汉斯下了马车，又开始咳嗽。
他到家了，仆人立刻过来扶他，他有些气愤、想把搀扶的手臂甩开。
“我还没老到自己不能走路呢！”
“父亲，后堂议事。”
身边传来小儿子的声音，原来搀扶他的不是仆人，而是自己的小儿子——皮尔·奇高。
皮尔在门厅等了许久，为的就是第一时间把父亲带到后面的房间。
“兄长已经在后堂应付那人，让我在门外等父亲回来。”
皮尔贴近汉斯的领口耳语道。
“又来了？”
汉斯则是一皱眉头，好像不太喜欢小儿子口中的来客。
“关门。”
他就着皮尔的搀扶，命下人把门关起来。
这是一座相当宽敞的宅院，位于嘉伦皇城和内城之间，占了一整个街区，光大门就分四个，东南西北各开一个正门，每扇门打开时、都能容纳一辆五匹马的货车通过，两侧还能各站一个人。
宏伟、大气。
由于其庞大的占地面积，所以外墙修建的如城墙一般风格，上面也能站人、且设有角楼。
像一个城中城，只是宅院外墙高度只有四米左右，比城墙矮了太多。
这是军部大臣的官邸，其他五部大臣的府邸也是一样，建城规划时就留出了官员居住的区域，这是皇帝的恩赐。
汉斯习惯进了家门就不再乘车，用他的话来说：‘腿是做什么用的？难道仅仅只用来穿裤子吗？’
他喜欢慢慢溜达，虽然从任何一个大门到他的卧房都得走半个小时，但汉斯显然喜欢慢悠悠的遛弯，他乐在其中。
这是一种打发时间的消遣。
但有客人，情况就不一样了，不能主人在这散步让客人干等。
更何况这位客人身份特殊，汉斯也不能让他等。
皮尔扶着父亲上了一辆较小的马车，只有两匹马拉车，这是奇高家内部用的马车，较为轻薄的体型能顺利通过一些比较窄的路。
“去后堂。”
皮尔也跟着上了车，他向下人吩咐道。
马车随即动了起来，一路拉着两个奇高往里面走，一路上都是装修精美的房屋，甚至还有相当面积的绿化和池水。
“你今天怎么有空回来了？”
汉斯有些奇怪小儿子在门厅等他，自从丕平登基以后，皮尔需要管理城外的五座军事要塞，很少回家。
他倒是对皮尔选择在西门门厅等他没什么意外，他从皇宫出来属这个门最近。
“我是被哥哥叫回来的，那人带来了更多的…东西，哥哥觉得事关重大，所以派人直接去城外找我，我也就抓紧回来一趟。”
皮尔虽然身着便装，实际上也是刚刚换的，在一个小时前他还穿着铠甲。
“欸——”
“终究还是躲不过啊——”
老汉斯眉头凝成一团。
“父亲，我们真的要——”
皮尔想说什么，被汉斯打断了，刚刚皮尔说的那些话已经让老父亲了解了情况，再直白的赘述就不必了。
皮尔见父亲向前指了指，这才明白过来。
老汉斯是在指车夫。
隔墙有耳，更何况车夫跟他们中间隔得还不是墙。
他们谈论的事情知道的人越少越好，虽然这都是奇高家的家仆，但汉斯活了大半辈子，自然明白忠诚有多脆弱。
一点点金子，就能收买一双眼睛。
奇高家大宅子里面仆人好几百，绝对有其他势力的眼睛。
那个人已经被定义为叛乱者，如果跟他在自己家里会面的事情传到丕平耳朵里，奇高家族八成就没了。
这可是通敌！
事关重大，他不得不谨慎。
马车很快到了正厅外面，皮尔扶着父亲下了车，他们接下来需要走几步。
“父亲，小心台阶。”
“啰嗦！这些台阶我走了几十年！闭着眼睛也能走到我的目的地！”
汉斯很不喜欢别人把他当老人看，他挣开了儿子的搀扶。
‘不服老’是中老年人的常见症状，就像得流感的我们一样，发烧之前最强烈的症状，是嘴硬。
越狂、越容易翻车。
老汉斯话音刚落，就崴了一下。
“父亲！父亲！”
皮尔赶忙过去搀扶父亲，还好汉斯只是走神撅了一下脚踝，并没有肿。
这个老人心里忧愁得太多，所以时常走神。
两人走进正厅，屏退了所有下人，然后继续往里走。
左拐右拐，他们走进了后堂，但没有停下脚步，汉斯抓起一支火把，然后推开书架、后面是一个楼梯，汉斯顺着往下走，皮尔在后面关上了一扇扇门。
楼梯下面又是一条条走廊，一片漆黑。
好在火把的光亮驱散了黑暗，借着光可以看到这些走廊不是很宽，刚好能通过一人罢了。
这里不会有人打扫，所以地面上积了一些灰尘，只是汉斯走过的路灰尘很少。
因为这几个月里他们频繁出入这些走廊。
又拐了两次，汉斯停在一面墙前，蹲下身子、不知道在鼓捣什么，等到皮尔把后面的门闸好跟过来之后，那面墙已经被父亲推开了。
这又是一道暗门，就在后堂下面。
父子俩相继走了进去，然后把墙推回原处，严丝合缝。
后面又是一道楼梯，这是第二扇暗门之后的通道，从奇高父子俩走过的楼梯来看，他们的目的地距地面应该有一段距离。
继续向下走，前方是一道门，汉斯推开最后的阻碍，门后是一个通明的房间。
约莫五十平米，装修像个书房，墙上点着十多支火把，它们是这里的光源。
屋中还坐着两个人，站着五个人。
那站着的五人衣束相同，很明显是贴身护卫。
坐着的其中一人就是他们的主人。
站起身迎接汉斯的那人，是他的大儿子——尼克·奇高。
坐在那没动身子，抿了一口酒的人，则是他们的贵客。
护卫也是他带来的。
这人是嘉伦皇族，查理二世的孙子，路易私下里的哥哥，丕平兄长的私生子、也是现如今丕平严密关注的一个危险人物。
他叫洛泰尔·马特。
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