十二年前。
东岛与中原虽只有一水之隔，但若是坐船横渡两地，没有三天水路是到不了的，外加这片水域风浪难测，因此，一般私人摆渡船是绝少有愿意横渡两地的。
是故，这片水面上的来往船只大多是由两地巨贾出资建造的巨型客船，不仅可载客输货，甚至还在船上坐起了生意，逐渐衍生了酒馆、赌场、甚至是妓坊这类行当。这一切虽说都是商人累积资本的手段，但也着实让这空旷海面上的三天旅程变得不再枯燥和难熬。
这艘“殷满”号便是中原乃至整个北穹境都首屈一指的大富商殷家出资所造，当年制造出第一艘超大型客船的便是殷家，首个想出在船上开设酒馆、赌场、妓坊的也是殷家。不得不说，殷家作为累世经商的商界巨擘，无论其目光的前瞻性，抑或是其经营策略的创造性，都委实让人折服。
这次的“殷满”号同样大获丰收，满载着各种货物及数百乘客，自中原南海码头出发，向着东岛破浪而去。
时值晌午，船上最热闹的还要属赌场，摇盅声、掷骰声、赢钱者兴奋嚷嚷声、输钱者摇头叹气声，各色声音和这水面风浪声交织在一起，形成了海面上独有的一道旋律。
当然这种旋律也有被打断的时候，比如遇到巨浪后船身摇晃的时候，这旋律便会停顿上片刻，但片刻之后待船身恢复平稳，旋律便又会衔接上。又比如有人捣乱，那这旋律便会停上好一阵子了。
而眼下，这旋律已然停止，可船身却依旧平稳。
“你出老千！”
是来自赌场的一声暴喝打断了旋律。
赌场内所有人都停下手上的赌局，朝着声音来源张望过去，只见一名虎背熊腰的彪形大汉单手提着一名纤瘦少年的两条胳膊，几乎要将少年那副瘦小身板给拽得双足离地，不得不踮着脚尖方能堪堪站立。
“放开我！”
衣着寒酸破败的少年，不断扭动着被大汉一只手掌就给钳制住的两条胳膊，憋得满面通红，似乎用尽了全身力气，好不容易挣脱之后，他喘了几口粗气，下意识扶了扶头顶的破布帽，昂首迎着大汉凶狠的目光，沉着嗓子辩道：“摇盅的是你们的人，开盅的也是你们的人，我从头到尾双手压根没碰过赌桌，你凭什么说我出老千？”
大汉闻言一声冷哼，斜着嘴角朝赌场入口处一指，冷笑道：“那牌子上的字你可识得？莫要以为有些小手段，就能随处撒野，也不看看这是谁的场子！”
入口处立有一块醒目的朱漆木牌，上书约摸着一字能有半斤重的两个墨黑大字——“禁术”。这里所谓的禁术，自然不是指某种被禁止使用的秘术，而是指在赌桌上，禁止使用术法出千的意思。
少年对此却是不屑一顾，非但没有要承认的意思，反而甚是跋扈，冲那体形足足是他三倍的大汉脚下轻轻呸了一口，嘲讽道：“我还真不清楚这是哪家的场子，养的竟是些乱咬人的疯狗！”
若是按照市巾街头的通俗展开，接下来，那位满脸横肉的大汉就要暴跳如雷，然后一拳砸过去，将那不知天高地厚的小子给揍得七荤八素。
可奇怪的是，在纤瘦少年那般讥讽羞辱之下，身材魁梧的大汉居然并未动怒，反而满不在乎地嘿嘿一声贱笑，冷静地道：“看来，你是不服气呢，这样吧，既然这里是赌场，那我们就按赌场的规矩赌上一局，你看如何？”
少年不卑不亢，朗声应道：“只要赌注合适，赌上一局又有何妨？”
大汉见他应战，脸上笑意更盛，搓着一对宽厚手掌，用下巴指了指不远处的一张赌桌，缓缓道：“如果我输了，先前出千之事便算是我何通看走了眼，到时候我跪在地上叫你一声爷爷给你赔罪，这张赌桌上的庄家银两，你能拿走多少便拿多少。”
少年瞥了一眼方才那赌桌，庄家跟前的那堆银两不说一千至少也有八百两，想不到眼前这名貌似只是一个赌场打手的大块头，在这赌场内竟然会有这么大的权限，还是说他有稳胜不赔的把握不成？
“不过若是你输了的话，你也不必太担心。”自称何通的大汉顿了顿，收起先前那副皮笑肉不笑的样子，猛然瞪大眼睛恶狠狠地盯住少年，舔着嘴唇他砸吧道：“只要让我咬下你一块肉就可以了。”
此时的赌场已经在不知不觉中围成了一个人圈，将大汉何通和纤瘦少年围在了中间，大汉话音刚落，便引得在场众人一阵哗然。那少年方才不过随口奚落大汉的一句话，此刻居然成了大汉提出的赌注。
少年的表情并没有多大波动，但心里已经开始打起退堂鼓来，只是年轻人大多是薄面皮，事已至此，他此刻若是有半点服软，岂不是要被全船的人整整耻笑上三天？
很快，有人搬上来一张赌桌，上面放了三个铁盅，里面各有三粒骰子，规矩非常简单，比猜大小，三局两胜。一方摇盅，另一方叫停，由叫停者先猜大小。叫停者猜大，摇盅者便是猜小，反之亦然。
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