庆安府，流福坊巡检司大堂上，琉璃盏中墨绿沉降，茶叶在杯底继续伸展，茶已凉，温度已不及掌心，指挥使南宫羽与汇元钱庄老板乾三还不曾品尝半分。
“南宫老弟也知道天宝商号？”
南宫羽只是点点头，并未因与乾三的关系如实相告，这是规矩。
乾三也深知南宫羽的秉性，自然不会刨根问底，所以他继续讲述始末缘由。
年初，吴春寿到乾府后直接提出，天宝商号要与汇元钱庄做笔买卖。买卖人消息往往都是最灵通的，乾三亦是如此，他早就听说过这家商号，经营丝绸、茶叶、粮食等生意，短短几年时间便成为庆安府数一数二的大商号，自然也是高看一眼。
吴春寿当场提出由汇元钱庄出本钱，天宝商号负责水旱两路运输，往北地贩粮，然后再从北地贩运私盐和马匹回庆安，所得利润两家平分，至于需要打点的衙门，一律由天宝商号出面协调。
这买卖虽利润颇丰，却是掉头的勾当，汇元钱庄名满天下，乾三富可敌国，岂能放着好日子不过去作死，所以乾三当场以精力不足，人手不够婉言谢绝。吴春寿不死心，一连三天上门苦劝，乾三不为所动。
等到了第四天，吴春寿再次登门，这次他一改往日的谦卑，带着八名家奴趾高气昂来到乾府厅堂，从怀中掏出一封信，“啪”拍到桌案上，让乾三自己看。
乾三见书信用的是澄心堂纸时心中大惊，这种纸不仅华贵而且不在民间流通，至于出处不言而喻，展开信后，乾三的表情已不能用惊恐来形容。
信上的内容与吴春寿说的一致，只是措词中带着三分威胁，从字体上无法判断是何人所写，但落款盖着“南平王府”大印，乾三细看后一哆嗦，赶紧跪倒在地，用双手将信呈过头顶，同时在心里盘算着对策。
吴春寿冷哼一声把信收好，满以为这次乾三一定会同意，结果乾三以需要考虑为由一拖再拖，为此还不惜买通大夫装了两个月的病，一直将此事拖到今天。
所以，当听说儿子被南平王之子赵德轩扣押在新月楼时，他立刻就明白，这一切的始作俑者就是赵恒。
南宫羽听完乾三的讲述，在汇总到自己侦办的案子中，不管那封信是出自赵恒之手，还是赵德轩之手，南平王府参与到青冈贩私案和灭门案已是不争的事实。
幕后黑手浮出水面，但南宫羽没有丝毫兴奋，四品指挥使查办皇上的亲弟弟，国家的亲王，这简直是痴人说梦，即使南平王府是元凶主谋又能如何，皇上就是知道了，还能下旨杀了自己的亲弟弟。
乾三见南宫羽久久未语，起身道：“南宫老弟，此事我自有办法，你不能再插手了，不然你也会牵连进来。”
南宫羽脸一红，忙道：“乾兄是想答应他们贩私？”
“那是资敌叛国，一旦敌国犯境，覆巢之下安有完卵。”
乾三说完，表情变得十分复杂，有怨恨、有不甘、有懊恼，几番变化后目光一凛，如释重负般道：“不孝有三无后为大，钱财乃身外之物，我愿用汇元钱庄交换回犬子，从此隐姓埋名，过寻常百姓的生活。”
“乾兄不可。”南宫羽断然否定：“如你所说，此举正中了南平王府的下怀，你放心，在没有达到目的前，乾泰铎不会有生命危险。”
“目的？”乾三一怔，不明就里看着南宫羽。
“老哥不会真以为南平王府想与你一同贩私吧？”
乾三闻言恍然大悟：“难道他们想要我的钱庄？”
南宫羽点点头：“贩私毕竟是见不得人的勾当，虽然可以快速积累财富，但事情一旦败露，丢得是皇家的脸面，所以南平王府最终目标是得到你的钱庄，汇元钱庄三十六处分号，堪称日进斗金，亲王只是名头而已，贪婪才是人的本性。”
即使富甲天下，又怎能和皇上的弟弟斗，拿鸡蛋撞石头吗？所以乾三听完后，叹了口气：“如此我更要主动送上钱庄，不然他们会不断折磨犬子，逼我就范。”
乾三说的不是没有道理，南宫羽沉思片刻后，看了看天井洒下的月光，开口道：“今天是来不及了，只可惜李府尹不在，明天我去一趟御史台，找御史中丞林大人商议一下，就算是皇亲国戚也不能强行霸占别人产业。”
乾三点头同意，拜谢南宫羽后，离开巡检司。
“大人！”
以往这个声音响起，无论什么事，南宫羽听起来都十分亲切，但现在这个声音，却令他的内心异常复杂。
南宫羽转过身，冲沈文俊微微一笑：“文俊，你回来了。”
“嗯！”
“沈六的事查的怎么样？”
“卑职核对了尸检验状及证人的供词，与案卷所载一致。”
南宫羽的脸色突然变得异常阴冷，声音也提高了几分：“这么说沈六确系死于意外？”
沈文俊目光闪烁，不敢直视南宫羽犀利的目光，只能是躬身施礼以作遮掩：“是的，大人。”
面对沈文俊的执迷不悟，南宫羽只好不动声色地点点头：“那就好。”
沈文俊起身后，暗暗长出一口气，继续道：“大人，卑职刚刚在门外看到乾三的轿子，是不是他的宝贝儿子又惹是生非了？”
“在新月楼与人争抢歌伎，被人家告了。”
换做往日南宫羽必定如实讲述，但眼下只能轻描淡写将此事盖过。
沈文俊犹豫片刻，再次抱拳：“大人，卑职在中和坊内见到换了便装的安护卫，是不是有什么行动？”
“弑炼杀手已潜入在都城中，凌风带他们寻找严鹤等人的落脚之地。”
沈文俊惊讶道：“严鹤到都城了？大人！卑职请求参与抓捕。”
南宫羽沉思片刻道：“也好，凌风人单势孤，况且单打独斗并非严鹤对手，你到宋记客栈与他汇合，切记！不要冲动，等待支援。”
“是！大人。”
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