庆安府，孝仁坊内的职方司大堂上，稳住王崇的姜焕臣正在交椅上闭目养神，同时也在心中暗自盘算有无遗漏之处，报事的兵卒门卫跑上堂来。
“报！提举大人，皇城司周大人到访。”
姜焕臣猛然睁开双眼，冷哼一声：“夜猫子进宅无事不来。有请！”
少时，全身戎装的周恕走上大堂，姜焕臣欠身离座双手抱拳：“周大人，今日得闲来我职方司有何贵干？”
周恕面色阴沉，抱拳回礼：“姜大人不辞辛劳前往青冈办案，事必躬亲为朝廷、为皇上分忧，相比之下，本官自觉无地自容，今日我东施效颦特来请教一二。”
姜焕臣心中暗骂道：请教？你他娘的是来找事的，好在这些事都是张友德出的主意，王崇一手操办的，事到如今爹死娘嫁人，各人顾各人吧。
想罢，姜焕臣并不接话，而是不动声色道：“周大人，请坐！看茶！”
周恕撩裙袍端坐在堂下交椅上，姜焕臣回归本位，门子端上两盏香茶便退出。
姜焕臣端起琉璃盏假意饮上一口，实则偷眼看了看周恕，见他并未饮茶，而是从怀中掏出一封书信放在桌案上，右手按在上面，食指和中指有节奏地敲击着书信，一副稳如泰山，成竹在胸的模样。
姜焕臣看了看桌案上的书信，放下琉璃盏：“周大人，这是？”
周恕顺着姜焕臣的目光，看了看手按着的书信，微微一笑：“姜大人，你我都是武将出身，我也不必藏着掖着，这是本官收到的一份密函。”
姜焕臣心中一动，周恕到此亮出密函难道这里面内容涉及职方司？
“周大人，这是何意？”
周恕摆摆手：“姜大人多虑了，实不相瞒，这份密函是举报巡检司指挥使南宫羽利用职权，与青冈义仓主事肖杰贩运私盐、私茶，为了抢夺地盘勾结青冈总捕头海傲天杀害富商赵义一家，嫁祸给弑炼杀手，事成之后他又杀了海傲天灭口。”
姜焕臣听完后暗自吃惊，心说：周恕你真他娘的毒啊，南宫羽查了你的义仓，但并未搜出与你有关的证据，反而是我职方司陷进一位副都总管，抓了一位七品芝麻官，虽说是你的人，但毕竟肖杰是户部的官，你这就要置他于死地。
再说了，你得到密函要么上奏折给皇上，要么交给御史台查办，何必来职方司告知于我，难道想拉我上船？
“周大人，密函内容可曾调查过？南宫羽素来谨慎小心，青冈之事刚刚结束，这里面的内情外人怎会得知？怕不是别有用心之人故意挑起事端吧？”
姜焕臣并非关心周恕，也不在乎南宫羽的死活，在他眼里巡检司、皇城司一起完蛋才好，他所关心的是密函的来由，如果是魏安国回报或者察子探到的，周恕何必弄出密函一说，他是想看看这位早晚要交锋的对手到底手有多长。
周恕点点头：“正因如此，本官才想请姜大人证实一二。”
姜焕臣沉默了，密函的内容真假他心里比谁都清楚，但这确实是收拾南宫羽，扳倒巡检司的好机会。不过，如果与周恕合谋诬陷，张友德后面那位会怎么想？
想到这里，姜焕臣开口道：“周大人，本官虽说前往青冈，一是却时日不多，二是没有直接介入，密函上的内容是真、是假，我无法给你确切的答复，何况要处理安巡京畿的巡检司指挥使，得经过皇上的御批，”
周恕冷笑道：“姜大人，密函上的内容是真是假有意义吗？只要皇上认为它是真的，它就是真的。”
皇上近臣的优越感，确实是姜焕臣无法比拟的：“这是自然，皇上慧眼明辨。”
“不过...”周恕话锋一转：“姜大人说的没错，弹劾四品指挥使还是谨慎一些的好，俗话说打狗还得看主人，李府尹奉旨南巡不在都城，本官也不好趁人之危。”
姜焕臣再次愣住了，他现在完全搞不清楚周恕这葫芦里卖的什么药。
周恕端起琉璃盏用盖子刮开浮起的茶叶，斜着眼问道：“此次青冈命案，职方司搭上一位副都总管，姜大人就没有任何怨言吗？”
姜焕臣冷哼一声：“王崇自作聪明与光禄少卿张友德勾结，借天宝商号贩运私盐、私茶法所不容，巡检司缉拿他也是依律行事，为朝廷铲除蛀虫，本官有何怨言？”
“哈哈哈！
职方司大堂回荡着嘲笑之声，笑罢，周恕开口道：“王崇只有色胆，没有贼胆，让他去钻女人被窝，他敢！让他去贩私，笑话！
说来也巧，本官来时正好遇到他，见他走路摇摇晃晃，心神不宁连摔几跤，以为他生病了，只好让手下护送他先到皇城司，派大夫为其诊治。”
所谓的“护送”其实就是绑架，进了皇城司，没有撬不开的嘴，这点姜焕臣岂能不知，此时，他更加肯定周恕因何来职方司。
姜焕臣“腾”一下，站起来身来，怒目而视：“周恕，你到底要干什么？别以为是皇上的近臣就可以为所欲为，职方司的事还轮不到皇城司插手，赶快放了王崇，不然，本官就去兵部、御史台说道说道。”
姜焕臣急了，周恕反而稳如泰山，他故作惊讶道：“姜大人为何这么说？本官是见王崇身体不适，好心为他医治，现在反倒落个不是。”
其实，周恕前往职方司是为了找姜焕臣，协商共同对付南宫羽，并不是为了捉拿王崇，而是在路上正好撞上，见其失魂落魄，便让手下将他架回司里，王崇贩私证据确凿，皇城司有权利这么办。
这是明面上的说法，暗地里，周恕也想通过王崇得知张友德背后之人到底是谁。
姜焕臣冷哼一声：“水贼过河，甭使狗刨。周恕，咱们打开天窗说亮话，你抓了王崇到底有何目的？”
周恕眉毛一挑，阴沉着脸说道：“职方司副都总管贩私，我身为皇城司提举，有刺探监察官情民事之责，找他问问话有何不妥？难道姜大人也参与其中？”
姜焕臣现在恨不得活吞了王崇，要不是他办事不力，现在抖威风的就不是周恕。他慢慢坐回交椅上，心有不甘地道：“你想要什么？”
周恕满意地点点头，随即眼中杀机浮现，冷声道：“本官所要的，也是姜大人想要的。”
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