过人，他对刘知远奏道：“主宰天下政事，必选前朝旧臣，方能慑服各地。苏逢吉乃市井出身，虽有谋略，却无身世。”
刘知远问道：“那杜重威可为宰相否？”
刘承训答道：“杜重威背晋主而降辽，又背李从益而降父王，其人反复无常，如同当年国贼杨光远，万不可用。孩儿认为老臣冯道老成持重，善理政事，可为丞相人选。”
刘知远大喜问道：“冯道现在何处？”
刘承训道：“儿闻冯道自恒州归来，闭门谢客，足不出户。”
刘知远道：“冯道老滑，吾儿亲去请他，倘若不来就将其绑来。”刘承训领旨去请冯道。
刘承训去请冯道上任，冯道晓得刘知远生性残暴，若不遵旨必遭残害，便送了刘承训一个顺水人情，欣然上任，与苏逢吉同为宰相。
刘知远为了收集牛皮制作胄甲，颁布了一道“牛皮法”。规定民间如果死了牛，牛皮必须交公。有一次上党地区有20多人违犯了“牛皮法”，当地的判官认为这项法令不合理，反对执行死刑，还大胆地上书给刘知远。刘知远大怒，下令将犯人和判官一块处死。
冯道据理力争，刘知远最终释放了与该案件有关的所有人。
苏逢吉听说刘承训保举冯道，不由怀恨在心。心想汉主在世，或不会对他怎样，哪天太子即位，肯定大权旁落。遍观刘知远诸子之中，次子刘承佑生性暴虐且无智谋，可为利用，于是便往周王府拜会刘承佑。刘承佑见宰相来访，忙邀入客厅叙话。
苏逢吉道：“殿下，臣闻太子最近笼络人心，广结私党，企图提前登基。”
刘承佑惊讶问道：“苏宰相如何得知？”
苏逢吉道：“岂不闻‘仗义多为屠狗辈，负心皆为读书人’。太子好读古人之书，善用奸诈之术，早对当今万岁有不臣之心。”
刘承佑问道：“那宰相之意要我怎样？”
苏逢吉道：“我观殿下泥丸宫常有金光显现，日后定为真命之主，不如先下手为强，提早除掉太子。”刘承佑听信苏逢吉之言，便决定刺杀皇太子刘承训。
刘承佑手下养有两名护卫，一个名叫聂文进，并州人氏，身长七尺，雕眉猴眼，小胡子，尖下巴，因武艺高强被刘承佑养做杀手；另一个名叫后匡赞，兖州人氏，虎背熊腰，身高八尺有余，一脸横肉，熊眼大口，络腮胡子，此人力大残暴，也被刘承佑笼络麾下。
刘承佑将二人叫至面前，命他们刺杀皇太子刘承训，并许诺事成之后重重有赏，二人一听欣然领命。
这夜聂文进与后匡赞二人翻过院墙进入魏王府，看见一间房里亮着灯光。聂文进点破窗纸打眼望去，只见里面端坐一人秉烛夜读，此人正是魏王刘承训。
刘承训正在专心读书，忽闻房门作响，抬头一看半扇门已经打开。两人蒙面冲将进来，刘承训惊恐问道：“何人敢进王府行刺？”
聂文进一言不发挥刀砍来，刘承训情急之下举手抵挡，谁知这一挡右手即刻落地，刘承训大声哀叫，后匡赞上前一刀将他砍死。两人得手便出房门，四五个护卫闻声追赶，两个刺客赶忙翻墙而出，不知去向。
太子被刺，刘知远悲痛欲绝，魏王贤良好学，刘知远最为疼爱，把他作为接班人培养。此次无故被刺，汉主在太平宫哭得涕泗滂沱，几致晕去。经左右极力劝慰，勉强收泪，亲视棺殓，送归太原安葬。从此常带悲容少乐多优，一代枭雄又将谢世。
蹉跎过了残年，汉主因身躯未适，不受朝贺，自在宫中调养。等到病体少痊，乃出宫视朝，改天福十三年为乾佑元年，颁诏大赦。越数日，封冯道为齐国公，兼官太师。
没几天兵部递上奏牍，报称凤翔节度使侯益，与晋昌节度使赵匡赞，叛国降蜀蟠踞关中，请速派将往讨云云。汉主即命右卫大将军王景崇，将军齐藏珍，调集禁兵数千往略关西。
太子遇刺，刘知远气血攻心，不久便奄奄一息，苏逢吉见他病危，乃上奏道：“自魏王遇刺，陛下还没有再立皇储，不知陛下万岁之后，谁登大位？”
刘知远问道：“爱卿之见，何人可承大位？”
苏逢吉道：“周王刘承佑忠孝仁爱，可为太子。”
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