直到车子停在了义王府门口，皇妃才从思绪中回过神来。徐福早等着门口，一看见东府的马车过来，就忙打开角门，亲自在前面给引路。
“老夫人和皇妃就在这里下车吧。”徐福打起轿帘对皇妃和老夫人说道，“我把马车赶到后面喂些草料。”
皇妃只点点头，扶着老夫人下了马车。
一座房子，要是没有女主人打理，再怎么也会看着有些冷清。再要是连男主人也没有，那就不是冷清了，而是萧索。
所以，老夫人一进院子，看着没有一点生气的院落，不由得深深的叹了一口气。
来到正厅，义王府的丫头婆子都已经等在门外了。看见老夫人和皇妃都忙行礼。老夫人也不看她们，径直回到屋里坐下。皇妃也学着老夫人的样儿，目不斜视，跟着站在老夫人身边。
“你们都听好了。”老夫人看着外面站着的一院人开口了，声音不高，缓慢而有力，“便是你们的主子不在，你们只要领着他一日的工钱，就得做一日的事情。我老婆子从不苛待下人，凡事但能过得去，乐的睁一眼闭一眼。但今日，须得破一破这个例了。”
说着坐直身子，眼睛一睁道：“外面门楣上的字，都快要被尘土遮得看不清了，还需等着年关一起打扫吗！还有这院子里的雪堆！也是等着过年的吗！还有这些个枯草，你们主子在日，也是这般乱哄哄的不加清理吗！”
说罢厉声叫道：“徐福！”
徐福早安顿好马车，过来候在门口，一听老夫人传唤，忙走上前去。
“把这府里上下，所有人等，每人扣罚半月的工钱。”老夫人说着并不看徐福，而是依旧看着外面的众人，“按理说，这到了年根儿下，应该多给几两银子你们好过年。今日之所以反其道而行之，一则，是你们咎由自取。二则，也是让你们知道，只有主子好，才能有你们的好日子。别人墙倒众人推，那是因为人家不在墙下立着，而你们，全家都靠在这面墙上，这面墙要是倒了，你们的好日子也就到头了。”
外面的丫头婆子听着，无不面面相觑。他们可不是都是一家老小都在这府里，要是义王真有什么，那他们就是全家集体失业，那可怎么是好！就算再去找别的工作，可去哪能找到像义王府这么清闲的工作？府里上上下下几十口子人，就伺候着一个义王。所以都有些惴惴的。
“要想有好日子，你们就得盼着你们主子好，盼着这府上好。俗语有云大河有水小河才能满。你们要明白这个道理！”
“知道了。老夫人。”外面的人齐声应道。
老夫人又对徐福说道：“往年府里备些什么，今年还照原样。”
“可，不几日就要过年了，若是老爷……”徐福不敢往下说了。其实，他也是好意，觉得义王和应皇子过年也很有可能回不来，他们要不在，老夫人和皇妃自然也不会过来，那准备下那么些东西不是浪费了吗。可老夫人一听，却勃然大怒，道，“什么时候你也敢跟我老婆子顶嘴！真当这府里没人了吗！”
皇妃见状，赶忙对老夫人说道：“奶奶别生气。别跟他们一般计较。”又对徐福道：“让你准备你就只管去准备，没人吃就当供品供着！”
一边说，一边偷偷对徐福眨眼睛，给他宽心。徐福意会，连连答应着出去了。
众人一见徐福大管家也挨了老夫人训斥，无不乍舌。不等老夫人放话，一个个都忙忙的干活去了。
中午吃过饭，老夫人不管到了哪里，都是要午睡的。皇妃一心想着后院里的女子，便借口检查工作，一个人往后边溜达着过来。徐福跟在她身后，说道：“皇妃交代之事，小人俱已安排妥当。只等老夫人和皇妃一句话。”
皇妃听出他的弦外之音，便说道：“我们走还早着呢。我也睡不着，不如先到后院里看看，可有什么该收拾的。”
徐福如今已把皇妃也当做是主子一本，听皇妃这么一说，当下打开后院门上的锁，要跟皇妃一起进去。
“我自己去吧。”皇妃止住他说道。
徐福点点头，待皇妃进去后，又把门从外面反锁上了。
义王府的后院本来是邻居一家人家的宅子，被义王高价买下后，跟义王府打通了，修成了后院。院里种了很多的树木，从门口望去看不出哪里是路，哪里是屋。皇妃只得顺着一条小路往里走。她天生喜欢大自然，看到这里树木繁茂，宛如森林，跟东府的人造景观截然不同，一时心情大好，不由捡起一个小土块，向前面地上几只觅食的麻雀丢去。麻雀被惊，扑棱棱的都飞了起来。这时听到一个女子的声音：“先生，是你回来了吗？”
声音听起来很是急切，还带着惊喜。皇妃也不说话，只朝声音的方向走去。女子也往这边过来，看见是一个陌生的女子，吓得身子一缩，问道：“你是何人？！”
“那你又是何人啊？”皇妃像个浪荡公子似的摇晃着过去，轻佻的说道。
“你，……”那女子说着往后退去，“你如何能进的来这里？”
“那你猜？”皇妃存心要逗逗这个如同不食人间烟火的仙子一般的娇女子。她就做不来这样的姿态，所以看到这样的人就想恶作剧一番。
女子看她这副样子，转身就要离开。
皇妃这时才叫道：“姑娘请留步。我是来接你的。”
小红伶停住脚，警觉的看着皇妃问：“接我？去哪里？”
“去一个安全的地方。”皇妃正色道。
“那你到底是何人？”小红伶问。
皇妃听她叫义王先生，以为她知道义王的身份，便说道：“我是义王的儿媳妇。”
谁知小红伶却是一脸问号，“义王？”
皇妃这才知道，义王跟这个女人在这后院儿里关了这么长时间，却还一直没让她知道自己的身份。
而小红伶也是冰雪聪明，话说出口的一瞬间，便也明白了过来。原来，曾被她当做是园丁，现在又叫先生的人，竟是大名鼎鼎的义王。
两个女人互相看着，都是一副了然的表情，同时又生出更大的好奇。最后，还是皇妃先开口道：“你先说还是我先说？”
小红伶打量着皇妃，半晌，才垂下头去。抬起手臂，让手臂上的轻纱遮住半张脸，缓缓说道：“我叫小红伶。是乐乐街红伶坊的头牌花魁。”
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